晚间慈宁宫——
乾隆帝今日在护国寺呆了一日，晚间便到了太后的慈宁宫问安，伺候的崔嬷嬷通传了，乾隆帝才进去正殿。
皇太后晚间歇息的早，此刻刚刚傍晚就已经用过了晚膳，正坐在暖塌上拨弄些热乎乎的栗子，见乾隆帝来了，笑眯眯的开口道
“皇帝来了！”
乾隆帝恭恭敬敬的弯身行了礼
“儿臣给皇额娘请安，皇额娘万福！”
皇太后的身子如今大不如前了，乾隆帝是个十分孝敬的人，每日晨昏定省，早晚问安，一次都不肯落下。
他年轻时候倒是个十分喜欢与皇太后做对的人，太后为他好的那些事，他都是嘴上答应，心里却不同想法儿，又因着皇后的事情，母子二人这些年来生分了不少。
如今乾隆帝自己年岁渐大，膝下子嗣不少，眼睁睁看着亲生额娘的鬓发一日比一日灰白，自己也深知子欲养而亲不待的道理，便对太后这几年愈发恭顺孝敬起来。
皇太后点了头道
“快一旁坐着罢！”
乾隆帝便坐在了太后的暖塌一旁，搓了搓手中的玉珠，只觉得有些冰凉。
太后见此，便把自己手中的暖炉递到了乾隆帝的怀里去。
“天儿还冷着，皇帝今天又劳碌一整日，不必跑这一趟！”
乾隆帝摸了摸怀中的暖炉，笑着答道
“给额娘请安，哪里是累，何况礼不可废，这也是皇后时常提醒儿臣的。”
皇太后听到乾隆帝的话，脸上的温暖和煦之色却消失了，她目光看向左手旁边的茶盏，掀了掀茶盖，漫不经心的开口道
“皇后万事都要讲规矩的，只是后宫之中，也不能一味的讲究宫闱法纪，反倒昧了人情......”
乾隆帝一时间又摸不懂太后话中的含义了，便也只笑着点了点头，不再言语。
皇太后又接着道
“今日下午瑞泰进宫来向哀家问安，说是今日在佛寺冲撞了皇后，哭着求哀家饶恕呢！”
乾隆帝闻言脸上露出了惊讶
“朕今日并未在护国寺听闻！”
不仅如此，回宫以来，皇后也并无告知自己。
皇太后放回茶盏，冷哼了一声道
“和婉是哀家带大的孩子，一心想将她指给瑞泰，宫中人人皆知，你的皇后今日却好大的威风，一口否定了哀家的意思，也好，今日便在皇帝这求个恩典，安晴年纪也不小了，女儿家年华就这么几年，依哀家看，还是将她与瑞泰的婚事早早定下的好，免得哀家挂心！”
乾隆帝却默然不语，手指摩挲着怀中的暖炉，一下一下儿
他不肯答应皇太后这门婚事，实则也有自己的私心，钮祜禄氏出身并不算高，如今族中又无有几个争气的族人，却仗着皇太后在京都城里胡作非为，如今已然自大至极，若是瑞泰再尚了公主，日后岂不更加惹人非议。
且，宫中公主本就不多，和婉如今正适龄，自己留着，日后也有用的，怎么肯轻易的给了瑞泰。
只是皇太后目光灼灼，乾隆帝斟酌再三，还是开口道
“皇后此事欠妥，儿子回去定会好生说教，只是和婉毕竟身份特殊，指婚之事，朕还需与弘昼及太妃商议一二！”
和婉公主虽然养在宫中，可并无过继，还是和亲王府唯一的女儿，皇太后虽是想反驳，可也没有自己完全做主的道理，便也点了点头道
“也好......”
太后看了看窗外的天气，叹道
“皇帝今日并未听皇后提起此事，想来她自己心里也明白，有些事说不出口！”
乾隆帝闻言却已经面露不悦，他抬起头来道
“儿子愚钝，不知额娘此话何意？”
皇太后往一旁看了看，崔嬷嬷会意，便福了福身子告退了。
她见殿内没了什么伺候的人，这才对乾隆帝道
“瑞泰今日平白无故冲撞了皇后，哀家也是要训斥他一番的，只是，瑞泰所在的地方是护国寺后头，也是皇贵太妃的住所儿！”
乾隆帝心中恍惚了一瞬，面色如常的笑了笑道
“皇后自少年起就与太妃亲近，去护国寺拈香亲去拜访也不是什么要紧事！”
皇太后端正的坐直了身子，看着乾隆帝这副模样，心疼的点了点头道
“但愿如此！只是皇后的这桩事在，到底这么多年了，若为永璂日后的行程思虑一二，她自己这个做额娘的，更应谨言慎行才是，如今不是年轻时候，哀家这些话，皇帝也该细细思虑才是”
乾隆帝目光盯着自己手上的玉扳指儿，脑海里想起了永璂前些日子求亲的事情，慎亲王夫妇对此一向不太热络，想来也是因了皇后的身份罢了。
从前自己可以什么都不计较，自己宠爱皇后，什么都可以给她最好的，地位尊崇，荣华富贵，可是如今不同了。
自己年岁渐大，永璂又是嫡子，自己是有意让他继承大统的，可生母的身份尤为重要，皇后出身大家，行事一向很好，若是没有年少的那档子事情，也不会落人话柄。</div>
与弘昼的事情已经缠绕多年，若是还不能够有个了结，日后永璂即位，岂不要被人戳后脊梁么？
乾隆帝不愿意再想下去了，只觉得心寒，只点了点头道
“皇额娘安心，儿臣明白”
皇太后看着他踌躇的模样，还想多说些什么……
乾隆帝却已经缓缓起身，将暖炉放在了软榻上，弯身行礼道
“时候不早，请皇额娘早些安枕，儿臣告退！”
皇太后点了点头道
“晚间风凉，回去的路上仔细些！”
乾隆帝点了头就匆忙踏上了往景仁宫中去的轿撵。
皇太后看着儿子不再挺拔的背影，心底里也是一阵唏嘘，自己老迈了，能为他做的事也没有多少了。
景仁宫—
皇后今日安抚了和婉公主好一阵子，晚间吴书来早早传了话儿说乾隆帝要来这歇着，皇后便也不敢怠慢，今日的朝服已经卸下，只穿了寻常的一件绿竹夹袄，坐在灯下，正思量着和婉公主的事要如何开口。
却不想乾隆帝的御驾已经到了。
“皇上驾到！”
吴书来的声音在殿外响起的时候，皇后还在愣愣的出神，还是宫女玉琈上前搀扶住她，轻声唤道
“娘娘，迎驾了！”
皇后这才回过神来，急忙站起来身子，往寝殿外走去。
乾隆帝满身的寒冷，进了景仁宫的正殿，才觉得身上算是有了些暖意。