四十一辆马车组成的庞大队伍,有如一条蜿蜒的长蛇,碾过中神州南部边缘,探入灵湘州的北方。
车轮接连压过官道上的青石板,缝隙里的点点泥尘被反复挑逗,精疲力竭又不由自主地跳跃着。
队伍的最前方,胯下一匹瘦马,背上一面镖旗的青衫年轻人高高喊了一声,“合吾!”
喊镖声高高响起,和曾经在万福县想起过无数次的一样。
吕凤仙看着那个背影,心头一片温暖。
居中的一辆马车里,一个年轻女子趴在马车的侧帘边上,朝外看去,呢喃道:“陈公子又在喊镖了呢。”
经过了两日相处,众人都知道了陈三更那句调侃,【其实我只是一个镖师】。
她身边的女子忍不住在她腰下的丰润上拍了一把,“浪丫头,陈公子那也是你能想的?”
车内一旁的另一位女子也笑着扬了扬手中的一张纸条,“别光顾着胡思乱想了,陈公子给你发的诗文背熟了没?”
年轻女子摆了摆手,“背熟了背熟了,陈公子写的怎么会背不熟呢!我做梦都在背呢,我觉得那就是写给我的。”
“呸!没脸没皮的!”
“还没羞没臊!”
车内两个女子都笑着骂了一句,狭小的空间内,充满了愉快的空气。
队伍最后,是神态清闲的范自然,她轻轻哼着一些诗句,学着读书人的样子摇头晃脑。
她一向很瞧不上读书人,觉得他们酸腐又啰嗦,但现在,她忽然觉得,要是能够写出这些句子的读书人,好像也不是不可以啊!
她蓦地想起了那天忽然被人扯着手掌时,掌心似乎还有余温;
想起了瞧见那个方寸物里的那些物件,和某人那一脸无辜的表情......
嘴角弯弯,眉眼弯弯。
面具罩在脸上,将脸色完全遮掩,但若是伸手摸上去,便能发现似乎竟有些发烫。
云香驱马陪在陈三更的身旁,面纱迎风轻舞。
“看路,别看我!”陈三更笑着提醒道。
云香笑着道:“马儿看路,我看你啊!”
“这几天冷落你了,不介意吧?”
云香摇着头,“怎么会呢,看着公子做这些事,云香也为公子觉得骄傲呢!”
陈三更悻悻地收回目光,“骄傲就骄傲吧,就不用挺胸了。”
云香嘻嘻一笑,调侃道:“好看吗?”
陈三更抬起头,目光平视前方,正色道:“峰峦如聚,波涛如怒。”
.......
白鹿洞中,今日所有外门弟子尽数被安排了在后山较场的【御】字课。
【礼】、【乐】、【射】、【御】、【书】、【数】,白鹿洞六门功课中,【御】和【射】是最受学子们欢迎的。
所以,大家都欢天喜地地跟着教习去了后山的大御场,锻炼骑术。
空荡的前山,提前好几日便返回山门安排各项事宜的苏密站在山门处,目光顺着面前的道路,延伸到尽头。
一头瘦马,从道路的拐角一下子闯进苏密的视野。
瘦马身上,是一个笑意从容,好看到令四周山水失色的青衫年轻人。
在他身后,长长的队伍便慢慢显露了出来。
陈三更轻巧地跃下马,在苏密面前站定,笑着道:“苏兄,辛苦了。”
苏密拱手,“陈兄辛苦。”
与众人分别见礼,姑娘们也各自走下马车,慢慢在山门前聚齐。
一名白鹿洞中的心腹执事引着这些马车夫们去一旁的庄子上稍歇,而后再自行返回。
马车夫们恋恋不舍地看了一眼这些女子,对他们中的大多数人而言,这几日的行程,就是他们这一生中离这些美人儿最近的时候了。
可惜,对方有不少能人,那个凶神恶煞的大和尚,红着脸的道士都不是什么善茬,最恐怖的还得是那个背着剑的女人,就因为一开始有人对她吹了声口哨,就差点把人砍了。
长得一般,脾气不小。
这些,都让他们只敢轻举,不敢妄动。
如今多看几眼,梦中再行相会吧!
