宁亚虽不会魔法，但上课也学过。
使用召唤魔法时，一次召唤一只以上是很困难的。
这是因为发动召唤魔法时，如果发动别种召唤魔法，之前的召唤魔法会失效，原本召唤的魔物会归返，改成召唤出新的魔物。
不过，能够使用更高阶魔法的人，可以同时召唤一只以上低阶召唤魔法的魔物，例如使用第四位阶魔法，召唤好几只第三位阶可召唤的魔物。
「我不懂，那家伙是用何种手段召唤魔物还是个谜。如果是以魔法召唤，实力有那么大的差距，似乎能召唤出不只一只……这样的话有个疑问，就是他在王国时为什么没这么做。听说特别擅长召唤的魔法吟唱者属于例外，能够同时召唤多种魔物……」
「也就是说即使打倒了鳞片恶魔，亚达巴沃也有可能马上再召唤一只？」
「就是这么回事，不过，只限于亚达巴沃以魔法召唤的情况。若是以特殊能力召唤，情况可能又不同了。」
「你们不知道是哪一种吗？」
「抱歉，这方面我们不知道，关于那家伙的情报少之又少。」
伊维尔哀明显地垂头丧气。
「……嗯，我听不太懂耶？」
「……团长，我稍后再跟您解释。」
「不，你现在就稍微解释一下，我从刚才就一直跟不上。」
（这就是团长……我们的领导者吗……）
「这样说来，那个恶烂虫女仆也是亚达巴沃召唤出来的吗？」
「不知道，希望不是……」
苍蔷薇的小队成员也开始私下讨论。
「那个，可以请教一件事吗？」
宁亚怯怯地开口，所有人视线集中过来，使她感觉到强大压力，不禁有点后悔。也许自己不用开口，等别人问就行了。只是股子已经掷下，她做好觉悟，直接问道：
「抱歉这可能是个初步问题，但想请问亚达巴沃是从哪里来的呢？亚达巴沃这个恶魔的名字，是自古以来就为人所知吗？」
「真相不明，我查过各种文献，都没能发现这个名字。我也从外貌搜寻过情报，但一无所获。」
「会不会是假名呢？例如以前是以别的名字四处作乱？」
「这绝对不可能，恶魔也是──天使也是，名字是构成他们存在的重要因素。恶魔在出现时，必须将名字这个楔子打进世界。听说因为如此，那些家伙无法以假名自称。又听说实验结果得知，他们如果使用假名，有时甚至会使整个存在消失。」
宁亚几乎没有恶魔或天使的相关知识，不过既然隶属于精钢级冒险者小队的魔法吟唱者这么说，应该就是如此吧。
「如果那恶魔是从某个……这个大陆的边陲地带漂流而来，没有情报或许是理所当然，但是……这样想下去就什么都有可能，一筹莫展了。」
伊维尔哀耸了耸肩。
「……我问一下，有没有可能是亚达巴沃改变了外形？你调查亚达巴沃时，用的是画像上那副模样吧？如果那个外形是假的呢？」
「哦。」伊维尔哀霍地往蕾梅迪奥丝探出身子。「详细说来听听吧？」
「我们曾将这副外形的亚达巴沃逼入绝境，结果他现出本性……」蕾梅迪奥丝很快闭起了眼睛。「我们一败涂地。」
「可以请你说得更详细点吗？」
「这点小事应该无所谓吧，古斯塔沃？」
「是，我没有异议。假如能从那个外形得知他的情报，隐瞒情资有害而无利。」
「我是觉得什么都别隐瞒，一五一十说出来比较好……」
蕾梅迪奥丝如此喃喃说道，并将亚达巴沃的外貌描述给伊维尔哀听。
讲话途中，蕾梅迪奥丝可能是忆起了在场所有人都不知道的战斗，表情浮现怒色。
「原来如此，我就以这份情报再查一遍吧。调查结果我会告诉你们，如果你们已经决定要在这都市逗留多久，可以告诉我们一声吗？」
「目前尚未决定。听您的语气，您似乎对这副外貌没有印象，是吗？」
「──拉裘丝有印象吗？」
