月白长衫，身形修长；
容颜俊美，气质温润；
步履从容，目不斜视。
好一个翩翩美郎君，好一个浊世佳公子！
在以往的许多年，国师的二弟子顾师言都不敢这般公开地走在天京城的道路上，那无数疯狂的追逐和赞美会让他举步维艰。
但今日，却是人人避而远之。
就连那些不明所以，为他容貌所惑的女子想要上前也被身边人拉住，悄悄耳语几句，便面色一变，投去痛失良机的遗憾目光。
不过这位天骄榜上的天骄却并未如其余人想象那般失落，反而感觉到了一种轻快和洒脱。
他平静地迈步，渐渐接近了宫城边上那座高高的观星楼。
......
国师府，白衣监正的虚影出现在书房之中，看着对面的荀郁，笑着道：“要找我的话，念几遍我的名字，我自然可以听见，不用让顾师言专门跑一趟的。”
荀郁也微微一笑，“监正坐观天下，岂能如此怠慢，该有的礼节必须要有。”
监正瘪了瘪嘴，“我怎么觉得你是想让你那得意弟子登一趟观星楼呢？”
“这点小心思，就知道瞒不过监正的。”荀郁哈哈一笑。
“说吧，能值得你专门找我一趟的，肯定不是啥小事。”
荀郁点了点头，站起身来，走到墙边按了按，书房的一面墙壁悄然转动，露出背后一面巨大的天下堪舆图。
图上属于大端赵氏的明黄之色范围已经缩小了不少，中神州之外的整个东面和北面，也就是北原州、虎熊州、东闵州三州之地，已经基本被属于义军的青色小旗子占满。
之所以用青色，是因为那个男人总是喜欢穿着一身青衫。
荀郁看着监正，“监正大人觉得如何？”
监正颔首微笑，“形势一片大好，胜利指日可待！”
荀郁哭笑不得地看着监正，“说正经的呢！”
监正负手看着眼前的图，轻笑一声，“你在担心朝廷？”
“是啊！”荀郁叹了口气，看着图上，“你不觉得，朝廷的反应有些不正常吗？”
监正轻笑道：“是因为没了国师大人，少了主心骨嘛！”
荀郁决定不理会监正的调侃，缓缓踱步，“朝廷虽然在东北三州一溃千里，但实际上说得上损失的只有虎熊州一州。东闵州不用说，那是我们谋划已久之地，而自落剑山之后，灵剑宗就已经死死绑在了陈三更的战车上，也是十宗之中态度最为鲜明的，北原州之陷落应该也早在朝廷计划之中。”
“况且北原州地广人稀，赋税稀少，本就是鸡肋，东闵州版图不大，虎熊州民风剽悍，素来不稳，这三州之地，皆有不足，朝廷更是依旧完全拥有着号称【一州可比八州】的中神州，局势还不至于无可挽回。”
监正呵呵一笑，“这不是很合理嘛，朝廷还有这么大的优势，所以没有选择放弃，这些日子就正在调兵了嘛，骠骑将军卢象白，车骑将军洪承恩皆领命出征，带着精锐禁军，分别驻扎殇阳关和神愁关，在虎熊州和中神州的边界上与之对峙，为的就是防住义军的铁蹄。”
荀郁无语地看着监正，“要不下次我们还是去观星楼聊吧，感觉在我这儿你都不正经说话。”
监正叹了口气，终于收敛神色，“你是觉得朝廷表现得太过优异了吧？”
荀郁重重点头，“太平之性情我再清楚不过，他是一个只要能看见清楚且可行的路就会坚毅不拔的人，再多的苦也吃得，再大的屈辱也忍得，但问题是，若是不能让他找到可行的应对之策，他就会变得无比消沉，丧失斗志。”
“就在东闵州叛乱消息传来、淳化复活又死去的那段时间，他就是那般消沉、猜疑。”
“可如今，你看看，三州尽失，人心惶惶，朝廷的运转却破天荒地没有乱，朝会反倒是开得一日比一日久，百官头顶都安排了不少的活计，哪儿像一个大厦将倾的样子？”
“更关键的是，户部尚书是我的人，监正可知，他昨日接到了一个什么任务？”
监正看着荀郁，“什么？”
“让他加派人手，清查青疆州、灵湘州、天益州、云阳州、南庆州这五州赋税，制定合理的赋税改革政策，以适应郡县改制之后的局面。”
监正眉头一皱，“他还有这个心思？”
荀郁严肃地看着监正，“我在想，莫不是他已经找到了对付陈三更的办法？”
监正面色陡然也严肃起来，沉声道：“我想起来了，前些日子我收到了一个消息。洛青衣继任青眉山主，洛灵均确认已经死了。我收到的消息是洛灵均和武正则死于妖祖之手，妖祖吞噬了二人而复活。”
荀郁凝重道：“我昨日有暗桩密报，新任绣衣令杨威曾秘密出京，并且一直将这个行程掩盖。”
二人瞬间对望，异口同声地道：“妖祖！”
......
虎熊州，万捷郡的郡城城墙上，一大一小，一高一矮的身影并肩而立，遥望着视线尽头那座模糊的雄关。
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“闻到了吗？”
“闻到什么？”
“即将铺满这片土地的血腥。”
陈三更扭头看着曹裕，“到时候，你还可以听到他们濒死的惨嚎，看到他们残破的肢体。”
曹裕咬着嘴唇，袖中双拳轻握。
陈三更又问道；“有没有想过，要不就算了？打仗会死这么多人。好像他们都在为了你的野心陪葬？”
曹裕低下了头。
“所以，你想过。”陈三更平静道：“那你想出的答案是什么？”
曹裕沉默了一阵，抬起头时，目光已经变得坚定，“退缩就白费了，不如让他们的死变得有价值。”
陈三更定定地看着这个老成的少年，忽然展颜一笑，“这就对了。”
他扭过头，看着两座城池之间这片宽阔得足以让许多人在这儿分出生死的平地，轻声道：“等日后你坐上了那把椅子，一定要记得有多少人，为了反抗不公和不平，抛头颅洒热血，他们挣扎着求活，却又不惜决然赴死，这份残酷要永远刻在你的心头，不被锦衣玉食，酒池肉林所侵蚀。”
“你也要记得那些站出来和我们生死相斗的人。他们所求，也不过是想守护他们的生活，他们的妻儿老小，立场不同而已。他们活在你的统治下，不能只是你统治下一个冷冰冰的数字，而该是一个个鲜活的生命，就像你以前在云阳州行乞时那般鲜活，不能被轻易抹杀。”
“你还要记得，那座朝堂上如今的君臣，他们在做什么，才导致会有这么多人不惜以死来反抗他们，你若做不好，被反抗的就将是你。”