场景再次变幻，一位倔强的少年公子站在她眼前。
“你说你是苍梧掌门？怎么会有你这样落魄的掌门？”
她的灵魂仿佛离体，居高临下地看着她自己，那原本惴惴不安的少女强压下心中的忐忑，慢慢出自信的微笑，展开三寸不烂之舌，将她的第一名弟子康纣南收入座下。
那时候的曲笙非常没有安全感，苍梧像是一个风一吹就散的纸架子，她不知道该如何做，不知道如何面对师兄们，于是她只知道闷头赚钱，然后去烧那不靠谱的机缘灶，想着能发大财，或是收一个惊才绝艳的弟子，即便身死后也有人能继续撑起苍梧。
自康纣南后，她陆续带回了常钧语、桐姝、鲁延启，还收下了当铺老板的小儿子严琮，可这些鲜活的少年也没能让苍梧振奋起来。
他们太弱小了，不知要多久才能成长为一名足够承担起门派重任的修士，在此之前，仅仅是护着他们不夭折，就已经让她殚精竭虑。
曲笙心里明镜，如果苍梧不是在晋城，他们这样的门派阵容只怕死得更快，都不需青极宗这等规模的宗门插手，甚至一两个元婴期的散修也能灭了他们。
她陷入了一个漩涡之中。
数千年沉重的过去，在穷困中挣扎的现在，步履维艰的未来。
“苍梧”两个字，师父说的辛苦——这十六岁的少女笑着背负在身，但那细弱身体之下，早已千疮百孔。
她站在天启梧桐的台阶中段，下无大地，上不着穹顶，只一人茕茕孑立在半空中，似已不堪重负的行人，在干旱的沙漠上，用尽全身的力气，去拼脚下的那一步。
“人修的敌人，就是人修自己。”凤凰之心的声音又在耳边想起。
她笑了。
“你这话不对。”
曲笙用定军枪撑着自己的身体，再次迈上一级台阶。
“我的敌人，不是我自己，也不是我所背负的苍梧。”
一级。
“我的敌人，是所谓弱肉强食的生存法则，是这个优胜劣汰的残酷世界！”
二级。
“我以天下为敌！”
三级。
“既然确定了目标，那就好办了。”
四级。
“我会走给你看，让你们看看一个废物，也能取得你们的至宝！”
她拄着定军枪，颤巍巍地走了上去。
一名纤细的少女，走在浩淼的虚空中，跋涉在心路之上，在责任的鞭策下，一步一步地向上攀爬。汗水已经湿透全身，她用手握住挂在颈部的暖冰，那里有苍梧历任掌门的气息，为她指引着方向。
……
又不知过了多久，眼前的星空越来越明亮，一个形如凤凰展翅的图腾在那里不断旋转，色调柔和，含有吉祥昌盛之意。
那便是试炼的尽头！
曲笙拼命地想更快一点，但她手脚已经快不听使唤，每踏上一级台阶，四肢都在颤抖——但这没关系，就快了，苍梧和晋城，都有救了。然而就在她将要迈上最后一级台阶，伸手去触摸那图腾的时候，突然感觉到面前出现一层屏障，她怎样也无法突破。
那个目光忧郁的青年出现在屏障内，他站在那图腾的旁边，不无遗憾地道：“已经过了一个时辰，小姑娘，你失败了。”
曲笙如遭雷殛！
她摇摇欲坠。
怎么可能？怎么可能！
那青年一挥袖，恍惚间曲笙又回到了晋城，她看到暴怒的大妖一口火吐在晋城上空，顷刻间满城焦土，护着苍梧的阵法熔得面目全非，师叔被利爪撕碎了丹田，师兄们在火中挣扎，她的徒弟们已经变作角落里的一堆灰烬。
只有夏时还在漫天火焰中苦撑，他那双桃花眼看着她，流露出让人心折的哀艳之美。
“别难过，只要你还活着，苍梧就还在。”
他说完最后一句话，便被火舌吞没。
曲笙流出的泪瞬间被周围的火焰炙干，她茫然想到，门派没了，我一个人活着，还有什么意义？
她一步步走进角子街，火焰撩出辛辣的火舌，她的头发都已经卷曲，发出阵阵焦糊味。一直走到已被烈焰包裹的苍梧小院门前，她停了下来，看了良久。很奇怪，即便周身都是火焰，可她手中的定军枪就像她的心一样，还是那样冷酷的温度。