拉裘丝摇了摇头。
「就是这样了，抱歉啊。」
「我明白了，那么等决定日期，立刻与各位联络。」
「不过，这下连最糟的情况也得列入考虑了。那恶魔在王都时，也可能是以散播假情报为目的，因此没有拿出真本事。」
「您的意思是……我国才是亚达巴沃的真正目标，他到王国是另有目的？」
「或许是，假如王国是他的最大目标，大可以像在圣王国时那样露出真面目，不是吗？会不会是惊讶于飞飞大人的强悍实力，害怕计划毁于一旦而保留原本实力……？我是不愿这样想啦。」
伊维尔哀这番话，使得室内陷入一片死寂，安静得连小小呼吸听起来都大声。就在不知谁该第一个开口的紧张气氛中，拉裘丝证明了她的勇敢。
「好了，重新回到话题──我们呢，也想听听关于亚达巴沃的情报。我们得到的情报，终究只是对我们遭遇到的状况做的分析，绝非阐明了亚达巴沃的目的、真面目或能力。」
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「虽然也有一种办法，是召唤恶魔以收集亚达巴沃的情报……但那样做会使灵魂污秽……况且就算召唤出低阶恶魔，他们常常也不知道高阶恶魔的事。这么一来，就得联络擅于召唤高阶恶魔之人，只是……」
「很遗憾，我们不认识擅于召唤恶魔之人。」
先是伊维尔哀补充，接着是双胞胎中的一人。
平常当然不会有了。宁亚心里想。
擅于召唤恶魔的术士都是邪恶存在，幸运的是，他们无法成为实力高强之人。这是因为他们大抵不是自寻毁灭，就是被讨伐队所诛杀。
当然，或许也有高手能躲过这一切，但这种人必然潜伏于暗处，不可能有朋友来往。
「只是啊，这样束手待毙也很让人火大不是吗？等下次那个怪物来王国时，老子希望能由我们亲手打得他哭爹喊娘。为此，那家伙的情报是越多越好。」
「再说他在王国时并未率领亚人类，如果是因为在王国落败，作为对策将亚人类纳入麾下，那就更需注意了。」
格格兰说完，然后换另一名双胞胎接着说。
「所以你们才想要我们的情报？」
苍蔷薇成员点头，拉裘丝说出结论：
「我们愿意支付与报酬相同的金额。」
「团长，接下来的交涉可否交给我来？」
古斯塔沃请示蕾梅迪奥丝，她即刻同意。
「──那么我们不要金钱，请各位以别种形式支付。」
「是什么呢？我们愿意尽量达到各位的要求，但不是什么都办得到……只不过，如果希望我引介各位认识有力贵族，我想是可以的。」
「这样啊，感谢您的好意。不过我们想要的不是这个──能否请各位前往我国，与我们并肩作战？」
寂静再度降临室内，过了几秒……不，可能是更久的时间，才有了声响。是拉裘丝靠到了椅背上。
「非常抱歉，但我们无法以这种形式支付报酬。」
「……我们是不想死才收集情报，这样就本末倒置了。」
伊维尔哀耸了耸肩，像是在说束手无策。
「我们不会请各位与亚达巴沃交手，只要在队伍后方待命，替我们使用治疗魔法就够了。」
「少骗人了，你们没那余力吧。」
格格兰敬谢不敏地说。
说的没错，圣王国北境如今受到亚达巴沃率领的亚人类占据，只是在做临死挣扎罢了。许多民众被送进收容所，苟延残喘的圣骑士成了残兵败将藏身洞窟，惨不忍睹。
「不，没有这回事，我军仍在生死关头抵抗亚人类的侵犯。」
南境仍维持着领土，军队与亚达巴沃军僵持不下。如果那能称为生死关头，或许就是他说的那样吧。
谎言与真相。清楚现况的宁亚，觉得古斯塔沃这句话有些偏向谎言。
「那么你们愿意来吗？」
「我们拒绝。」
