蕾梅迪奥丝的佩剑乃是圣王国镇国之宝,甚至可佩带此剑立于圣王御前。蕾梅迪奥丝说明这是神圣宝物,除非晋见一国之君,否则无法交给他人后,士兵点点头:
「是这样啊,既然如此只能通融了,其他各位也请直接入内。保管佩剑是为了保护各位的生命安全,既然如此,请各位答应绝不在这里面使用武器。如果不能答应,奉劝各位还是离开这座都市。」
「知道了,我们回应你们允许我们佩剑的信赖,在这里面绝不使用武器。」
蕾梅迪奥丝将手抵在胸前──刻有圣王国纹章的部分──宣誓,这是以圣骑士的骄傲与对圣王国的忠义立誓。
「请各位多注意。那么接下来,此处的守卫会先出来。」
这在圣王国是足以令人惊叹的绝对誓言,但在国外只会受到这点程度的应对。士兵轻描淡写地带过,敲敲门。
于是门慢慢打开,然后无声无息地现身的是──
宁亚忍不住发出又像惨叫又像喘息的「噫呜」一声。
慢慢现身的,是个高头大马,虎背熊腰的魁梧存在。
黑色全身铠布满血管般的鲜红纹路,各处突出尖刺。头盔长出恶魔犄角,脸孔位置敞开,露出几乎腐烂的人脸。空荡荡的眼窝中,对活人的憎恨与杀戮的期待亮起炯炯红光。
室温一口气降低,仿佛黑暗迎面扑来。
「请勿拔出武器!」
士兵的怒吼声惊得所有人肩膀一震。
「只要不拔剑,绝对不会有事!一旦拔剑将会一击丧命!然后受到万劫不复的痛苦!请不要再让我们看到那种下场了!」
悲痛的声音,是亲身经历者特有的反应。他想必亲眼目睹过那种惨状。
那个不死者慢慢盯视宁亚等人,事实上,感觉就像在等人拔剑。
「……这个不死者是?」
蕾梅迪奥丝的声音也有点发颤。
「是这座都市的众多警备兵之一。」
「……这种东西是……」
蕾梅迪奥丝发出无法判断是傻眼、恐惧还是动摇的颤声。宁亚也是一样的心情,这种光看就知道异样强大的不死者多数徘徊的国度,只能说超乎想像。
「请……请问一下。这个不死者是魔导王──陛下的属下吗?」
宁亚忍不住询问道,士兵点点头:
「是的,正如您所说。陛下似乎还支配了比这更强大的不死者。」
「没有危险吗?」
对于古斯塔沃的询问,士兵也回得很快,态度像是想一吐为快:
「是,到目前为止,这座都市的居民没有人平白无故遭到杀害。」
不死者是憎恨活人的存在,假使魔导王能完全支配他们,命令他们不可残害活人,那他必定是相当厉害的存在。宁亚强烈体会到了魔导王的神通广大。
「……这样……啊。那么可以带我们去讲习室吗?」
「那么请各位跟我来。」
黑色不死者慢慢从门前退开后,士兵大刺刺地通过他身边。相较之下,宁亚等人都在互相观察,看谁敢第一个过去。
听说这只不死者是魔导王的属下,但并没有任何肉眼可见的束缚。好比有一只没受任何捆缚的肉食猛兽,即使事前声明它已经吃饱,不会袭击人,要通过它的面前仍然很可怕;而这比那还恐怖一倍。
蕾梅迪奥丝正要走上前,古斯塔沃制止了她,然后视线朝向宁亚。
(我当金丝雀就对了。)
考虑到哪一条命死不足惜,这个做法并没有错。话虽如此,宁亚也有点希望他们能保护弱者,不过随从算是自己人,或许另当别论。
宁亚做好觉悟,紧紧闭起眼睛,迈开脚步。
她笔直走了几步,慢慢睁开眼睛。自己还没被砍。她加快脚步,急速通过不死者的攻击范围。
看到宁亚平安通过,其他圣骑士随后跟上。最后没有一人遭到攻击,一行人抵达了要去的房间。
士兵打开门,只见室内有几张长桌,摆了大量朴素的椅子。
「那么请各位在这房间坐坐,稍候片刻。」
「知道了,感谢带路。」
蕾梅迪奥丝扬扬下巴示意,于是古斯塔沃从怀里掏出小皮袋,想交给为大家带路的士兵,当作小费。
「请别这样!」
对方大声强硬拒绝,几乎是惨叫了。
士兵双手举高到头上,以免不慎碰到那个皮袋。
这反应把所有人都吓了一跳,宁亚也是,她想不到士兵反应这么大的理由。
「魔导王陛下有发给我们薪饷,这类心意我们不能收。」
「可……可是,我们受了各位照顾……况且这不是什么大钱啊?」
「还是心领了。那么我到外面等候各位结束讲习。」
士兵迅速离开房间,剩下成员对士兵过度敏感的反应面面相觑。
「这样好吗?」
「是对方说不收,我们也不能怎么办吧?」
给小费是十分平常的行为,不给也不会有问题,不过身分地位较高的人大多会给。当然,实际上也是别有用心,为了节省时间而希望对方检查行李简单解决,但不会明确要求。硬要说的话,这种动作比较偏向符合身分地位的施舍。
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如果是魔导王的指示,不知道用意何在?
「似乎没有指定我们坐在哪里,那就各自挑喜欢的位子坐吧。」
听从团长的指示,所有人坐下后过了一会儿,房门终于再次打开。
宁亚转头越过肩膀一看,睁圆了眼。
进来的不是人类。
胸部以上是人,以下是蛇,这种种族称为那伽。