建武汉征南大将军、舞阴侯岑彭攻灭了梁汉刘永，收了数郡之地，一时兵锋所至，无不望风而降，岑彭威震天下。
他灭梁之后，率军北向，回到荥阳、成皋一带，力图夺下偃师，甚至威逼洛阳。
此时他正坐在大帐之中，与诸将商议军情。
积弩将军傅俊说道：“大将军命河内兵在洛阳游弋，以为疑兵，未料河内都尉遇到敌袭，被敌军斩杀，河内兵损失惨重。”
骑都尉臧宫道：“咦，这事儿可是怪了，朱缩头不是一向只知道做缩头乌龟吗？怎么突然硬气了一回？”
朱鲔将刘玄叫作“无胆鼠辈”，如果他知道自己被河北诸将叫作“朱缩头”，不知道会怎么想。
傅俊道：“据斥侯所报，朱鲔并没有出兵，河内兵遇到的是河间王刘茂和新安芳丹的大军。”
河内兵吃了败仗，连主将都被斩了，那些将领们回去免不了添油加醋，夸大敌军数量，这也是败军之将的惯常操作。而在岑彭等人看来，河间王出马，定是统率大军，再加上新安的兵向来就比较强。岑彭也就相信了河内兵落败是因为寡不敌众。
臧宫道：“怪不得了，芳丹那个家伙还是挺能打的。我听说河内兵屡次与洛阳兵做战，出兵时都念着一个口诀：‘洛阳洛阳，替我种粮，一见洛阳，我心欢畅；司马司马，一打就垮，洛阳之将，一虎一尚；渑池新安，精兵数万，宜阳司马，实在难缠。’”
说罢三个人相对哈哈大笑起来。
这里面提到的一打就垮的司马，当然是洛阳大司马朱鲔。而宜阳司马则是指弘农都尉司马超，司马超虽然不是强悍的那一种，但是用兵比较灵活，很是难缠。
至于濮阳将军芳丹手下渑池和新安的数万兵马，则都是精兵，上次吴汉和岑彭围攻新安，在坚固的要塞下吃了不少苦头。
洛阳的将领只有王虎和任尚兵强，但是在一打就垮的朱缩头麾下，也没有大的发挥余地。
洛阳地区河内兵可以任意来去，洛阳人不过是为他们种粮而已，所以他们一见洛阳就“我心欢畅”。
“恐怕以后洛阳没有那么令人欢畅了。”岑彭道：“刘钰的兄长坐镇洛阳，想必是要在关东好好地折腾一番。陛下正在征伐张步和董宪，如今无暇他顾，洛阳这一带，只能靠咱们几个共同支撑了。”
“那个什么。。。河间王？听说不过二十岁，一个毛都没长齐的娃娃，能有什么能耐？大将军，要不要先给他一个见面礼吧？灭灭他的威风，让他也学得像朱缩头那样识趣，干脆变成另一个刘缩头。”臧宫完全不把刘茂放在眼里。
傅俊道：“将军万不可轻敌，据我所知，这刘茂娴于军事，曾率军定陇西，伪汉能收汉中，也多赖其谋划之功，恐怕不是那么好对付的。”
岑彭道：“子卫说得有理，那个像猴子一样精明的建世皇帝，怎么会派一个草包过来？想必刘茂是有些本事的。不过他贵为河间王，也或许有人特意夸大其功绩，来拍他的马屁，咱们也不必怕他！”
“怕他个鸟！”臧宫一拍几案，“不过一个毛头小子，先让他知道一下厉害！”
岑彭道：“刘茂刚至洛阳，朱鲔还未离开，以我对那位大司马的了解，他是不会甘心就这么丢掉洛阳王宝座的，说什么也得给刘茂添点乱。咱们就趁这个时机先打一仗，用一场胜利来迎接河间王的大驾。”