对于蕾梅迪奥丝端正坐姿的询问，伊维尔哀以明确拒绝作为回答。苍蔷薇的成员都默不作声，就表示这绝非她个人主张，而是全体意见。
「……坦白告诉各位……我刚才说生死关头，其实我们没有那么从容。圣王国北境虽已沦陷，不过南境兵力尚在。然而光靠他们，不可能战胜亚达巴沃。」
古斯塔沃讲到这里，在自己的杯子倒水，喝了一口，然后接着说下去：
「我国国土之所以未被一口吞没，是因为海军牵制了北方海岸线，成功阻止了亚达巴沃的军队。假使亚达巴沃做了某种因应对策挥军南下，恐怕撑不了多久。」
只不过，是知道亚达巴沃力量的北境人才有这种想法，南境大概另有见解。例如以为光靠自己的力量，就能赶走那个恶魔。
会有这种差别，情报分享失败也是原因之一，但更大的原因，出在北境与南境之间的祸根。
南境原本就以反对首届女性圣王登基──而且还跳过兄长等继承人──的贵族势力为多数派。
正因为如此，过去圣王女为了避免南北分裂，对于南境「圣王女即位是与神殿势力政教勾结的结果，是亲信葵拉特．卡斯托迪奥暗中操纵」这种无凭无据的中伤，也没有做任何辩解。
自此以来，南境也没做进一步行动，避免了全面对立。但那是因为南北力量维持平衡。如今北境溃败，南境再也不需忍耐，于是南境就趾高气昂起来，丝毫不把北境放在眼里。
眼下亚达巴沃进犯疆土，国难当头，人类之间竟然还爆发内哄，宁亚只觉得可笑。更别说争夺下届圣王位的权力斗争氛围已若隐若现，更让宁亚这个平民出身者感到恶心。
「那可真严重。」
「是的，在与飞空恶魔交战时，隶属海军的少数空战部队受到严重损害，这样下去无法长久阻挡亚达巴沃的军队，我们需要某种打破现况的力量！恳请各位务必助我国一臂之力！只一两个月的短暂时间也好！无论各位要多高的报酬，我们愿意尽力负担！恳请各位务必解救圣王国危难！」
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随着古斯塔沃低头恳求，宁亚与圣骑士也一齐喊道：「恳求各位！」低头请求。
拉裘丝的声音在鸦雀无声的室内扩散：
「请抬起头来，然后──非常抱歉，我们无法前往圣王国。」
「为什么！」
蕾梅迪奥丝的怒吼让宁亚急忙抬头，只见蕾梅迪奥丝从椅子上挺出上半身，瞪着拉裘丝。
「我不认为亚达巴沃攻陷了圣王国就会作罢！他必定会在圣王国累积力量，攻进王国！现在不打倒他，将来必然成为更强大的威胁！」
「正如您所说的，这种可能性恐怕相当高。」
古斯塔沃还来不及阻止，蕾梅迪奥丝先连珠炮地怒吼：
「既然你明白这点，为何不肯助我们一臂之力！不只你们，这个国家的贵族，还有我国贵族都是！什么都没弄懂！现在应该齐心协力，共同抗敌才对！」
「……我们无法帮助各位的理由，与本国贵族有点不同。关于魔导国，请问各位知道多少？」
该国夺下王国一座都市，借此建国。而就圣王国国民的认知，该地是由不死者统治的恐怖国度──听蕾梅迪奥丝这样说后，拉裘丝面露苦笑。
「这个嘛，大致上吻合，但也有少许几点有误……当地虽然有不死者跋扈自咨，但听说人类生活也安全无虞。」
「……咦？但那不是憎恨活人的不死者建立的国度吗？」
「大概不死者也是因人而异吧，况且魔导王是不死者之王，命令自己支配的不死者不许伤害人类等等，让不死者听命，对他来说大概易如反掌。」
伊维尔哀口气怏怏不乐。
