今年过年看来不能在家过了，因为明年二月春闱开始，林平之就要参加会试和殿试了，南方的举人因为路途遥远，乡试之后就要动身前往京城。
九月初十，过完了重阳佳节的林平之没有和同年一起，独自踏上北上的路程。一袭青袍，几卷书册，除了腰间悬挂着一柄长剑，林平之与其他赶考的举子并无不同。
这三年习文练武，林平之几乎没有一刻放松，所以这次赶路，林平之就当是游山玩水了，一路上优哉游哉的，每天行程并不多，遇到名山大川还会前去游玩一下。放松下来，休息充足，林平之竟然觉得自己的内力有所精进，身体反应似乎也更敏捷了。
进入十月，林平之到了湖北，林平之收到一个消息，这种优哉游哉的生活结束了。原来林平之打算到武昌分号看看，顺便补充一些川资。
恰巧从洛阳传来消息，洛阳分号和嵩山派的一个记名弟子段千尺开的中州镖局因为业务竞争产生了矛盾。毕竟福威镖局是全国性的大镖局，辐射范围更广，服务更加专业，原来和中州镖局有业务往来的商行，纷纷托福威镖局押镖。
按说福威镖局并没有在中州镖局接单之后半路截胡，而是在他们与中州镖局委托关系解除后才承接的，就像是一个人今天在这家饭馆吃饭，明天换了一家饭馆，不算抢行。
可是中州镖局有五岳剑派之首的嵩山派做后盾，强横惯了，直接冲上洛阳分号要砸牌子，虽然洛阳分号在王元霸老爷子的交代下，一直退让，可这次实在受不了，双方械斗，中州镖局反而吃亏了。
中州镖局也是嵩山派的一个钱袋子，所以嵩山派就出手了。可能是觉得实力能够碾压金刀门，所以一惯爱耍阴谋诡计的嵩山派，居然按照江湖规矩，派人下了战书，三天后打擂台，三局两胜，请了少林寺的一个方字辈僧人和一名官员作见证，想要光明正大地打垮福威镖局洛阳分号。
嵩山派重视镖局的收入，于是派了大嵩阳手费彬，九曲剑钟镇和打酱油的锦毛狮高克新。费彬在嵩山派十三太保中位列第三，想必实力在嵩山派是能排进前四，九曲剑也是嵩山派成名的人物。
这个消息从洛阳快马经襄阳接力传到武昌，一千五百多里地，只用了两天一夜，速度也算是很快了。
“少镖头，您看这个消息，咱们武昌分号还继续往总号传递吗？”
“传递肯定是要传的，但不必快马加鞭，因为即使全力传递，总号的支援也赶不上！”还有一点林平之并没有说，那就是总号也派不出更强大的支援了。
嵩山派咄咄逼人，如果金刀门和福威镖局露怯，恐怕要被嵩山派咬上一口，所以必须胜利。林平之还有两夜一天的时间，赶上擂台赛。