萧今朝从汴京来房陵，耗费的时间有点长。
他知道了重要的秘密，唐括还在找他，尤其过年的时候，萧今朝在汴京暴露了行踪之后。这种追杀就更加紧密了。
随着唐括在宋境内的活动也变得频繁起来，眼线多了不少，萧今朝又断了腿，很是惹眼。
这一路上走走停停，躲躲藏藏，绕来绕去，倒是没有叫唐括怀疑他的目的地。他还能有什么目的地。仅凭着一己之力，又能够改变什么呢？
在唐括眼中，萧今朝不过是一只想要活命、被追着四处乱窜的老鼠。
唐括享受这种追赶猎物的乐趣，尤其将辽国一代名将玩弄在股掌之间的滋味别提有多美了。
将他的心智摧毁，看他从战神的神坛上跌落下来，在恐惧和追杀中逐渐消磨，变成一个贪生怕死的普通人。
在唐括看来，萧今朝没有战死沙场，是他的不幸，因为他短暂的后半生即将在屈辱里死去。
萧今朝进入房陵城的时候。唐括正眯着眼睛，站在山巅之上，看着在头顶翱翔的海东青，每天他都要爬上这座山峰，放鹰，也是强身健体。
他还有许多的事情没有做，大业未成。他需要有强健的体魄。
山顶之上，还未消融的积雪，四处涌动的寒气让他的目光更加凛冽，意气风发，看着这大好的河山，心中一股豪气油然而生。
他太能体会毛太祖写那首《沁园春·雪》的心境了，这就像是他自己写的一样，他就有一种欲与天公试比高的心态。
这不是他自大，他从来没有感觉如此之好过，先前的苦难都过去了，不管是现代社会、还是变成一个婴儿在松花江边的女真部落里长大，所有的不幸统统都过去了！
他几乎可以预见到，不久的将来，史书上会留下一个伟大的名字：唐括特斯哈！
他会有一个十分响亮的称号。成为这万里江山的主宰。
“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。惜秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚，一代天骄成吉思汗.....”他语气一顿，他唐括特斯哈，会比完颜阿骨打更加出色。完颜阿骨打算什么？
成吉思汗又算什么？他们都会没有展露光华的机会，就会死去。不过现在草原上还是逐草而居的游牧民族，也不知道成吉思汗生出来没有，要是没有，他要让他连出生的机会都没有。
“俱往矣，数风流人物，还看今朝！”
唐括特斯哈对着山丘念完了，朗声大笑起来，盘旋的雄鹰一声洪亮的啼叫应和着他，唐括的心情越发飞扬明媚起来。
站立了片刻，他吹了个唿哨，那海东青从远处遥遥的回应了一声。
唐括转身下山，才冷声吩咐了一句：“新的一年种植要开始了，好好盯着不能有任何疏漏。”
他习惯在下山的时候，将重要的事情吩咐下去。
身后的人沉稳的应下来，“是。”
语气顿了一下，又道：“族长，辽人又到了来纳税的时候了，春天才刚来，我们的存货已经不多了，今年……”
唐括双手负在身后，不以为意的冷笑了一声，“不用管他们，没有我们的福寿膏，他们撑不了多久，更不敢随便乱来，将他们晾一晾，让他们认清楚，谁才是主人，剩下的那些都是为宋人准备的，准备一下，回去我们再南下，这次多找点买家。”
“是。”
“上次带回来的几个大宋农民死了没有？”
“还有两个。”
“让大夫好好的养着，让他们撑到今年的春耕结束。”
“是。”
东北的春天来得晚，又到了四月了，终有一日，这片黑土地会以他为荣。
……
唐括下山的时候，萧今朝已经坐在柳树屯，赵蛮的对面了。
他一进房陵城，还没有引起刘亭洲的注意，就被赵蛮的人先发现了。
现在的房陵城，有什么想要隐瞒他的事情，很难。豆岁匠号。
两人面对面坐着，互相打量，一个目光平静，恍如一潭死水，一个目光冰冷，像是一柄利刃。
赵蛮六岁进军营，还在底层摸爬打滚的拿着枪训练刺、挑、杀的时候，萧今朝已经是辽国有名的小将。
赵蛮十岁的时候，岐沟关一战，宋军惨败，折损数万，军帐区内的血腥气持续了数月才散去，死气沉沉，那天，他跟着秦震，站在两国边境的一座山头上，远远的看着敌方的营帐。
那是他第一次见萧今朝，他坐在高头大马上，穿着金色的盔甲，威风凛凛。
赵蛮训练时用的那个木头人的脑袋上，就刻着萧今朝的名字，他每天赤手空拳对着这木头人一阵猛打，做梦都想着怎么将萧今朝的头给砍了。
等赵蛮拿着枪，带着匕首，作为小兵冲进战场厮杀的时候，萧今朝已经不会轻易上战场了，又过了一阵，萧今朝销声匿迹了，渐渐的已经不会出现在辽兵的话语里。
