白鸦街的规模不小。
沃森他们顺着铁路一直往北走，周围的空气也变得湿润起来，这里已经靠近了湖区了，街道的尽头也在这边凸显。
相较于广场上的市井气息，这里更为荒寂，铁路周围被一层冷雾所笼罩在其中，沃森和伊莱停下了脚步。
在这里居住的人，即使在白鸦街里也是最穷困的，往往是无家可归的流浪汉、妓女、失去劳动能力的老人等等。
沃森他们来到此地，就闻到了旁边院子里飘荡的阵阵恶臭。
伊莱也皱着眉头，稍稍捂着鼻子。
他们往那栋传来恶臭的院子看去，只见上面挂着一个牌子，写着“屠马人”的字样。
难怪！这里是专门处理死去马匹的地方。
这个时代，马匹作为重要的运输工具，每年都有大量马匹死去，因此有了政府安置的屠马人场所存在，他们按照法律许可，只允许在远离人群的城郊工作，并且工作时间控制在深夜十点到次日上午十点。
屠马人的院子散布在贫穷的区域。富有的区域不会愿意安置这样的地方。
在沃森的视线里，这个区域都被凝固的灰气所覆盖，那种让人作呕的恶臭，从每个缝隙中钻出。
一些年老的活马和死马都到这里处理。而屠马人的院子和酿酒商、煤商和公共马车公司有合同。这些公司用很多马，损耗的速度也很快。
“看来我们得在这待一段时间了，我们要去的地方正好就在这屠马人的旁边。”伊莱脸上露出些郁闷的神情。
二人悄悄地走近屠马人的院子。
沃森看到了里面穿着围裙的屠夫正用大盆煮熟马肉，这是为了让可怕的气味最小化。
虽然原则上，马肉不能卖给人吃，但是多数人觉得吃了没问题。马舌头被当成牛舌卖，马心和腰子被当成牛的内脏卖。
剩下的部分也没浪费：鬃毛和尾巴卖给了做椅子垫的，用来填充椅子和沙发，蹄子卖给做胶水的。马掌和钉子卖回给铁匠和五金店，重复使用。马骨被用来制成肥料。马油被刮下来用以润滑马具和车轴。
“就是这了。”
在屠马人院子外墙的一个角落里，伊莱用手指着五米外的一滩泥土，对着沃森说道。
乍一眼看去，这里和周围没有什么异常。
可当沃森尝试着继续往前靠近时，就感觉到一阵暴虐的气息朝他扑过来，他的脸色一下变得苍白，然后迅速的往后撤退。
暴虐的气息像是撞到了一堵无形的墙，被遏制住了，于是又乖乖退回那个角落里。
沃森用探视之眼朝那里看去。
果然，这次他看到了那滩泥土已经呈现瘆人的紫黑色，好像是腐烂伤口上流出的脓水一般。
他甚至还隐约看见了一个如幽灵一样的透明物体，在那滩泥土的上空盘旋着。
说是幽灵有些勉强，因为并非很明显的人形，而是一大团混合体。
只是它隐约给人一种“活”的感觉。
“咦？你看到了什么？”一旁的伊莱瞧见他站在原地紧盯着那滩泥土，开口问道。
沃森用手指着泥土说：“那里是一团紫黑色的东西，而且好像有某种生命附着在其上。”
听到他的回答，伊莱有些惊讶，他的眉毛微微翘起，显露出与少年外表不相符的老成。
他点了点头道：“没错，这就是学会发现的异常迹象，你看到的那个东西，就是正在形成的灰质。不过，学徒级就能看到它们的外观，这可不多见啊....”
灰质？原来这就是它的原貌吗，真是让人看了心生厌恶的东西啊。
想到灰质被称为是灵体最喜爱的食物，并且是它们成长壮大的依托，沃森的脸上突然变得有些不自然。
而就在此时，沃森的眉头微微蹙起。
他看到意识海里的火焰符文竟然开始发亮了！
而眼下，在他盯着那滩“灰质”的双眼中竟然微微流露出渴望的神情，像是饥饿的豺狼看见了美味的食物一般。
“可恶，可别在这时候捣乱啊。”
察觉到体内的火焰符文好像要吞食掉那滩灰质似的，沃森急忙不自觉地退后几步，同时把视线移开，让自己不要再去关注它。
伊莱以为他是被灰质的原貌吓到了。
他低声说道：“你可以离远些，这部分灰质应该是刚形成没多久，学徒级还不能和它们接触太长时间。”
沃森点了点头，然后又看见伊莱皱着眉头，摸索着下巴道：“目前最困难的就在于我们还没法确定这摊灰质是人为造成的，还是自然形成。”