乾隆二十八年——
一场秋雨过后，已经是正式入冬了。
十月，已经是初冬时节，寒风凛冽，将秋日里盛开着的菊花吹得垂落下了脑袋。
前朝秦蕙田大人病逝，这位秦大人曾是太子太保，官至二品，又是和亲王弘昼的恩师，如今骤然离世，乾隆帝也深感光阴似箭，派人亲去府中凭吊。
后宫之中，皇后，愉贵妃已经年岁渐大，令贵妃抱病已久，舒妃，庆妃与豫嫔也已经不算年轻，唯有伊贵人这样的年轻妃嫔，却出身卑贱，前朝奏请，举办秀女大选。
乾隆帝自从登基以来，至如今二十八年，秀女大选的次数却屈指可数，从前是先后贤德，在世时候要求乾隆帝进行秀女大选，可当时乾隆帝新登基不久，朝政未稳，便也没有这个心思，后来在先后的劝说之下，总算秀女大选了一两次，统共进宫为妃的人也不过零星几个罢了。
先后薨逝于德州，新后初登后位，荣宠至极。
自从皇后登上凤位之后，这些年来，倒是一次秀女大选也没有举办过，也并不完全是她善妒，只是皇太后一直没有停下手来罢了。
先是皇后刚刚诞下五公主不久后，就让戴佳氏入宫，册封为忻嫔，再后来就是诚嫔入宫了，宫中虽然没有大选，可仍旧是不缺新人儿来的。
如今乾隆帝也觉得无所事事，便也松口应允了，将此事全权交由了皇后负责。
可皇后哪里愿意干这个？便推脱身子不适，让皇太后与愉贵妃一起操办了。
储秀宫——
十二阿哥如今长大了许多，皇后也用不着看顾他的功课了，整日里只觉得愈发无趣，便也时常来庆妃这里转一转。
十五阿哥永琰已经两岁多了，正是可爱的模样儿，让人看了就心生喜爱。
满树的秋海棠都已经凋落，正殿里有妇人嘻嘻哈哈的笑声传出来。
皇后坐在正殿的罗汉床上，她今日穿了一件暗黄色斜纹的旗装，外头罩了一件浅色的马甲，脖颈旁边儿，一圈儿白色的毛茸茸领子，愈发衬得她皮肤雪白。
今日梳了寻常的玉螺发髻，头上只带了皇后的点翠钿子，鬓边斜斜插着一只金丝流苏，耳畔之上两串东珠。
峨眉轻扫，朱唇淡抹，自有一副美艳大气。
她此刻正拿手帕轻轻掩着嘴巴笑得开怀，尾指上的靛蓝护甲发着炫丽的光彩。
景仁宫的大宫女玉琈在她一旁站着，嘴角也噙着淡淡的笑意。
坐在她对面儿的是怀抱着十五阿哥的庆妃娘娘，许是在自己宫中，又要照顾十五阿哥的缘故，庆妃只穿了寻常的月白色旗装，头上也只零零星星的有几点珠花罢了。
而一旁的豫嫔就更是素净了，一身浅蓝色对襟旗装，头发只松松绾了个发髻，一点儿头饰也无，只有一副耳环瞩目，那还是讷苏肯曾经给她的。
与此同时，在储秀宫中坐着一言不发的，还有许久未曾见过的忻妃。
自从八公主伤逝之后，许久没有见过忻妃如此用心打扮过了，穿的旗装十分艳丽，鬓发也梳的一丝不苟，上头坠着的蝴蝶玉簪十分精致，今日也细细的描了妆容。
如今已经是午后，忻妃是上午才从养心殿里头出来。
说来也是十分奇怪，乾隆帝这几日不知怎么的，突然想起来了宫中还有这么一个人的存在，加上八公主忌日即将到来，乾隆帝对忻妃，也就十分的宠爱起来了。
方才皇后与庆妃豫嫔几人笑着的缘故，就是打趣忻妃了。
桌上放置着一壶茉莉花茶，是皇后十分喜爱的味道了，她拿起来桌上的一块儿小点心逗弄了一下庆妃怀里头的十五阿哥，笑吟吟的开口道
“永琰，叫一声皇额娘，就给你这个！”
众人都转头，看着十五阿哥肥嘟嘟的小脸蛋儿。
只见他转了转乌黑的眼珠儿，扭头对庆妃叫了声
“额娘！”
这下子连皇后也笑了起来，她将点心轻轻的放进自己的嘴里头。
指着十五阿哥圆溜溜的小脑袋道
“可真是与你亲近呢！”
庆妃也不好意思的低下头去，用下巴蹭了蹭十五阿哥的额头。
这是她从小就一把带起来的孩子，这储秀宫中的每一个人，都将他当做自己的亲生孩子一般看待，没有人会因为永琰是魏氏所出而苛待，就连皇后，都是十分的疼爱这个孩子。
自己也是一直以来，秉承皇后的教导，用心抚育永琰，只盼着有一日他知晓了自己不是他的亲生额娘，还肯与自己亲近。
皇后掸了掸手上的点心沫子，小心翼翼的卸下来护甲，伸出手来朝着十五阿哥的方向道
“来吧，让皇额娘抱一抱，也亲近些”
十五阿哥永琰起初还是不大愿意的，可是皇后已经伸过来了手，一把将他给抱了起来，待十五阿哥回神过来的时候儿，已经坐在皇后的怀中了。
她已经多年不抱孩子了，可这样的力气还是有的。
皇后的怀里十分软和，还有着阵阵的香气，让永琰也觉得舒坦。</div>
她已经许久没有抱过这样大的孩子了，从前抱自己的孩子时候，也是很久很久之前的事情了。
永璂如今已经成了小小的少年郎，怎么还会有这样肥嘟嘟可爱的时候儿，皇后一想到日后若是再抱孩子，说不定就要怀抱自己的孙儿了，就觉得心塞无比。
皇后伸出来手指轻轻戳着十五阿哥肥嘟嘟的脸蛋儿。
忻妃坐在一旁，看着此情此景也温和的笑了，她似乎是想起来什么，便开口小心翼翼的问道
“皇后娘娘，臣妾听闻，此次大选，只进宫了十人？”
秀女大选，皇后是不曾参与的，但是也知晓一二，宫中的这些女人，倒是什么也不知道了。
皇后面色上挂着笑意，闻言目光缓缓投向了忻妃，点了点头道
“是，太后与愉贵妃细细甄选，统共入宫不过十人罢了！”
十五阿哥伸手要拿桌上的东西，皇后余光瞧见，便拿起来了一颗圆滚滚的橘子塞到了他的怀里去。
顿了顿道
“十人也足矣了，宫中不缺空位，两个贵妃之位，三妃四嫔，太后也要为万岁爷的身子骨思虑一二！”
这话出来，众人都掩住嘴轻轻的笑了。
若非这宫中坐的都是亲近的人，谁敢相信，堂堂皇后，大庭广众之下说出这样的话来。
庆妃拨弄着手中的茶盏，缓缓喝了一口道