“什么？住下来？！”李淑华扶着防盗门，惊呆地望着门外搓手呵雾的小娴，都忘了请她进门坐。
庄建国正在吃饭，捧着饭碗走过来，拿筷子指着老婆：“都立秋了还把小娴撂在外面？快进来坐啊。小娴吃饭了吗？添一副碗筷。”
李淑华连忙把披着大风衣的小娴让进门来，满口道歉地去张罗碗筷。小娴扶墙换鞋，长发顺肩膀倾泻下来，包包滑到了肘弯，快坠地时被庄建国接住。
老人半强行夺过她的包包，一边放了双拖鞋在她脚边，一边转身将包挂上衣帽架，口里问：“娴娴是不是和家里吵架了？没地儿住啦？”
小娴说：“不是，特遣部队不肯换防，我……”
“什么部队？”李淑华拿着碗在门口站住了，茫然地望小娴。小娴撩开长发，和伯母四目相对，喉头噎了一下，忽然害怕“暗杀”“安保”之类的字眼吓到老太太，急中生智改口说：“我的公寓被推平成训练基地了，我租不到新房子，就过来蹭几天睡。”
“咋不回家呢？”庄建国口是心非地拽小娴去四方桌边坐下，挥手让太太盛饭，一边探听虚实。
“我，我和父亲吵架了。”小娴捧着米饭，小心翼翼地含着筷子，目光飘来飘去地胡诌：“势同水火。”
庄建国和蔼地拿筷子戳菜盘，劝她多吃点：“庄言出任务去了，暂时没回来，这阵子你随便过来玩。等气儿都消了，再回家和你父亲说。天下没有刻意为难儿女的父母，什么都是可以让步的，这一点我体会太深了。”
葬礼时，李淑华见了庄言一面，把庄言的秘密身份告诉了庄建国。亲生儿子失而复得，庄建国顿时比神父还宽宏大量，对儿子的工作、学位、收入、成就一概不作要求。经历过生死的门槛，庄建国已经看破红尘，六根清净，眼里再无俗物，只剩香火传承。
所以他才能感慨深刻地说出这番话。没有什么比认真活着更合适的了。
小娴喉头一噎，顿时饮食无味，筷子被咬出牙印。她的父亲显然比庄建国更加严厉，不仅在《经济长城》提案问题上寸步不让，还勒令她仓促订婚来换取军权的和平过渡。
她痴痴想起父亲耿耿于怀的长叹：“你的婚事拖了四年，军权又被那个人握了五年。你嚷嚷着女人一辈子有几次婚姻拿来糟蹋，那国务枢密院又有几个五年可以挥霍？你啊，你啊。”
声声叹息，都是责备，让魏东娴心如坠地，想着难处，呆望菜肴，眼睛朦胧得连青椒和茄子都不认识了。
她耳边又飘来庄建国的叹息：“庄言若在，也许能和你聊上几句。可惜我们联系不上他，这孩子神出鬼没，一个月能回一次家就谢天谢地啦。”庄建国也想儿子了。
李淑华在旁边扯庄建国的袖子：“儿子没死就谢天谢地了，别得寸进尺。”
庄建国点头，眯眼抿了一口酒。
“你要吃饱。我去收拾了客房的床，放好热水，你洗了就可以睡。”李淑华得知庄言没死以后，对小娴殷勤了许多，比酒店领班还周到，恨不得关怀到每个毛孔。
小娴咬着筷子点头，露出了初来宝地的拘谨。她本来以为会尴尬，没料到顺利得像火车进站，没有丝毫违和感。