「伊维尔哀……唉，换句话说我们眼前有魔导国这个问题，所以很难支援贵国。再说王国与魔导国的一战当中，死了非常多的人，这在将来恐怕会是相当大的影响。即使是那些乍看之下生活富裕的贵族，其实也没有太多余力。」
「就算这样！亚达巴沃仍是亟需解决的问题，不是吗！亚达巴沃眼下正在凌虐苍生百姓，但那个叫魔导王的并没有凌虐人类对吧！」
「……在如此民穷兵疲的状态下，拉起两条战线是多危险的事，不用我说，您也知道吧？」
蕾梅迪奥丝把话咽下去了。
「而我们在与亚达巴沃交战时，我方两人遭到杀害。虽然使用了复活魔法，但还没取回全盛期的力量。以这种状态前往亚达巴沃占领的土地，有全军覆没的风险。」
「古斯塔沃说过，你们好像不用跟亚达巴沃战斗喔？」
「这人是说认真的……」
「缇亚！失礼了，唉，非常抱歉，我不认为事情会那么顺利。只要有一点点与亚达巴沃对峙的危险性，我们就会拒绝这项工作。因为我们必须加强实力，以备将来所需……我只是说可能，如果亚达巴沃再次攻进王国，我们好有个准备。」
苍蔷薇成员的表情坚定不移，看来不可能说服。
最后，蕾梅迪奥丝发出呕血般的声音：
「那么你们说，究竟谁才能解救我国？」
苍蔷薇成员面面相觑。
「当然只有一人了。」伊维尔哀回答。「应该说本来就该第一个去请他吧？」
「……是谁？」
「当然是飞飞大人了，就是击退了亚达巴沃的飞飞大人。」
「哦！原来如此！」
「请等一下，卡斯托迪奥团长……话虽如此，但那位大人那个了，对吧？」
「你听说了啊？没错，据说飞飞大人如今在魔导国，投效魔导王了。所以你们必须说服的对象，八成会是魔导王吧。」
「天啊！」
蕾梅迪奥丝苦闷地叫出声。
宁亚完全能体会她的感受，竟然要向不死者求援，身为圣王国人，心情实在复杂。
连随从都这么想了，她既是圣骑士团团长，又是佩带圣剑的骑士，排斥感必定更强。然而──蕾梅迪奥丝眼中蕴藏力量，看向苍蔷薇的成员。
「……只要这是打倒亚达巴沃的最佳手段，就这么做吧。不对，是只能这么做。方便的话，能否请你们写封介绍信给那个飞飞──」
「──是给飞飞大人，对吧，团长？」
「唉，嗯！能否请你们写封介绍信给飞飞大人？」
2
与苍蔷薇会晤后，宁亚等圣王国使节团早早从王国出发。这是因为他们看透王国再也无人愿意帮助圣王国，又听说收集关于亚达巴沃真面目的情报需要花上数月，再加上他们掌握到了唯一可能战胜亚达巴沃之人──飞飞的线索。
而最重要的是，想到在圣王国受苦受难的民众，一行人心中焦急，总想做点什么。
一行人只让马匹做最低限度的休息，有时还使用魔法，以一般旅人不可能有的速度，沿着道路往东前进。
通过王国最后一座村庄，不久就进入与魔导国的缓冲地带。
小丘等地形遮蔽了旅人的视野，未经人手开拓的树木密集形成原生林，不时出现在一行人眼前，魔物随时可能从附近森林现身。虽说是前王国国土，但也不过如此，只不过是受到魔物袭击的可能性较低，并不是真的安全无虞。</div>
在这样的土地上，宁亚让自己具有的视力或嗅觉等感官变得敏锐，一边往前进。
（道路旁看似没有任何魔物潜藏，也没有大型肉食动物通过道路的迹象。）
道路上地面泥土暴露在外，据说再往前走一段路，就会进入过去的国王直辖领地，道路也会变得经过整顿。整顿过的道路对旅人来说较好走；但对宁亚而言，这种泥土暴露在外的地表比较好，利于确认兽类足迹。
宁亚目光落在自己的手心里。
她不喜欢这双手。
不是因为持续锻炼让手变硬了才不喜欢，她只是单纯讨厌自己没有才能。
