小红马背上拖着早已累得走不动路的乔蔓嬉，薛软玉牵着缰绳步行，橘色的霞光自天际漫开。
其下是蓝紫色连绵不绝的群峰，如同画卷铺展，层次分明错落有致。褐色的城墙巍峨矗立，城墙内四角三层的钟楼雄浑壮观，已然亮起了灯，环绕着它的是一座座了望塔，沉默寡言地俯视着这片土地。
“你怎么不走了？”
乔蔓嬉有气无力地问道。
她的视线从小红马锃亮的马蹄，移到牵着缰绳突然驻足的薛软玉身上。只见她凝望着城楼，一言不发。
薛软玉摇了摇头，“没什么。”说罢便继续往城门处走。
“你是第一次见到西北，震撼了吧。”乔蔓嬉猜测着问道。
薛软玉没有回她。
“路引。”守城门的大哥检查过路引后，皱眉道：“梁州的兵？三日前梁州军大部队便已经到这里了，你们怎么这么晚？”
“路上遇险，走散了。”薛软玉道。
东云的逃兵罪名很重，因此如果不是死在了行军途中，所有兵都会想方设法跟上大部队。
城门大哥点了点头，然后又仔细查验了官府的印章确保无误，“登记个名字。”
少年写下了薛玉二字，又按过了手印。
守城大哥的视线转向乔蔓嬉，“你一个女子，总不可能也是梁州兵吧？士兵不能带家眷入城啊。”他提醒道。
乔蔓嬉不慌不忙地从怀里拿出了一个证件，“我是军医。”
就这样，两人顺利进了城。
谁知刚过了城门的检查，便有巡城的大哥将她们拦住了。
“梁州的散兵啊，正好，你们跟我来。”
对方查看了文件，不由分说便将薛软玉二人带到了一个简陋的院子里。
那院中还有不少像难民一般的散兵，都是各州新征来的，几个人挤一个屋睡觉，还有打地铺的。
将他们带来的那位巡城兵依次踹开了屋门，“都什么时辰了！还睡？起来起来！都起来！今晚吃过晚饭，你们就动身去滦山吧！”
深秋天冷，西北更冷。
那位巡城长官把门一踹开，冷风便灌了进去，屋子里好容易聚的热气也跑没了，一个二个战战兢兢地爬起来。
巡城长官叫人的时间里，一个左眼带疤的男子走了过来，“今晚就动身？”
“嗯，这两个也是这次征来的散兵，我把他们带到这儿，晚上你带着一道动身。”
那男子点头，视线落到乔蔓嬉身上，“军医？”
“药谷的军医。”巡城长官意味不明地补充了一句，随后便离开了。
“叫什么名字？”男人问。
“我叫薛玉。”
“乔蔓嬉。”
“从今往后，你不叫薛玉，你也不叫乔蔓嬉了。”他说。
乔蔓嬉：“啊？为什么啊？”