圣光普照，将西凉城的夜空照得如同白昼，若有若无的吟唱祈祷之声让人难以分辨，但却蕴含着神奇的力量，将人们心中的恐惧和不安驱逐，让人安定平静，仿佛灵魂都在这绵绵不绝的圣音之中得到了洗涤升华，神圣庄严的气氛充斥着人们的心灵。这一夜的西凉城不再喧嚣，不是街上没有人，而是街上的都是挑着水桶匆匆来去的人们，即便相熟之人也只是随便打声招呼就匆忙而过。
祈福大会来得太过突然，完全没有准备的人们需要沐浴更衣，但家里的水却不够用了，于是出现了大排长龙挑水的奇观，那如同在灵魂深处响起的祈祷之音仿佛给你们注入了新的力量，肩上的水仿佛也没有了往日那般沉重了。不同于年末例行的祈福大会，这次的人们更加积极，教区所在的广场很大，但相对于西凉城多达百万的人而言，却是只有少部分人才能到教区广场聆听圣音。而实际上，天才黑，广场之上就有人等在哪里了，为的就是就近感受神灵的浩荡神威，期望被神灵的目光看到，得到神灵之光的加持。
西凉城是帝国西域最大的城市，多达百万的人口即便是在帝国也可以排在前十，不过这虽然得益于西凉城周边丰富的矿产，但也是因为西凉城驻扎得有烈火军团的近一半兵力，西凉城四大城门处驻扎的四大营就有多达二十万之众。在西凉城，神殿显然对四大营的将士并没有多少影响力，不过如今其中也有各种流言在传播，而神将府却并没有什么指示下达。
神将府虽然是西凉城的权力中心，主宰着西域的一切，但神将府里并没有多少人，除了神将府的佣人仆从之外，常驻神将府的只有赤眉的近卫，总共也不过才一千二百人而已，而且近卫有专门的营区，出入也不走神将府的正门，平时都是由十二铁卫负责，拱卫神将府的安全。自从西域平定之后，神将府的十二铁血卫队还从来没有全体出动过，这是一股可怕的力量，当年随赤眉纵横整个西域，所向无敌，每一个铁血卫士都是万里挑一的高手，最为忠臣的杀人高手，是战场之上敌人的噩梦。对于赤眉对铁血卫队的掌控，坊间有一种传言，只要是出自赤眉的命令，即便不需要任何理由，如果要这些铁血卫士砍下自己的脑袋，这些铁血卫士也不会有任何的犹豫迟疑。对于烈火军团而言，进入铁血卫队就是最高的荣誉，而作为铁血卫队首领的十二铁卫，身份地位并不在烈火军团的任何一位将军之下。
在忐忑和期待之中，在圣音萦绕之下，圣光普照之下，漫长的一夜终于过去，但打破西凉城清晨的宁静的不是早早起来赶往教区广场的人们，而是神将府如雷的马蹄之声。神将府侧门大开，一队队身着赤红的铠甲，全副武装的铁血卫队鱼贯而出，凌厉的气势带起了一丝丝寒意，无形的压力充斥虚空，那猩红的赤色组成的火海带来的不是温暖，而是冰冷的寒意。
铁血卫队全体出动，这样的场景已经太过久远，如今曾经让整个西域闻之色变，掀起了血海尸山的队伍又再次出现了，对于那些在密切注视着神将府一举一动的人而言，寒意让他们毛骨悚然，尤其的铁血卫队那毫不掩饰的煞气让血液都为之冻结。铁血卫队全体出动，这就意味着有天大的事情将要发生，尤其是对于那些知道神殿与朝廷之间的微妙关系之人而言，这更是一个重大的信号。
唐方看着眼前的这支煞气惊人的卫队，心中也是一惊，相较于皇家黄金卫士而言，眼前的这些铁血卫队如果论个人的实力修为，的确比不上黄金骑士，但如果要论气势，黄金骑士却是要稍逊一筹。眼前的这些人都是真正经历过血与火，生与死早就的死士，即便已经多年不再出动，但那股骇人的煞气以及无法掩盖的血腥气息却让人为之胆寒。这些铁血卫士如果就论个人而言，或许算不上真正的高手，但组合在一起时却连唐方这般高手也感到恐惧。铠甲，坚盾，长枪，如果是在开阔的战场之上，驰马狂奔的大军足以将比他们个人强大十倍，百倍的高手埋葬。
黄金骑士的确强大，令人闻之丧胆，但黄金骑士真正令人恐惧的并不是他们万里挑一的强横实力，而是他们代表着皇家的意志，无人胆敢抗拒。而眼前的这支大军则是用敌人的鲜血和生命，用死亡证明了他们的可怕，他们是利剑，是神将府最强大可怕的拳头，是烈火军团的灵魂所在。无论是在江湖之中还是朝廷军中，都有千人敌，万人敌之说，但唐方相信，如果面对的是眼前煞气冲天的大军，天下间没有几人能够敢于正面与其对抗，除非的达到剑王那般存在，能掀起天地之威，如同神灵降世。
江湖历来为朝廷所忌讳，那是因为强大如同十大绝世高手那般存在已经不能依靠大军所能限制，特别是江湖之中的大门大派实力雄厚，传承悠远，深不可测，俨然的国中之国，这样的情况在大汉帝国虽然并不明显，但十大绝世高手仍然地位超然，强大如同帝国也不敢轻易开罪，这并不是朝廷没有对抗的实力，而是这些绝世高手不会与朝廷大军在战场之上一决高下。而现在，唐方看着眼前的大军，却突然感觉事情也许并不像自己想象的那么简单，至少对于帝国而言，江湖的力量的确并不是不能动，而是朝廷并没有这样的计划而已。</div>
“大人，大军已经集结完毕，请大人发令！”铁一沉声道。十二铁卫的姓名在成为赤眉贴身近卫之时就已经不再使用，久而久之人们已经忘了他们本来的名字，而只是以代号相称，从铁一直到铁十二。这并非是神将府的规定，而是赤眉的近卫在平定西域时形成的传统。当年赤眉平定西域之时，经历了无数次残酷厮杀，从来带头冲锋陷阵的赤眉近卫是战损最为严重的部队，几乎每一战都要补充大量的近卫，即便是作为铁血卫队队长的十二铁卫也无法记清手下才百人队伍的每一个人的名字，最终只得为每一个人编上一个号，不以名字相称，而是只叫代号，而十二铁卫也带头将名字去掉，取名为铁一铁二直至铁十二。如今虽然铁血卫队已经取消了代号，回复了卫队之人的名字，但铁一十二人却始终并没有改回名字，成了烈火军团那残酷岁月的一种见证。