她继承了父亲的敏锐感官，但很遗憾，没继承到母亲的任何天分。
宁亚的母亲过去曾是颇有名气的圣骑士，听说剑术本领相当了得。然而她的女儿怎么训练就是没有剑术才能，真要说起来，还不如父亲使用的弓箭，她不用训练就使得不错。
不，光是能继承到一半的优秀才华就很幸运了。但宁亚矢志成为圣骑士，这种职业使用的特殊能力只能加在近身武器上，因此以圣骑士为目标的话，远距离武器的才能毫无用处。
宁亚将手放回缰绳，好好握住。
她稍稍抬腰，多少修正一下跨坐马鞍的位置。由于离开圣王国后长时间骑马，屁股与胯下开始痛了。
只要拜托圣骑士，是可以使用低阶治疗魔法消除疼痛，但她毕竟是女生，有点难为情。再加上没痛到影响拉缰绳，更让她难以开口。
（……之后像平常那样涂涂药草就是了，得感谢爸爸才行。以前他提到屁股痛时怎么处理，我还觉得火大……我那时候有道歉吗……唉。）
她强忍住快渗出的泪水。
「──啊，团长，开始看到铺石路了，看样子很快就会进入魔导国境内。」
道路途中突然变成铺石路，看起来实在有点奇妙。
「是吗，那么就这样一口气前往魔导国吗？或是应该准备夜营？」
宁亚仰望天空。
「……只要不发生任何状况，我想日落前应该能抵达，只是必须加速赶路。该怎么做呢？」
「我去商量一下。」
蕾梅迪奥丝拉动缰绳，让马放慢脚步，开始跟古斯塔沃讨论。
（不过，这里开始就是魔导国的领土了，但……兵士都布署在哪里呢？又没有墩堡，像王国就有。）
一般而言应该会在国境线上设置墩堡等设施，这里却没有。听闻魔导国只拥有一座都市，会不会是将所有兵力集中于都市地带了？
宁亚视线扫向铺石路前方。
道路穿过低缓的山丘之间向前延伸，在遥远视线前方，看到了树叶落尽的冬季森林。
宁亚想起父亲冬天曾带她去露营。无论到哪里，大自然都不会改变。她甚至觉得无论是这里还是圣王国，冬日景色都没有任何不同。
（……活在人世是件麻烦事，是吗？）
父亲简短的一句话，化为小刺留在心头。
听说父亲是因为有母亲在，才会在都市定居。不然他宁可选个邻近森林的小村，靠大自然的恩惠生活。
小时候她心想：在大自然中生活不是比较麻烦吗？然而这趟旅程中，她彻底明白了父亲那句话的意思，这是否证明自己已从孩童长大成人？如果是现在的自己，是否能与父母亲聊更多不同的事？
宁亚想着这些，心里又一阵刺痛。不过，这次的痛楚只有一瞬间。因为他们前往的方向──从东方道路前面，像避开山丘般蛇行的前方，那一带看起来雾茫茫的。
（──难道是火灾！）
宁亚稍微眯细眼睛，更认真一点眺望该处。
乳白色的朦胧烟霭般现象，似乎不是烟雾而是浓雾。不只如此──
「抱歉打断二位谈话！前方似乎起雾了！」
「那又怎么了？」
宁亚从背后向两人出声，蕾梅迪奥丝掀起头盔面罩，一脸诧异。
「宁亚．巴拉哈，有什么令你在意之处吗？」
「是，地图上这附近并没有巨大湖泊，却起这么大的雾，属下认为是异常状况。」
有如奶水般逐渐变浓的大雾，不停扩大其范围，再过不久就会到达宁亚他们这边。
父亲在自然现象方面教了宁亚很多，就她所学到的来想，这种起雾的方式很奇怪。
「随从巴拉哈，会不会是特殊环境变化？」
古斯塔沃比蕾梅迪奥丝更早掌握状况，询问道。
所谓的特殊环境变化，指的是广范围发生通常不可能发生的现象。例如强大仪式魔法失败，造成某个地带散播出腐败毒气；一年一次整个星期有强大龙卷风吹袭的沙漠；或是只有某个时期会下七色雨水的地点等等。
