先前的交谈里，沃森得知安妮的丈夫叫凯恩，曾经念过几年学堂，还在军队里服役过，年轻时去过不少地方，被镇上的人认为是有见识的人。
“他很聪明，专员先生，要不是他顶上还有好几个兄弟，那么他一定能考进中学，毕业后做体面的工作。”安妮称赞自己的丈夫。
沃森点了点头，算是认同这点。
不说别的，对方能假设出水和空气里存在毒气就是一种难得的进步，这其实也与沃森自己的想法不谋而合。
“这么说，你们也觉得镇上的水和空气有问题？”他问道。
“那儿的水质很差，先生。水的味道奇怪，颜色也不正常，尤其是到了夏天，几乎无法饮用。有时候我们得到很远的其他镇上，甚至克凡尼市去买些水来。镇上的水没法喝，我们都拿它来洗衣服，但晒干的衣服上也会有臭味，而且布料很容易被腐蚀。”
讲到水质问题，人人都有话说，萨莫尔夫妇也提到，镇上的水很早就有问题了，但一开始只是偶尔会有些异味，但并不常见。一直到了今年开始，水质问题才越来越严重，以至于即使最迟钝的人家，也意识到了水无法饮用的事实。
这是个重要线索！
沃森认为这一条信息就足以解释，为什么在帕尔伦镇以外的其他居民同样会出现白血病的症状，城区里的其他用水也遭到了污染，只是情况比帕尔伦镇要小得多，所以没引起人注意。
他们这样谈论了约两个小时，眼看着情况了解差不多了，接下来的就只剩下实地探访，沃森适时地结束了这场交谈。
在走出咖啡厅后，他们听到身后有人在呼喊自己。
“请等一下，各位。”
转头一看，沃森见到了一位老熟人。
一位穿着正装，打着领带的商务男士，和一名同样穿着整齐，有些像官员打扮的中年人从一辆马车上下来，正朝着他们走来。
沃森认出那位商务人士打扮的正是约翰律师。
“你怎么来了？”他问道。
而听闻此言的约翰，这时才发现眼前的人群里竟然有好几位是自己认识的，正是之前曾经帮助他解决了房屋问题的委托小队，对方还救过自己的妻子。
“没想到在这里遇见你们，勃朗特先生，还有诸位。”
约翰的语气有些开心。
这时候，格雷克镇长也看到了安妮她们。
他有些怀疑的看了沃森等人一眼，悄悄将安妮和萨莫尔夫妇拉到一旁，说道：
“我刚才与约翰律师去旅馆你们，那里的人说你们和其他人出去了，这是怎么回事？他们是谁？”
格雷克有些生气，他是担忧安妮等人来到城里被人骗了，或者是被市政厅的人趁机给抓走怎么办。
他虽然不是什么合格的镇长，但对市政厅官员的一些恶心手段还是很了解的。
“那位专员说他们是市政厅派来的，找我们了解镇上的事情。他看起来不像坏人。”安妮说道。
市政厅专员？
格雷克没听说过这种职位，不过他看着约翰律师与那些人打着招呼，双方看上去很熟络的样子，这让他微微有些放心。
在他看来，约翰律师算是个好人，能与对方相熟的，应该人品也过得去，不会对安妮这些可怜的父母下手。
格雷克不知道的是，在他观察沃森等人的时候，对方也同样在打量着他。
“这么说，你想接下这个案子？”
沃森假装无意地瞥了格雷克一眼，对约翰问道。
“还不清楚，所以让委托人带我来看看，不过，好像我的到来有些多余了，你们恐怕都已经问完了吧。”约翰有些无奈地看着沃森等人。
他大概是能猜到沃森身份的，知道对方背后代表着某个官方机构的意思，这其实是个好消息，意味着官方部门并不打算对这件事不闻不问。
“问到了一些消息，不过最好还是能去镇上看一看。”沃森回答。
说到这里，他忽然有了个新主意。
为什么不让约翰代表的事务所接下这个案子呢？
这有几方面好处，一方面可以把案件变成普通的民事诉讼案，这就让它不至于那样显眼。另一方面，事务所本身就是学会的附属产业，有了他们的参与，学会也可以掌握这件事的主动权。
“我有个合作倡议，你要不要听一听？”沃森看向约翰。
“您尽管说好了。”
“你接下这个案子吧。”
“啊？可这不是我说了算。”
约翰奇怪的看了对方一眼。
“相信我，会有人说服你们主任的。而且，这个案子如果胜诉，也可以给你们事务所带来一大笔收入，还能帮助这些受害的家庭。”
“我们不是为了钱打官司。”
“我明白，就当是行善积德好了，还能获得财富和名声，这怎么都值得一搏。”
沃森感觉自己像是个拉人下水的奸商，不过他也是真心想邀请对方，像约翰律师这样既有能力，又有热情，同时还能对受害者保持一份的青年律师，在科达加堡可不好找了。
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他相信对方不是那种传统迂腐的人，清楚这其中的门道。
约翰沉吟了一会儿，然后他说道：“我可以接受这个案子，但不保证能取得事务所的同意。相反，我觉得自己被开除的可能性会更大。”