陆陆续续又有开锁开门的声音，何致晖两个弟弟前后脚回来。
李端秀指着清秀的老二说：“这个精鬼，学习好。”
接着揽过胖乎乎的小儿子：“这个孻仔是贪吃小懒猪。”
他们欢声大笑。
夏泊舟起身告辞：“何叔、张叔你们坐，我先走了。”
何源站起来说：“端秀，送送小夏。”
何致晖在家门挥手。
李端秀送夏泊舟到大门口，她拉着夏泊舟嘱咐：“记得有空上来坐哦。”
夏泊舟点头，挥手转身。
坐定后，河源对张齐翔说：“小张，你要做好准备，给你加担子，市里任命你做农业局局长的文件已下发。”
“谢谢何部长。” 张齐翔紧张地不断搓手，他颤抖地说。
何源给他倒茶：“现在国家需要像你这种有文化有技术的人才，是政策好！”
何源端起茶杯：“以后国家就靠你们这批人了。”
“我一定好好干！” 张齐翔涨红着脸说。
一九七九年以后，涨工资、评职称不再论资排辈，而是按成绩、按贡献晋级。
没有量化的东西不好评定。百货公司领导小组成员达成共识：实行民主集中制——开大会，大家提名评比。
五六百号人，女人占90%，十来二十个名额，争得不可开交。
夜晚，会场人头涌动，叽叽喳喳。
雷振新在台上拍拍麦克风，清清嗓门，大声宣布会议议程，会场才渐渐安静下来。
接着分组讨论评比，气氛紧张，平日亲如姐妹的也弓拔弩张。
台上读到初选名单有许莲英，坐在门角的赖勤娣突然站起来，手指许莲英大骂起来。她们同在公司后勤饭堂买菜做饭。
赖勤娣先发制人，她用食指点着许莲英的鼻子大声道：“你说怕你老公有外心，让我帮你值夜！你孩子生病我帮你顶班，没要回你的补休！你还好意思说……”
“你又哪里积极了！你几点上班？！你说你一大早要伺候老的小的，让我替你顶早班，也没有要回你的工时……”许莲英委屈地带着哭腔也指着赖勤娣。
赖勤娣不甘示弱，口水喷天、发疯似地用手指指到许莲英鼻尖。干瘦的许莲英蹲在地上，掩面擦泪、夺门而出。
许莲英绰号“屎坑雀”，她说话像屎坑雀叫个不停。
赖勤娣花名“蠄鼠婆”，她暴眼、大嘴、扁鼻，满面红光，一看就是旺盛、巴辣无敌的。她肥胖的身躯，蹲下活像蠄鼠婆（癞蛤蟆）。
夏泊舟看她们为了几块钱工资撕破脸，不寒而栗，喃喃道：“为了几文鸡，不值当。”
蠄鼠婆嗤她：“你不当家不知柴米贵！”
嘈杂声不断升腾，经理雷振新看开不下去，起身宣布散会。
雷振新大声补充：“过几天再考笔试！”
大家不欢而散、悻悻而出。
蠄鼠婆年轻时和李端秀同宿舍，李端秀的同乡在公社做干事的何源上宿舍找李端秀。