古斯塔沃询问的意思是，这片浓雾会不会也是那类离奇现象。然而宁亚收集到的情报当中，没有这种资讯。她觉得直接这样说似乎会被责备，但也只能诚实回答：
「非常抱歉，属下没有收集到关于这种浓雾的情报。」
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「意思是说你情报收集不全吗？」
又是个难回答的问题，谁敢断言自己情报收集得够齐全？
「──卡斯托迪奥团长，比起这件事，我想接下来怎么做比较重要。」
马匹已经停下脚步。
愈见浓厚的大雾绝非马匹能前进的浓度，根据事前获得的情报，耶．兰提尔近郊没有任何悬崖峭壁，只是策马奔跑的话，就算遇到什么问题应该也能应对；但这场浓雾的急速聚集有种怪异氛围，令人裹足不前。
宁亚闻闻雾气的味道。
只闻得到水的味道，没有任何令人在意的怪味。但正因为如此，才更让她在意。
「团长，这会不会是某种魔物造成的现象？属下曾听父亲说过，部分魔物具有造雾的魔法力量，能藏身雾中袭击猎物。」
「……所有人拔剑！还有，站在道路正中央很危险，大家移到道路外侧！」
这种当机立断，正证明了蕾梅迪奥丝在战斗中的优秀。
宁亚与圣骑士听命策马前进，离开道路，然后原地组成圆阵。这时浓雾已经大到仿佛包覆世界。
大雾浓到连近在身旁的同伴身影都只能模糊辨认，十五公尺以外的范围已经无法辨识。不安在宁亚胸中膨胀，就连雾气的起伏看起来都像幽魂行进。
如果能听声音判断还好，但周围尽是身穿全身铠的圣骑士。一点动作都会让金属摩擦，妨碍宁亚的听觉。在这种状况下，即使周围有任何东西逼近也难以察觉。就宁亚所知，假如有人在这种状况下也能维持听觉，那恐怕只有自己的父亲。
宁亚一边亲身体会到父亲的伟大，一边拼命凝神细听。
「这片雾的确异常，就算在海边，也不常发生这样的浓雾。」
「不是再走一点路就到魔导国了吗？在这种郊区会有魔物？还是说正好相反，因为是魔导国，所以会发生这种异常状况？」
「这就不知道了，不过……会不会是魔导国的某种防御魔法？」
「……别跟我讲魔法的事，听了就头痛。你如果注意到什么再告诉我，要简单易懂。若是魔物的话能不能替他们消灭，拿这当人情债向魔导王交涉派遣飞飞？」
「这就难说了，虽说自己国内的魔物，理当由该国自行负责消灭，不过……」
可能是因为专心倾听，团长与古斯塔沃的对话听得一清二楚，但更远的地方就没自信了。这种时候，如果是父亲的话会怎么做？
（不可以依赖不在的人，我该独立走自己的路了！）
只是待在这里，宁亚的能力会遭到干扰也是事实。既然如此，也许应该请示团长，能否准许自己一个人移动到较远位置。
（──也许还是算了比较好。）
宁亚原本想提议的心情逐渐萎缩。
不用多做提议，团长已经不怎么喜欢宁亚了。要是再失败一次，谁知道会受到何种处分。宁亚可不想惹上更多麻烦。
（况且要是因为这样，害团长今后都不让我带路，那也很伤脑筋啊。）
宁亚拼命替自己辩护。只是遇上危机状况，明明觉得换成自己或许能更有效应对，却三缄其口也有害精神健康。
脑中某处传来声音说「如果一行人在此全军覆没，将会延迟营救圣王国受苦百姓的时间」，但宁亚听了蕾梅迪奥丝那些酸言酸语，内心早已伤痕累累，无心旁顾了。
这时，宁亚视野边缘捕捉到一个实在无法忽视的物体。
在浓密雾气中，她在魔导国那个方向，隐隐约约看到某个庞然大物。
「不好意思，可以麻烦您看看那边吗？」
宁亚戳了戳身旁骑马的圣骑士的身体。
