翌日,新日初升,一轮红色的太阳再次投放到紫禁城这片土地上的时候儿,笼罩着合宫的谜团,也是时候该解开来了。
玉琈推门进来送膳,将膳食缓缓放在了皇后的面前,劝慰的开口道
“娘娘,延禧宫中昨日诞下了一名小阿哥,令贵妃产后身子虚弱,十六阿哥交由皇太后抚养,今早就抱到慈宁宫去了!”
令贵妃身子虚弱,就将这艰难出生的十六阿哥给了皇太后抚养,这是打的一手好算盘,只给了个孩子,既保全了这孩子的荣华,又全了她自己给皇太后尽忠的心思。
皇后心中知道她的盘算,便也不再言语,闭目跪在蒲团上,只轻轻点了点头,口中念着佛经,听不真切。
玉琈并不知道昨夜因果,她瞧见皇后面色苍白,嘴唇也已经失了颜色,无奈的开口道
“已经一夜了,娘娘起来歇一歇罢?用些膳食!”
皇后轻轻的摇了摇头,并没有什么心思。
如今一切还未有定论,还不知乾隆帝会如何审问,自己与永璂的命运未卜,还有什么心思在这里用膳食呢!
玉琈瞧着皇后坚定的神色,心中却是担忧不已,皇后身子大病初愈不久,怎么经得起这样的折腾,乾隆帝也当真是狠心极了。
她不死心的开口道
“万岁爷已经传唤了人去彻查,这是三清递来的消息,娘娘宽心些,今儿定能出去的!”
皇后无奈的睁开眼睛,看到玉琈关切的眼神,无奈的笑了笑道
“我不是挂心这个,只是没有胃口,你先出去罢!”
言罢又闭上眼睛,悠悠的转动着手中的佛珠,叩念着经文。
玉琈看了她一眼,还是缓缓站起身子来,出了殿外。
一夜的时候已经过去,皇后的心境也变得有所不同了,深夜的佛堂让她那颗心早已经褪去了浮躁,如今无论什么事情,都不足以让她纷乱心神了。
曾经百般受着夫君娇宠的女子以为什么也不用挂心,如今也到了要为自己和儿子谋算的境地。
慈宁宫——
皇太后看着刚刚落地不久的小婴儿,被包裹在红彤彤的襁褓里头,虽然是早产了一个月,可是十六阿哥,倒是生的十分健壮呢,哭声也嘹亮。
皇帝又念在令贵妃昨日夭折幼子,格外怜惜这个孩子。
诚嫔也在皇太后的宫殿之中坐着,她脸色苍白的很,眼下两团乌青,像是一夜未曾合眼。
婴儿哇哇的啼哭声在殿内响起来,皇太后却并不烦扰,她拨了拨红色的襁褓,疼惜的逗弄了两下小婴儿,便嘱咐乳母道
“将十六阿哥带下去罢,仔细看顾着,晚些时候再送来让哀家瞧瞧!”
乳母领了命,小心翼翼的抱着十六阿哥下去了。
崔嬷嬷也跟着一同前去照看一二,偌大的寝殿之中只剩下皇太后与诚嫔两个人。
皇太后缓缓点燃了水烟袋,眯了眯眼睛看向诚嫔,她这副模样,不知道还以为是害了大病一样。真是没有出息。
皇太后皱了皱眉头道
“你若是累,就再去歇一歇,人不人鬼不鬼的,皇帝瞧见了像什么样子!”
诚嫔心中慌乱,为人三十余年来,她从来不曾有过这样的时候儿,像是一株浮萍,又像是这宫中随波逐流的一片落叶,被肮脏的污水一冲,就不见了踪影。
她只觉得委屈,低下头无奈道
“臣妾,臣妾睡不着!”
怎么能安枕呢,一个瘦弱的小孩子,手无缚鸡之力,就让自己给……
往后宫中的漫漫长夜,自己怎么能够睡得着?
午夜梦回,也会听到小孩子无声的呜咽。
皇太后倒是不以为然,她轻轻吸了一口水烟,惬意的往后靠了靠身子道
“睡不着就让太医给你开些安神的汤药来!”
诚嫔只觉得更加委屈,她怯怯的道
“姑母……”
一夕之间,自己成了千古罪人,双手再也不是干干净净的,在宫中,也要过上日日提心吊胆的日子了。
可是自己的姑母,她的双手,从头到尾,可是一滴鲜血都没有沾过啊!
皇太后终究面色有些不忍,她开口道
“无妨,皇帝已经去查了,安晴今日也被带去问话,你做的稳妥,不会有人知晓的,乖,回去歇着罢!”
诚嫔低着头,泪水扑簌簌的落了下来,她也是自小娇宠着长大的贵族女子。
是全族中视若珍宝的女子,一朝进了宫,就成为了宫中最不起眼的妃子,皇帝连多看自己一眼都懒得慌,自己依附太后,如今却又陷入了这样的境地。
皇太后放下了水烟袋,徐徐吐出来了一口烟雾
“好孩子,哀家也是为了你,如今十六阿哥在咱们这儿,日后,哀家百年之后,你就是他的额娘,手握皇子,总比如今来的好些,你阿玛额娘,也能够安心!”
钮祜禄氏这么多年以来,只送进来了诚嫔这么一个女子,偏还是个不争气的,整日里庸庸碌碌。
皇太后若是再不出手,还不知道要这样熬到什么年月去。
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诚嫔闻言点了点头,拿起来手中的帕子擦拭了些泪水,便也缓缓站起身来告了退。
皇太后凝视着她的背影,却陷入了沉思……
而乾隆帝自从下了早朝之后,就一直在养心殿里头查问,从和婉公主,到宫中贴身伺候的宫人,景仁宫的乳母,十二阿哥永璂身旁的小太监。
整整一日下来,乾隆帝都未曾出养心殿一步。
就连午膳时分,皇太后派人来亲自请他过去慈宁宫用膳,都被吴书来给推拒了。
静安堂——
已经是黄昏时分,厚厚重重的云雾缠绕着天空,炙热的落日在拼命发出生命中最后的一点点光亮,皇后整整一日下来,水米不进。
宫女玉琈以及大总管三清公公已经在门外急坏了头。
终于等到乾隆帝亲自推开了静安堂的门。
他身形疲惫,眼睛里头布满了血丝,一日的审讯下来,结果并不让人十分满意,然而粘杆处所回禀的消息,与自己查问到的却又大相径庭。
乾隆帝疲惫极了,将一切的事情都甩手给了粘杆处,也暗暗处死了几个造谣的人。
他能够来此的原因,却是因为年纪尚小的和婉公主。
那个自从小时候就养在深宫里头的小丫头,一直是安安静静的样子,今日却这么激动,就差指着自己鼻子骂了。