“沟渠用来架锅，四周有焦枯炭灰，这是野餐痕迹，尚未被杂草掩盖，说明他们前不久刚来过。”林逸解释道，手指拨动灰烬，“野草两周内就会成长茂盛，那伙人屡经此处，以淘沙为主业，背地里拐卖妇女。”
黑鹰奇问：“你怎能随意断定，或许是路人所留呢？”
“有可能。”林逸亦觉赞同，沉思道：“通常而言，劫匪得手后立即要潜藏逃亡，若固守一处，容易被官府察觉。”顿了顿，又说：“但对方既借淘金为由，反不便离开，突然收工改行，更容易教人起疑。”
黑鹰叫道：“你当他们傻么，刚绑架顾晴，还敢回来安营？”
“秦姑娘果真聪明！”林逸由衷笑道，徐徐开口：“其实罪犯大多会重返现场，回想当日经历，沾沾自喜。”
“我不信。”
“此乃人心，任谁都一样。”林逸目光瞥向左下角，喃喃道：“那群淘金者应该还要路过这，咱们找个隐蔽地方歇着，守株待兔。”说罢，带着黑鹰远远走开，折了几根绿油油的树杈，躺入草丛中，用翠叶盖住身体，闭眼安睡。
翌日清晨，林逸抖擞起身，摸了摸后背，衣衫被露水浸透，好在曾于雷劫谷内夜宿五年，早已习惯。旋即下河捕鱼，开膛烧烤，饱饮溪水，再将篝火踩灭，打坐练功。
正所谓“艺疏莫临敌”，自他境达圆满小周天后，少与人捉对厮杀，武艺难免有些生疏。此番练习，一为回忆刀法技巧，二来钻研护体真气，以备战斗之需。
林逸吐纳运功，无形气甲瞬间笼罩全身，呼而衰、吸则盛，充盈时莹亮透光，匮竭时黯淡失色。随着胸膛起伏，气甲一张一弛，循环往复，似水波荡漾。
过得片刻，他伸出一手，气甲向指尖隆聚，叠成半寸厚，能抵锋锐刀剑；而背部薄如蝉翼，只能抗住木制棍棒。这空档又称罩门，敌人用力击碎此处，即可破去护体真气，一个呼吸内无法凝结，极其危险。
“顾左失右，顾前失后，处处防备，则处处都是破绽。”林逸自语道，心想：“气甲越结实，罩门越脆弱，待会我得留意，不能暴露要害。”
遂起身演练刀法，熟悉基本功，时至深夜，又以精血喂养含光，疲惫睡去。接连数日，黑鹰见其专注，不便打扰，只得到一旁玩耍解闷。
这天响午，外头传来熙攘动静。林逸听闻忙招呼黑鹰，躲入草丛，趴伏不动。三名汉子嬉骂着走到河边，卸下行李，升起篝火，将鹿肉投进锅内，就地野炊。
“这帮混蛋，公子快去宰了他们！”黑鹰怒道。
“不急。”林逸摆摆手，带着它悄声后撤，避开半里地，“秦姑娘，你先飞上天藏好。”黑鹰应了一声，高窜云霄，翱翔徘徊。
林逸则从大道迂回，再至河边，向他们迎去，乞求道：“小子赶了几天路，劳累无力，恰与几位兄弟萍水相逢，能否借个火，让小子吃口热的？”
几位汉子均年近三十左右，体型壮硕，互视两眼，一人警惕地问：“俺们从西边过来，为何没遇着你？”
林逸念头急转，喘着气说：“大哥开玩笑了，小子打西边来，往东边流沙去，路上压根没见你们。”
那汉子点点头，露出笑容：“抱歉，抱歉，我记差了，俺们从东边运沙而来，途径此地，暂作歇息。小兄弟无须生火，跟俺们一起吃肉便是。”
“敢情好！”林逸不住道谢，挨到旁边坐下。汉子瞥见他后腰长刀，狐疑道：“小兄弟还是个练家子？”
林逸摆出架势，虚空打了几拳，得意道：“在馆里学过五年功夫，颇得老先生真传，您瞧着如何？”
“二愣子！”汉子暗中轻蔑，咳嗽一声，马马虎虎地说：“不错，看架势的确有点水准。”
“承蒙兄弟夸奖，小子受宠若惊。”林逸哈哈大笑，俄顷后，凑近脑袋，神秘地说：“小子师承霸刀门，习得一身精湛武艺，名扬乡里。半年前受家师所托，外出游历，兜兜转转，方到蕃州边关。”
“嚯，原来是霸刀门的高徒，久仰久仰！”那汉子赶紧拱手致敬，仿佛煞有其事一般。
至于霸刀门，别说他，就连林逸也没听过，信口胡诌而已，当即板住脸，抱拳道：“阁下谬赞，小子惭愧了。”
“唉，少侠谦虚！”汉子正色道，目露崇拜。
两人心里齐声笑骂：“傻坯一个。”
林逸放眼打量他们，试探着开口：“诸位体格健壮，做这淘沙运泥的辛苦营生，端的屈才！若三位大哥有点志气，不如咱们拜把结交，以后携手闯荡江湖，劫富济贫，快意恩仇，岂不潇洒？”
“俺们这群土老帽，种田养蚕还可以，打劫犯法的事，那可万万不敢。”汉子惊恐道，吓得缩紧脖子，从锅里勺了碗热汤，递给林逸，“少侠，先喝口汤暖和下肠胃，俺叫狄河，您怎么称呼？”
“我姓张。”林逸接过碗筷。旁边一位高个汉子看着他，似笑非笑地问：“小娃儿，你杀过人么？”
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