「……唉，抱歉，雾太浓了我看不见，那里有东西吗？」
宁亚听见圣骑士紧紧握住剑的「叽」一声。
「啊，没有，只是觉得好像看到了什么，或许是我的心理作用。」
「这样啊，如果觉得看到什么，什么都可以，麻烦告诉我们。」
「是，到时候再麻烦各位了。」
宁亚表情严肃地道谢，将视线拉回前方。假如有分适合与不适合笑容的女性，宁亚就是后者。就连道谢时都是，与其露出笑容，表情严肃给人的印象比较好。
宁亚再次慎重地瞪着雾气，距离有点远，似乎只有宁亚看得到，但那绝非心理作用。
可能是与圣骑士对话，让心力指数稍微恢复了点，宁亚想出声呼唤团长，但团长还在跟古斯塔沃交谈。
「接下来如何是好？」
「在雾中行动有危险，再等一段时间，如果没什么状况就下马休息。对了，海里有能够造雾的魔物对吧？」
「有，不过这附近没有海洋或湖泊，就像随从巴拉哈说的。」
「有没有可能她弄错了，或是看漏了情报？」
「她不会犯那种失败的，事实上，她不是将我们平安带到这里了吗？逃出圣王国之际──遭到破坏的长城周围有亚人类守卫，多亏有她，我们才没被那些亚人类巡卫发现。光靠我们是没有办法的喔。」
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「靠武力突破不就成了？」
宁亚的心力指数再次一口气下降。
她以为宁亚耗费了多少精神，才将一行人带到这里？
宁亚让一行人待机，在冰冷的雨中，由于她不会游击兵等职业使用的潜伏术，只好在地面葡匐移动，弄得满身泥巴，只身前去侦察的回忆重回脑海。
一旦被发现，单独前行的宁亚将会丢掉小命。即使如此，为了解救在圣王国受苦受难的民众，她凭着这一个念头，抱着必死觉悟行动。
（对啊，我不是想要别人称赞才卖力。）
宁亚拼命劝诫自己。就算团长不认同，其他人一定也认同宁亚的努力，即使没说出口。
（因为有努力所以要得到回报──想要得到称赞是小孩子的任性。以己身为盾保护别人就是这么回事，咬紧嘴唇，为了保护别人免于痛苦而以己身为盾，是圣骑士的职责，团长一直以来应该也是如此。只是……至少讲小声点嘛。不，他们俩大概觉得已经够小声了吧……）
两人还在继续交谈。
另一个宁亚在说：别只顾着讲话，你们也来做戒备啊。特别是蕾梅迪奥丝，凭她那近乎野兽的危险感知能力与战斗能力，应该比谁都擅长应付突发状况。
宁亚压抑住烦躁感，集中意识注意雾中影子。因为她不想听两人谈话，气力也没恢复到能打断他们说话。
然后──可能是雾气被风吹开了，虽然只有短短一瞬间，但宁亚看见了影子的轮廓。
只是，那实在太令人不可置信，是绝不可能存在于这种地方的东西。
（咦？不会吧？那是……船？）
没错，宁亚捕捉到的影子真面目，就是漂浮于海上的船只。
而且她看到的是一艘相当巨大，有如加莱赛战船的船舰。事情发生得突然，厚重浓雾的纱帘随即遮起了影子的真面目，因此如果问她敢不敢断定，她没那个自信。
当然以常识来想，这是不可能的。
不只她收集的情报，古斯塔沃不是也说这附近连湖泊都没有？不对，就算有湖泊，也只有神经病才会在这种内陆打造大如加莱赛战船的船舰。
假如这里是临海地区，或许还有可能将旧船拖上岸，挪用为堡垒等设施。事实上，圣王国就有这种例子。但在这种内陆地区，那也是不可能的。
（是我看错了。）
这样想应该是最正确的。
即使如此，宁亚的视线仍忍不住频频瞄向那边。
「──你是不是真的看到了什么？」