三太太刘氏生日，阖家都过去给她贺寿，正好宫里赏了许多彩灯，正月没能挂上，于是在内宅到处悬挂，其中有一些带着故事的走马灯。↗
宴席设在四面临水的莲花阁上，成年的男人都在外宅，三位太太坐在向南的中间席上，徐煜紧挨着萧氏，徐淞长子徐煊也坐在刘氏身边，大太太王氏没什么反应，因老大徐汶也给她生了孙儿孙女。
朱巧巧和王玄清坐在东窗中间，沐凝雪萧雨诗坐在西窗中间，其余小妾各有位置，袁氏因两个弟妹一个伤一个残，只好自己张罗内外。
河岸上一个一个点亮了花灯，一时间花团锦簇，灯火璀璨迷离，四面窗户全开了，面面通瞧得见的。
女眷们边吃边聊或猜灯谜取乐，不知不觉一个时辰过去了。其中刘氏的娘家孙侄女如意姑娘年仅十三岁，偷偷吃了数杯甜酒，有了几分酒意，离了席走到徐煊椅子后头，两只小手忽然搭在表弟的肩头，脸儿贴脸儿问道：“你说，那走马灯是什么故事？”
徐煊今年刚满十岁，笑道：“姐姐，我看不清楚。”
“你再好生瞧瞧，回答不出我要罚你吃酒。”如意摇摇晃晃的嬉笑。
这时刚刚坐下的袁氏扭头吐痰，看见了这一幕，顿时骂道：“如意你个死丫头，做什么？”
这话一出，太太和其她人也都看见了，就见刘氏变了脸，说道：“如意，你也是正经人家的女孩儿，怎么全不爱脸？淡如你也不教训教训？”
这位名叫淡如的少妇刘氏，乃是三太太的娘家侄女，因丈夫意外故世，被接来徐家。
大家伙都知道淡如性子软弱。见她脸上挂着眼泪，委屈的道：“太太，也要她在我跟前才好教训呢。”
“同住在一个院子，怎么不在跟前？”刘氏气恼的刚要训斥，瞧见她瞅着一脸心虚的徐煊不做声，感觉出了蹊跷，遂没好气的站起来，又扶着王氏和萧氏起身，冷道：“夜了，散了吧。”
三房这边的家事。沐凝雪等人尽管与刘淡如很亲近，此刻也不好说什么，随着太太们下了楼，各自上了轿子回去了。
转眼间人去楼空，徐湘月神色不悦，对满不在乎的弟弟和如意说道：“全家人高高兴兴的赏花灯，何苦闹这些臭事？你们好自为之吧。”
贴身丫鬟玉霞撇嘴道：“刘家祖宗有幸，才出这样的好人物。我也有幸头顶个刘字，真给我们姓刘的增添光彩。”
“久假不归。忘其所以。”徐湘月扫了弟弟一眼，看都不看如意，“不必说了，散吧。”
正房。刘氏对着嫂子和沐凝雪朱巧巧王玄清三人说道：“你们今晚都亲眼看见了，我本来以为那如意从小不善言辞，本本分分，像个没嘴的葫芦。就想着留给煊儿，谁知竟是如此浪荡，她才多大呀！”
沐凝雪赔笑道：“太太莫生气了。这只是姐弟间亲密了些。煜儿近年何尝不是和丫头们相好，我也不免留心，这孩子长大了知道男女的事了，所以爱亲近女孩子，其实仅仅是在一块儿玩闹而已。”
“你不必替她说好话。”刘氏不为所动，瞪了袁氏一眼，又对萧氏说道：“嫂子，你没发现什么不对么？”
“过于妖乔，不像是个处子了。”萧氏缓缓说道。
袁氏立时色变，吃惊的道：“怎么可能？煊儿不过十岁的幼童。”
“怎么不可能？这个年纪成亲的多了。”刘氏一声冷哼，“娘不怪你，你和你三个嫂子一样，琐事缠身没工夫留心儿子。来人，去把煊儿的贴身丫头玉霞叫来。”
过了好一会儿，玉霞低着头进来，一看架势吓得浑身一颤，分明是在三司会审。
袁氏显得有些气急败坏，沉不住气的马上问道：“你说，到底少爷每天都在做什么？一五一十的全部说出来。”
扑通！玉霞跪在地上，因她是徐煊的贴身大丫头，护主心切低着头不开口。
刘氏温和的道：“玉霞，你是我刘家的人，一家三代都与徐家休戚与共，你娘是我最信任的人，而我当年亲手把煊儿交给了你，你也不负众望。如今为了他好，你有什么不能说的？莫非你也做了没皮没脸的丑事？”
玉霞想了想，低声道：“奴婢不敢隐瞒，上个月，表小姐提出我们几个轮班值夜，后来，后来她就和少爷同夫妻一般。此事院子里人人知晓，只瞒着太太，奶奶们。”
沐凝雪忙问道：“那你为何不禀报？”
“不敢说。”玉霞满脸羞愧。
萧氏冷哼道：“这些小丫头的心思杂得很呢，也不用问了。”