“叶公子果真好武艺。”巷道阴影中走出一位魁梧汉子，鼓着掌说道。
“贺校尉过奖。”叶潇解开黑色面罩，反手插剑入鞘，转身望过去，皱眉问：“柳老二办事不利，丢了宝贝，现在该怎么办，我们要亲自下墓么？”
贺疏猛摇摇头：“此次盗墓死伤多人，事情已瞒不住，定要通报官府，到时一纸上书，多半会请灵官出山。”
“那我岂不是白费心血？”叶潇怒哼一声，回头冲柳老二的尸体连踹数脚。
贺疏猛淡漠地看着，过得半响，叶潇才缓过气，迟疑道：“贺校尉既然身为官军，就不能想个办法？”
贺疏猛拱手致歉：“守军和衙门是两个部分，互不干涉，卑职也无能为力。”
“这……”叶潇犹豫片刻，转言又问：“咱们趁灵官还没来，先下墓取宝如何？”
“古墓里有鹰妖盘踞，叶公子虽然剑术高超，但毕竟没斗过妖怪，万一失手受伤，卑职怎么向那位大人交代？”
叶潇瞪着他，不悦道：“贺兄轻看叶某了，老实说，我信不过你。”
“哈哈哈！”贺疏猛朗声大笑，随之语气一凛：“请叶公子放心，卑职与您共事，同怀梦想，断不会害你。”
叶潇垂下目光，收敛敌意，喃喃道：“那位大人么……”
时间回溯至半月前，正当春末，飞絮杨花落满径，庭楼雨洗瓦如新，叶家后院传来一阵木器交接声。
“托，托托！”
两柄木剑在空中缠斗，频繁撞击，棕影缭乱。场中演武二人，一位是叶潇，另一位则是他家请来的陪练。
两人越打越快，叶潇套路变幻无穷，招数神出鬼没；而陪练汉子早已累得胳膊发抖，勉强挡住攻势，却顾此失彼，很快就被木剑点中胸口，败下阵来。
“少公子威武，小人认输。”那汉子笑道，伸手抹去额头汗水，后背湿了一大块。
“唉——”叶潇收剑叹气，浑身衣衫整齐，仿佛刚做完场游戏，意兴阑珊地说：“还是苏王府两位师傅厉害，可惜他们去年就告辞回国了，柳城内再也难觅对手。”
“公子武艺精进，依小人来看，您该去宋京应聘灵官，大展抱负。”陪练汉子恭维道，态度卑微。
“呵呵。”叶潇咧嘴一笑，挥手说：“今日辛苦了，快下去领银子吧。”
“多谢公子！”陪练汉子赶紧抱拳，一溜烟地跑远，脸上尽是喜色。
叶潇望着他背影，心道：“我原是想去宋京参加考核，但家族经营得蒸蒸日上，亟需骨干，仅凭大哥一人照料不来，只得留我帮忙。爹爹为了补偿，特意从苏王府请来两位高手教导我剑术，怎可再任性。”
他正感慨着，院门后走出一位女婢，上前行礼道：“少公子好，老爷要您去大厅见客。”
“哦，什么客人，外省富商？”叶潇奇问。
女婢凝神想了会，摇头说：“应该不是，那人年纪轻轻，穿戴考究，随身还佩着剑，更像京城公子。”
“剑客？”叶潇瞬间提起了兴趣，忙道：“我们去瞧瞧。”
两人穿过院门，绕经长廊，遂至客厅，乍入门便看见一位白衣公子端坐于案几后，正陪着老爷喝茶。
“爹爹。”叶潇作揖道，目光不离那名陌生访客。
白衣男子听闻动静，转头看来，露出一张俊朗的面貌，笑容款款地站起身说：“在下墨离，打北边来，今日有幸拜见叶家公子，果然一表人才。”
女婢偷偷望着他，只觉其谈吐谦逊，言语亲切，相貌又长得极俊，不禁芳心暗动，羞得满脸通红。
白衣男子神色和蔼，藤椅旁还靠着柄银鞘长剑。叶潇酷爱剑术，顿时心生好感，微笑道：“见过墨公子。”
他顿了顿，补充说：“叶某单名一个潇湘夜雨的‘潇’字。”
“好名字。”墨离点点头，等他入座，自己才随后坐下，腰杆挺得笔直。
女婢立即为少主斟茶，叶潇端过杯盏，目光瞥到案几上的一面铜镜，非常眼熟，那镜子面朝下，后背纹有九头怪鸟的图案，瞧模样是件古物。
墨离解释道：“今日拜访贵庄，就是想买下此物，顺便问清它的来路。”
叶潇哦了一声，他家资产殷实，在柳城内可算得上首富，便有不少乡民盗墓摸宝，卖到府中换取钱财。而叶家则大肆收购，再转手卖给各地豪绅，以赚取利润。
也因东西多，叶潇方才想起是自家货物，故作吞吐地开口：“这件宝物得来不易，价格……”
“一千两。”墨离掏出一张银票，轻轻拍在桌上，神色悠然。
“一千两！”女婢没忍住叫出声，叶老爷与叶潇齐同瞪来，吓得她缩颈退后，缄口无言。
“我想这里应该够了。”墨离笑道。