待到山门处拥挤渐消,秩序重归,副山长朱曦也缓步出现。
他在人群中发现了刘昭明,眉头便微微一皱,轻轻的动作吓得刘昭明身子一缩,可见积威深重。
而当他看见居然来了这么多人时,眉头更是深深皱起,望向陈三更。
陈三更拱手行礼,“朱副山长放心,在下既然答应了,就不会胡来。”
他扭头看着红姐,点了点头,红姐便转身从队伍中喊了三十个人出来。
这都是早就定好的,所以集结得很快。
这板上钉钉可以进入白鹿洞的三十人中,并无红姐自己。
朱曦面色稍缓,点了点头,又一名心腹执事上前,对这三十人笑着道:“诸位,请随我入内。”
这些女子面色迟疑,看向红姐,然后又随着红姐的目光一道看向陈三更。
陈三更看着朱曦,“朱副山长,能否让她们先在一边旁观一下?”
朱曦眉头一皱,“旁观什么?你还不走?”
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陈三更微微一笑,忽然后退一步,肃容道:“其余诸位请求进行考核!”
陈三更的话音一落,红姐和身后诸位女子齐齐跪下,朗声道:“我等请求进行考核,请仙长恩准!”
朱曦面色难看至极,低声道:“陈三更,你过分了!”
陈三更平静道:“请问朱副山长,这可有违规矩?有违那夜我们所议定的事情?”
朱曦盯着陈三更看了许久,一甩袖子,“既然如此,那就来吧!希望一会儿失败之时,你离开得干脆一点!”
陈三更针锋相对,“也希望若是她们侥幸通过,朱副山长也答应得干脆一点。”
朱曦不再回话,直接拂袖而去。
苏密看着陈三更,叹了口气,“走吧,随我进山,前往典礼大殿。”
白鹿洞的建筑不算精巧,甚至单说美观还比不上一些大户人家,但走在其中,屋舍栋栋,四平八稳,大树参天,堂堂正正,莫名就能给人一种大气的安全感。
众人一路走一路看着,故地重游的刘昭明更是满心感慨,眼眶发红。
在典礼大殿前站定,陈三更一眼就望见了那一口硕大的钟。
钟身古朴,刻满了各式的铭文,一旁没有任何的撞钟木,仿佛这就是用来当摆设的。
瞧见这口钟的瞬间,陈三更一直以来的自信忽然就有了几分动摇。
万一没响怎么办.......
山长李梦阳已经出现在了殿门,白发白须配白袍,依旧笑容和蔼。
比起他来,身旁副山长朱曦本就难看的脸色就更难看了!
他直接开口道:“入山考核规矩很简单,各位即兴赋诗、行文,引动文运清钟鸣响即可。”
他若有深意地看了陈三更一眼,“不过需要注意的是,但凡被白鹿洞历代搜罗整理过的诗文,文运清钟都有记载,不会鸣响,所以如果是抄袭的古籍或者自以为找到一些孤本的话,就要看看是你的运气好还是白鹿洞数百年积淀的底蕴强了。”
一直沉默的山长李梦阳大袖一挥,沉声道:“每人只有一次机会,文运起,考核开始!”
随着他的衣袖飘舞,一阵清光从文运清钟的下方荡漾开来。
众人心神一凛,看向剩余的那七十余名女子。
起初已经通过考核的三十个女子也不禁被这番阵仗吓到。
虽有人暗自庆幸自己被选中了无需参加考核,但在心头也都希望其余姐妹能够一起进山,道道忧虑的目光汇聚到一起受难的姐妹身上。
陈三更走到她们面前,温声道:“不要害怕,就按我们说好那样办就是了,一定没问题的。谁先来?”