乾隆二十九年--
夏末，中元节
中元节也算是宫里的大日子了，只是今年，太后抱病在床，此次的中元节原本也是交由愉贵妃操办的。
只是如今御驾还在圆明园中，也是皇后在乾隆帝面前劝诫了一番，说是太后身子还没好全，御驾暂且不要挪动的好。
夏季的夜晚来得迟了些，河灯屡屡亮起来的时候儿，满宫中的人都出来热闹了一番。
乾隆帝在九州清宴与皇后一同进了晚膳后来到了福海之畔，见已经点起来了灯火，心中忍不住有些高兴。
只见偌大的圆明园被灯火装饰的十分璀璨，像是白天一样，阿哥与公主们这些小孩子在远处嘻嘻闹闹，有许多宫女也在这时候到了河畔放起来了自己的那一盏河灯，只盼望家人身体康健，自己早日出宫团聚。
远处，有一艘十分大的法船，吸引了许多人的注意力。
那是乾隆帝为了讨太后的欢心，特意命护国寺里的佛师虔心制作的，只可惜太后还病着，也不能够出来观赏焚烧法船了。
玉琈指着远处的河灯对皇后笑道
“娘娘，你快瞧那儿。”
皇后转眼望去，便瞧见十二阿哥永璂与新雅郡主站在了河畔，二人手中各自执着一盏河灯，小儿女的羞怯模样儿，让人瞧着就心生欢喜。
乾隆帝垂在腰间的手无声的拉起来了皇后的手，她的护甲一下儿挠在手心里，觉得心中也痒痒的，乾隆帝磁性的声音在皇后耳畔响起
“朕瞧着永璂与新雅如今的模样儿，就想起来皇后年幼时，也喜欢放河灯罢。”
皇后目光温柔的看着远处的一对小儿女，转头看了看自己身旁的皇帝，莞尔笑了道
“是很喜欢，只是，臣妾年幼时放河灯，一次都没有瞧见过万岁爷，您是不喜欢吗？”
乾隆帝闻言，无奈的苦笑着摇了摇头。
皇后小时候在宫中时，乾隆帝已经是及冠的成年男子了，怎么可能和小孩子们玩在一处呢？只是皇后不知道罢了，她小时候在宫中放河灯，总会有一个人给她捞了起来，将她写的愿望一一拆开来看。
每一年都有所不同，一年是愿亲人身体康健，二年是祝祷父兄，三年是祈祷她与弘昼的婚事，夫妻和美。
乾隆帝想起来她的愿望，一张张纸条全都被自己给亲自揉碎的时候，忍不住有些内疚，皇后的这些愿望，没有一个实现的，八成也是和自己有些关系的。
他紧紧握了握皇后的手，笑道
“中元节这样的日子，不过也是寄托对先人的哀思，告慰先人，如今河清海晏，天下晏然。”
皇后目光看着河畔，却恍恍惚惚瞧见了一个熟悉的身影儿，她不敢确定，又仔细瞧了瞧，的确是，那是……讷苏肯与博尔济吉特氏！
皇后心乱如麻，只觉得脑子里轰隆一声儿，她急忙转头看向乾隆帝，好在他没有瞧见。
光天化日，这是宫中，讷苏肯是不想要脑袋了么？
乾隆帝见自己话罢并没有人应答，急忙晃了晃皇后的手臂道
“怎么了？没有听到朕说的话么？”
皇后有些失神，她低了低脑袋，勉强的挤出来了一个笑容
“臣妾，臣妾观赏河灯，一时间失神了，皇上恕罪。”
乾隆帝无奈的笑了笑，牵着她的手向前走去，轻轻道
“无妨，本也不是什么要紧的话儿，你如此喜欢那些河灯，吉时还不曾到，朕陪你去瞧瞧吧？”
皇后闻言，更是心急，她一只手抵住了乾隆帝要往前走的身子，眼神也有点躲闪道
“不……”
瞧着乾隆帝的目光又到了自己身上，皇后无奈的笑了笑道
“都是年轻的孩子们在那儿玩闹，您与臣妾过去了，他们反倒拘束起来，还是不去的好。”
乾隆帝低头，看了看皇后那只手还在自己身上，淡淡的挑了挑眉道
“也好，那咱们就远远儿的瞧着吧！”
皇后有些为难，她放下手来，看着法船已经被奴才们给抬出来了，心里头舒了一口气，指着远处的法船笑道
“那就是万岁爷特意为皇额娘制的法船？当真是好气派。”
乾隆帝的目光也被皇后吸引过去，他目光看了看被奴才们抬出来的法船，上头刻满了满文所制的佛经，满意的点了点头道
“是，倒是做的不错，只是可惜，皇额娘不能亲自来观赏了。”
皇后目光看着那法船，想起来昨日太后带泪的脸庞，无奈道
“皇额娘已经醒转，臣妾与皇上焚烧法船，代尽心意，也可祈求皇额娘身子早日康健，无病无灾。”
乾隆帝默然点了点头，便也不再言语。
他心里虽然挂念皇太后的身子，可是嘴上也不愿意承认，自打太后醒转过来，已经两日了，不见他踏足福寿斋一步，显然是心里头还别扭着呢。
皇后跟上去，压低了声音道
“臣妾也特意抄来了佛经，晚些时候一同焚烧了，也算是对枉死的二位妹妹略进些心意吧！”
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她转头瞧了瞧乾隆帝。
后者只是盲目的点了点头，敷衍的说了句“也好！”
晚风温柔的拂动过河畔，那群河灯们成群结队的散开来，漂浮在河面上，煞是壮观，皇后瞧着，心里头却无法安心，她往方才讷苏肯二人呆着的地方看了一眼，瞧着没有二人的踪影儿了，心底里才算是舒了一口气。
毕竟，这是天子的脚下，如今边疆安宁，讷苏肯是武将，在朝中算不得得志，若是再与豫妃之间不清不楚，连累的何止是那拉一族，豫妃的身后，还有蒙古各部族，这些日子以来，皇后心里放下的那根绳子，又再次悬了起来。
乾隆帝也看着河面上悠悠散开的河灯，倦怠的叹了口气。