六十四、火药
杨铭一觉睡到下午才起床，也没能跑操，由妤黛服侍着吃了饭，就要去大堂和军营视事。从游廊里走过，屋檐和地面的积雪白晃晃的，晃得他一阵眼花，脚步都开始飘浮起来。昨夜先是跟许莹和小栀颠鸾倒凤，后来又和妤黛几番云雨，任是他强壮的军人体魄也有点发虚了。
上次皇太极送来的人参得拿出来补一补了，他一边走一边思忖，这人参该怎么炮制他还不懂，等晚上回来查查资料再说。脑子里想着事，眼睛又晃得花，他一时竟没注意到游廊前面赶过来的小栀。
“将军，您要出去？”小栀拦在杨铭面前娇声问候。
“哦，小栀……”杨铭定睛看着眼前的人儿，却见小栀薄施粉黛，双目翦水，清丽绝伦的脸上含羞带俏。
他心中一荡，不禁回想起昨夜搂着一双佳人的销魂滋味，体内又有了蠢蠢欲动的感觉，便伸手搂住小栀的腰，寻着那草莓般红润沁香的嘴唇吻了下去。
“将军，奴家有事跟您说……”小栀双手勾着杨铭的脖子，一边拥吻，一边说道。
“什么事？”杨铭记起昨晚回府刚进门的时候小栀就好像说过有啥事。
“那个尤三娘之死，许姐姐刑求逼供，冤枉好人……”昨日刘必显询问小栀是否案发时到过牛皮巷，小栀自是一口否认，是以她明知是许莹派人杀了尤三娘，但苦于这事没法说，只能拿许莹刑求逼供来旁敲侧击。
“哦？有这事？”杨铭吃了一惊，“许莹呢？她在哪？我去问问。”
垂花门里，靠墙的窄桌上摆着几撂公文，许莹眉头轻皱，随手去抓桌上的算盘，手伸到中途又缩了回来，却从袖中取出一个卡西欧的计算器置于桌上，染着凤仙花红的纤纤玉指在那键盘上按了起来。
阿拉伯数字最早是在公元八世纪的唐代传入中国的，名为阿拉伯数字只是因为是阿拉伯商人传来，实则这种数字符号是印度人发明的。在明代随着传教士的来华，阿拉伯数字随西方的数学着作又有了一些传播，但是远未普及。
1969年在上海浦东陆家咀明代陆氏墓发现了阿拉伯数字写的“幻方”，也叫纵横图，它的特点是将n^2个数字排成正方形，使纵行、横行和对角线上的数字总和都相等，六纵六横的幻方，又叫“六六图”。1985年在《考古》第6期（总第213期）由王正书执笔，以“上海博物馆”名义发表了《上海浦东明陆氏墓记述》公布了这一发现。陆家咀在明代中期是当时的官宦之家、翰林陆深家族的居住地，陆深及其家族的墓地也都在附近。
明代的阿拉伯数字在字形写法上和现代有一些差异，是以许莹按计算器键盘时还不太习惯，但她知道这种数字的便捷性较之传统的苏州码子更胜一筹，而计算器的强大性能更是算盘远不能及，所以她仍然勉强自己使用计算器。
“夫人所用的是何物事？”候在门口的书办杨崇玉见许莹手指在计算器上按了几下，屏幕上便出现了一行数字，似乎便是那阿拉伯数字的计算结果，心中不禁大感惊奇，忍不住就问了出来。
“是将军给奴家的计算器，算数极为便利。”许莹淡淡一笑，“只是……”
后面的话许莹没有说出来，她的意思是这计算器虽然便利，但实际用起来速度未必能胜过熟练的珠算，其主要的瓶颈在于键盘的输入速度不及熟手拨动算盘的速度。在20世纪80年代，电视上还经常可以看到算盘和计算器的比赛，而且结果往往是算盘获胜，原因即在于此。但自从电脑普及之后，这种比赛就不再有悬念进而消失了，因为电脑数字键盘的盲打比拨算盘更快，而电子表格类软件工具的运用使得大量数字的显示和纠错比纸面更便捷。
“杨书办，今天投军的人好少……”许莹换了个话题说道。
那杨书办尬然地笑了几声，便不再言语了。
自从要打仗的消息传开后，这报名投军的人数便一落千丈，前两天每日都有两百余人来投军，今天来的就只有二三十人了，是以上午许莹没费多少功夫便办完了验看登记手续。
许莹将那钱粮调拨的公文用了印，又继续看下一张公文，却是实行新军制后的军官荐任名单，她眉头皱了皱，心中不禁一声冷哼。将人事任命的公文放在钱粮调拨之后，为的就是不让其太过显眼，官吏们的这些小手段许莹自然是知道的，她也不说破，拿起那名单仔细地检视一遍，却见连长中赫然有谢庆元的名字，其他的职位也多半是按她的意见列具的，还有几个人名没啥印像的，值此备战用人之际，也不便过于深究，便取了印要用上。
“许莹……”杨铭急冲冲地从抄手游廊跑了进来，拉着许莹的胳膊就往里拽。
“将军，奴家正忙着事情……”许莹脸上一红，娇声说道。
“将军！”门口侍立的书办杨崇玉冲杨铭拱拱手，呵呵尬笑了几声，便退了出去。
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杨铭不由分说地将许莹拉到抄手游廊里，“许莹，那个尤三娘的案子，是怎么回事？”
“尤三娘？”许莹脸色一变，“奴家昨晚不是跟将军说过吗，她那姘夫因求欢不成，恼羞成怒杀了她……”
“可是……”杨铭急着说，“你是不是搞刑求逼供，冤枉了好人？”
“好人？哪有什么好人？”许莹哼了一声，“她那姘夫就是个吃喝嫖赌五毒俱全的坑货……”
“吃喝嫖赌，跟杀人又有什么关系？”杨铭正色说道，“人命关天的案子，又不是搞道德审判……”
“他坑骗尤三娘的钱财，又兼求欢不成，起意杀人，怎么能说没有关系？”许莹脸上露出娇嗔，“将军干嘛这样凶巴巴的？莫非将军也是向奴家求欢不成，要杀了奴家？”
说着，她身子贴近杨铭，桃花眼里波光流动。
杨铭搂住许莹的腰臀之间，低头一阵深吻，脸贴到她的耳边温言说道：“许莹，判案不能意气用事，不能凭好恶成见推定他人……，你先忙着，我和刘先生再去县衙看看。”
说罢又在她脸上吻了一下，放开搂抱便自出门去了。
许莹目送杨铭出了垂花门，娇嗔的脸色渐渐冷了下来，回头却向那内宅的方向盯了一眼，目光里满是怨恨之色。