锦衣卫快速行军,转眼间便来到密州,密州与沂州一般,王伦叛军早早就撤离了这里,未央也不废话,直接把沂州知州抓了起来,然后一番拷打,挖出了不少黑料,交给了赶来的贾章。
青州、泗州、楚州、真州,一直到扬州,锦衣卫终于舒了一口气,王伦叛军,没有继续攻城略地,据守扬州、泰州,不知道打得什么主意。
但是一路所见所闻,众人却意外的发现,王伦没有祸害百姓,只是把各州的物资抢夺一空,便径直离去。
未央看着高大的扬州城墙,不由想起了后世的扬州瘦马。
所谓瘦马,因为从事“养瘦马”的牙公和牙婆低价买来贫家幼女,养成后再高价卖出去,这和商人低价买来瘦马,养肥后再高价卖出的经营方式一样,所以人们就称这类女『性』为“瘦马”。
到了明清时期,“养瘦马”成了一项暴利的投资,有一大批人专门从事此项职业。
先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习,教她们歌舞、琴棋书画,长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆,以此从中牟利。因贫女多瘦弱,“瘦马”之名由此而来。初买童女时不过十几贯钱,待其出嫁时,可赚达千五百两。一般百姓见有利可图,竞相效法,蔚为风气,明代扬州盐商垄断全国的盐运业,腰缠万贯、富甲天下,故在当时全国,扬州“养瘦马”之风最盛。
挑选瘦马有着一套极为严格的鉴定程序,而其中最为客商看重的就是对于瘦马的小脚的评判。鉴定这“三寸金莲”也有着一套极详细的办法,并且人们还为此制定出了“瘦、小、尖、弯、香、软、正”等七条标准。
在“瘦马”的买卖中,她们像商品一样被挑三拣四。“至瘦马家,坐定,进茶,牙婆扶瘦马出,曰:‘姑娘拜客。’下拜。曰:‘姑娘往上走。’走。曰:‘姑娘转身。’转身向明立,面出。曰:‘姑娘借手。’尽褫其袂,手出、臂出、肤亦出。曰:‘姑娘相公。’转眼偷觑,眼出。曰:‘姑娘几岁?’曰几岁,声出。曰:‘姑娘再走走。’以手拉其裙,趾出。然看趾有法,凡出门裙幅先响者,必大;高系其裙,人未出而趾先出者,必小。曰:‘姑娘请回。’一人进,一人又出。看一家必五六人,咸如之。”
并不是所有的“瘦马”都能成功地嫁入富豪之家。最后,有些被挑剩下的“瘦马”不得不被送入烟花柳巷。在秦淮河畔,“扬邦”歌『妓』大多是“瘦马”出身。
未央一直以没有见到这种变态而又美妙的场景而遗憾,不过他只是好奇罢了,作为一个两辈子都是处男的未央来说,实在是残忍了一些。
但是真让他去青楼楚馆一尝芳泽,他心里面还是很抵触的。
“听说朝廷各路大军剿匪,为何只有我们一路前来?”未央皱着眉头,看着扬州城。
这事王凯更为熟悉,他上前道:“各路大军剿匪,需要抽调人马,筹备粮草,需要的时间久了点。”
未央冷笑道:“只怕是不敢来吧?或者说得了某些人的授意,不愿意前来。既然如此,扬州从此以后,当归我天下集团所有,其他的势力,就让他们滚蛋吧。”
反正已经拿下了五个州,再多一个也没什么,只要民生银行遍地开花,掌握了经济命脉,就是掌握了一地的大权。
金权与皇权比起来,也未必就差了,甚至更加可怕。
不过东南还需要一个根据地,不然就是无本之源,未央觉得,扬州就很不错,当然,最好的地方,乃是杭州,那里自古以来都是交通要道,繁华之地。
可惜的是,杭州聚集了太多的达官贵人,豪商大贾,就算是未央,也不想现在就招惹他们,他虽然厉害,但是却不想弄的满天下都是敌人。
“传来贾章,让他迅速赶来!”