赵蛮也渐渐的将萧今朝忘记了，他太忙了，他的敌人太多了。战场上形势瞬息万变，他时刻紧绷着，那是脑袋真的悬在腰间的日子，没有太多的时间用来记住这个人。
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现在赵蛮看着面前的仇敌，他神态恬淡安静，苍白清瘦，五官的棱角也更加分明，今时今日的萧今朝不像是一个战将，看不出昔日半点气势。
多年的飘零，已经磨圆了他的刺和刀，他更像是一个落魄书生，一身儒衫长袍，风尘仆仆，踩在地面上的只有一只脚，一边的衣角空荡荡的，他旁边的椅子上，靠放着一双木质的拐杖。
只有那一双眼眸，像是沉静时候的海面，隐约还透出几分痕迹来。
萧今朝也不是真的如面上的平静。
他如何能够平静，他们是天生的敌人。
他离开朝堂之前，还没有听说过赵蛮的名字，这近十年里，他的名字才开始响亮起来。
赵蛮的名声最响亮的时候是前年辽宋最后一战，既响亮又狼狈。
宋辽两国都在战事上耗费了太多的人力物力，相持已久，却始终没有一个绝对的压倒性的胜负。双方都耗不起，有了议和的苗头了。
议和还在进行中，战争却也没有停止，为了震慑大宋，得到更多的补偿利益，辽联合西夏对宋军疯狂夹击。而赵蛮却因为大宋朝堂上的文臣、武将之间的争斗成为牺牲品。
宋廷内部，因为十六年前余昭明主议和，却做出“通敌叛国”之事，震惊朝野，余昭明在文臣之中具有超然的地位，余家没抄家，之后文臣的地位大受影响，一干武将抬头，但是因为十多年来的战争，也不能收复幽云十六州，皇帝的耐性也一点一点被磨掉了，武臣多被排挤，文臣势力主议和，全权掌控兵备调动之事。
宋臣为了促成这次和谈，不想将战争闹大，并未增派兵马支援赵蛮，只想息事宁人。
这辽宋的最后一战，辽、夏大军来势汹汹，宋军的援兵却久等不至，成为瓮中之鳖。
这一战让赵蛮在北地军中声名大噪，他以破釜沉舟的气势杀了大辽猛将萧挞，辽人退兵。
这也是赵蛮战场生涯的终点。
除了北地，他声名狼藉，因为他不服从命令，破坏辽宋双方的和谈，贸然出兵死伤数千人，作为罪臣被带回汴京。
这些都是萧今朝听说的，他听说宋军只折损数千人，并不怎么相信，不过告示是这么说的，姑且就这么听着吧。
对于赵蛮，萧今朝欣赏他在战场的勇猛和果断杀伐，也有戒备，萧挞是萧今朝最看中的子侄，是萧氏族内，甚至是大辽内少有的将才，死在赵蛮之手，这样的人不得不防。最后，则是惋惜，赵蛮注定会栽在朝廷上莫名的争斗里，就跟他自己一样。
萧今朝没有见过赵蛮，只知道赵蛮后来造反了，仓促行事，必然要失败，之后他被贬为庶人，流放房陵。
过刚易折。
赵蛮跟萧今朝何其相似。
萧今朝自己吃过这样的苦，他昔日在朝堂之上，也是差点反了，不过到底还是“差一点”，他也不服过，也抗争过，可这些年过去了，他无可奈何，他浑身的刚硬和不屈也渐渐的被磨掉了，心气也被磨平了许多，心中的那把火渐渐的熄灭了，只留下怅然的余温。
而赵蛮比他还要“刚”，还要不屈。
只一眼，萧今朝就看得出来，或许是因为还没有到绝望的境地，或许前面还有胜算和希望，赵蛮心头的火还没有灭，他跟自己不一样，他还要去争。
萧今朝也想看看，继续争下去，赵蛮会得到什么，是跟自己一样，无力改变，随波逐流，还是走出一条别的路来。
他和赵蛮，一个是饱经世事后的沉敛，一个是还想要刚硬抗争的顽强。
只是，他早已经学会将早年的傲气和尊严埋进了尘埃里，对着这个是自己仇敌，比自己要年轻的男人，态度十分谦恭。
他坦然的任由赵蛮打量，甚至是自己的残肢。
他看着赵蛮的目光从评估变得杀气凌厉，而后又平静了下来。
萧今朝居然跑来找他，赵蛮的心情的确是十分复杂，他率先开口：“你特意来找我的？为什么？”
他可不认为他们有叙旧或者是合作的可能性。
清明刚过，他想宰了萧今朝去祭奠已死的边关将士。
萧今朝开口了，他道：“大宋汴京和江陵府都有许多的火器作坊，火球、火药鞭箭、蒺藜火球、霹雳火球等等这些我都见过了，的确是利器。不过我见过比这些都要厉害的火器，除了可作为火攻之用，杀伤力也十分惊人，一个……”
他看了看桌子上的果盘，上面放着一盘枇杷，指了指，“大概这一盘这么大，一旦引火之后，突然炸开，可以将城门炸出一个窟窿来，人若是碰到必然会炸成碎片，一颗若是落在人群之中，可以炸死炸伤至少十多人，我亲眼见过了。”