“啊……”塔莉萨惊醒过来，发现所有人都在注视着自己，一下子乱了方寸，语无伦次地说道：“没什么，我……我身体有点不舒服。”
安格玛转而对等候在一旁的学徒说道：“那好吧，瓦尔托伊，你先上吧。”
瓦尔托伊点头上场，对着罗宁深深行礼，而后开始了法术对决。不论施法预备姿势，还是念咒的速度，她都远比欧库勒斯要出色得多。
众人目光都被吸引之际，安格玛转向塔莉萨问道：“要不要紧？用不用请玛维女士看一看？”
塔莉萨急忙摇头，“只是小问题而已，很快就会好起来的，不用麻烦玛维女士了。”
安格玛认真地看着她。
在他的注视下，女孩虽然故作自然，但毕竟阅历不深，还是很难掩饰表情里的不安。
用精神力扫视了一遍，发现塔莉萨的身体毫无异样，根本不像她说的那样以后，安格玛眨了眨眼，转念一想，也就明白了前因后果，叹息道：“塔莉萨，你还是很难信任我，对吗？”
“没有，我……”塔莉萨本想强词夺理，却在安格玛仿佛能洞悉一切的眼神中退却了，“是的。很抱歉，先知大人……我无法说服自己相信所谓的预言。任何法师都清楚的知道，预言系法术充满不确定性，根本不足以引为对未来的明确指引，可您却……”
安格玛注意到了她对自己的称呼，无奈之余倍感头疼。他觉得就算自己说清楚“预言”和“预言系法术”的区别，塔莉萨也一定听不进去。
“我以预言与命运之名收你为徒，而你却并不相信我所说的一切。进而对我的动机深感怀疑，甚至怀疑我别有居心，对吗？”
塔莉萨低下了头，小声答道：“是。”
安格玛哑然失笑，“我欣赏你的怀疑精神，这是好事。但既然如此，你又为什么心甘情愿地到我这里学习呢？”
“因为，因为……”
一连说了好几个“因为”，塔莉萨也没能说出后面的话。
安格玛苦笑道：“大名鼎鼎的先知居然招收名不见经传的学徒，还不求回报地教授这世界最为高深的魔法知识，多么的不可思议。你不相信有人会这么‘无私’，于是你认为，我是为了得到你，才帮助你的老师摆脱牢狱之灾。你惧怕我，明明一刻也不愿多待，却不敢走。因为你怕我一怒之下，再一次让你的老师身陷牢狱，对吗？”
心事被说破，塔莉萨头压的更低了，承认道：“是。”
安格玛真是不知道该说什么好了，他都想不明白，塔莉萨是怎么把自己当成一个恶人的。也许是之前三年里，艾萨拉为自己画像立塑的举动太过火，招致了艾露恩信徒的不满，以至于许多人都先入为主地对自己心怀恶感？
“我……我想要一个答案，可以吗？”塔莉萨低声问道。
“什么答案？”安格玛反问。
“您……到底想要我为您做什么？”女孩脸颊通红，声音也越来越低。
“我不需要你做任何事情，塔莉萨，”安格玛痛苦地捂住了脑门，“我究竟该怎么说服你，我所做的一切都是为了让你们在浩劫到来前具备足够的自保之力？”
“如果……如果您担心人多耳杂的话，您可以……私下告诉我。”塔莉萨瞥了一眼附近的其他学徒，强忍住羞耻感，声若细蚊地说。
“好好好……”安格玛长叹一口气，“我帮助你的老师确实事出有因，你可以把它当成一场交易，而你就是交易的内容。作为回报，你必须听从我的命令，并且接受我的教育——如果这能让你踏踏实实在我这里学习下去的话。”
说罢他看向女孩，“可以了吗？”
塔莉萨凝视着地面，一句话也没有多说。脸颊有一团小小的肉鼓了起来，似乎是在咬牙。
“塔莉萨，你能对我坦诚相见、表达自己的疑虑，我还是非常欣慰的。”安格玛已经数不清这是自己第几次叹气了。
……
场上的对决仍在继续。
瓦尔托伊很出色，事实上安格玛觉得，她比七年前刚从法瑟林学院毕业的自己还要出色。