“谢谢您的夸奖，殿下。”夏尔再度向梅特涅亲王道谢。“正因为我的心中充满了对您的敬意，所以诚如您所言，我可以以最诚实的态度来同您交谈，我不会用虚伪的话来装点门面，反正和您一样老道的人很轻易就能看穿。”
虽然表面是如此说，但是他当然不会相信自己只需要说上几句话，就会震动到梅特涅这样的人，让自己居于有利的地位，所以不管对方怎么夸奖自己，他也只当耳旁风，更不会真的如同口上说的那样“完全真诚”。
这种热情当中又隐含距离的态度，倒是外交官们所必备的。
亲王一边热情地看着夏尔，一边又朝自己的儿子理查德挥了挥手，示意他也坐下来。
“特雷维尔先生，您在上任之前就认为自己的一个亲奥派，如今更加在欧洲各国都留下了这样的深刻印象，就连我的儿子都跟我大谈您对奥地利的友好，不得不说这一点十分让我欣慰。”他重新看着夏尔，不过表情开始变得严肃起来，“不过，我毕竟干这行太多年了，所以对不期而至的好意看得和不期而至的恶意一样，无法为其所动，我想，有一个基本的原则就是，在国际事务当中，利益要大于好感，好感要大于言辞，不知道您同意不同意我的看法呢？”
夏尔没有想到一见面这位老资格的外交家就对他这么不客气，隐隐之间还摆出了一副老资格外交家对后辈指点的架势，不过，拘于礼貌起见他并不打算和这位老人争一争气势——说到底，人家现在都已经落到这个地步了，只剩下了往事可以追忆，自己又何必和一个风烛残年的老人争锋呢？
“您说得对，对极了。”他马上点头赞同。
“先生，您很年轻，年轻人都会有一些激情。也会有一些感情冲动，我认为这不是什么坏事，我年轻的时候也是这样。但是，我们不能把外交事务当成个人事务来办。这里并没有多少感情容身的余地。”亲王继续追问。“那么，我想问一下，您对奥地利的好感，到底是出于心中的热爱呢，还是出于真正的利益考虑？”
这个问题有些尖锐。不过夏尔倒是并非不能应付。
“您希望我是哪一种呢？”他先是范文。
“两种都是好事，毕竟友好总比交恶要令人愉快。”梅特涅亲王耸了耸肩，“不过我们都知道，前者高尚但是很难持久，后者庸俗但是十分可靠——比较起来的话，我倒是更加喜欢后者一些，因为大国之间的稳固关系，必须建立在利益的坚实纽带之上，如果依靠好感而冲动地走到一起话，那么当好感消退的时候关系破裂也就是指日可待了。”
“我对奥地利的热情。既来自于热情，当然也来自于实际的利益考虑，事实上我认为这是并不矛盾的。”夏尔摊了摊手，“我认为，就********而言，其实和尊奉清教的英国、尊奉新教的普鲁士还有东正教的俄罗斯不一样，在欧洲大国当中，只有我们才是真正的天主教大国，我们应该惺惺相惜，而不应该各自为政。以至于天主的威名在日渐衰颓……”
所有的人都知道他不是一个有宗教热情的人，而他仍旧如此认真地说，仿佛他真的把宗教当回事一样，当然这种说辞是打动不了梅特涅的。
“我十分欣赏您对天主的热情。我也同您一样，痛切地感受到想要维护真正的天主教世界，就需要天主教大国一起携起手来。”梅特涅不动声色地赞同了他的话，“当然——我的这种想法一直被人误解，并且没有得到足够的回应，这诚然是一种极大的遗憾。”
“同样。法国和贵国一直都是旧有的欧洲大国，虽然在很久以前我们之间进行了一些令人遗憾的剧烈斗争，但是我认为至少在现在两国的利益是一致的，同样希望维护自己曾有的地位。既然有同样的宗教观念，又有同样的现实需求，就我看来，两国维护利益的最佳方式就是联合起来，共同地为保卫欧洲和平而努力。”
“这种考虑很对，特雷维尔先生，我甚至我觉得如果法国现在的当政者如果都像您这么想的话，那么我们现在所面临的一切困难都会轻松很多。”梅特涅亲王又微微笑了起来，“然而，请恕我直言，欧洲各国对如今的法国都有很多疑虑，人人都害怕法国——嗯，我是说法国某些人，会有一些过于危险的想法，而这种危险想法就会成为您增进和各国友谊的障碍。”
“在法国确实有某些人、特别是军人在进行危险的鼓噪，不过这并没有危及欧洲，也并不会破坏两国之间的关系。”夏尔马上断言，“事实上无论是波拿巴先生还是我，都不想用太过于激进的方式去和各国来往，过去的教训太深刻了，任何认真理智的人都会在深渊面前望而却步。”
“也就是说，您确实不打算破坏欧洲的秩序？”梅特涅亲王马上追问，“那么——我听到的‘法国即将以武力手段来对付俄国’是一个谣言了吗？”</div>
“不，不是谣言，我跟您说实话，这是真的。”夏尔突然插言，“而且我可以向您断言，这样一场战争很快就要发生，虽然不是明天。”
“什么？”梅特涅亲王骤然睁大了眼睛，显然十分吃惊。
他并不是吃惊于法国想要和俄国人干架——这件事已经传遍了整个欧洲的外交界，到处都有人谈论，并且大家都认为已经迫在眉睫——他真正吃惊的是夏尔这种毫无保留的坦诚。
他从他的儿子理查德那里得到了报告，知道夏尔是怎么应付弗朗茨-约瑟夫皇帝的，那可是十分专业地掌握了外交语言的精髓，什么都说了，但是什么都没有承认，他没有想到在自己面前的时候，特雷维尔居然会这么老实。
“殿下，我跟您说的这个是机密，我希望您能够为我保密，免得在其他地方激起无谓的争议。”眼见对方如此震动的样子。夏尔禁不住笑了出来。
“哦，当然可以，我会为您守密的。您肯对我如此坦诚是相信我，我不会辜负这种信任。再说了，我已经退休了，可不想再在外交界兴风作浪。”梅特涅很快就回过了神来，然后马上点了点头，“在我这里您尽可以畅所欲言。我保证一句话都不会泄露到外界去。”
“那就太好了，谢谢您。”夏尔仍旧微笑着，“我平常说套话已经太久了，终于有个地方可以休息下，这很好。”
“我很高兴自己能够聆听您的真心话。”虽然还是不太明白夏尔突然这么坦诚的目的，但是梅特涅亲王已经完全打起了精神来了，“也就是说，您承认法国和俄国的战争可能迫在眉睫，对吧？”