朱先生微微皱了眉头，道：“就只读了这些书么？”然后指了指案上的宣纸，道：“你写几个字来我瞧瞧。”
清婉一听，心里更有些打鼓：她不是不会写毛笔字，因着学中医的缘故，她也学过软笔书法，写的作品还曾经参加过全校的书画大赛得了名次呢，倒不是她写的有多好，而是在电脑广泛普及的二十一世纪，钢笔字写得好的都没有几个，好容易见这个会写毛笔字的，当然是“物以稀为贵”了。但是现在是在古代，所有的人都是用毛笔写字，她的那手字就有点拿不出门来了，更兼之刚才见了朱先生写得这几个字，那真是神来之笔，自己的那三两下“狗刨”，比较起来那简直就是云泥之别。如今先生让自己提笔写字，真是班门弄斧、贻笑大方了。
犹豫片刻，知道推脱不得，只得硬起头皮来到案前，选了一支中号的狼毫笔，沾了浓浓的墨汁，略一沉吟，在宣纸上写了“金陵书院”四个字，字体只能算是端正，与朱先生的龙飞凤舞相比，那真是一个天上一个地下。写完字，偷偷自嘲地伸了伸舌头，将毛笔恭恭敬敬地放在笔搁上，垂首恭敬立在一旁。
朱先生看了，眉头皱的更紧，道：“是哪位先生为你启蒙的？你如今十岁，想来也是读了至少五六年的书了，怎的写起字来仍是这般的松散，全无架构可言！往日里的功课是如何做的？”
清婉惭愧道：“启蒙的先生是好先生，全怪学生愚笨，未能好好学习。”
朱先生冷言道：“便是自学，也不至于是这般的境地。你这启蒙老师想来定是个草包，教了这些年，竟是这么一种状况。”
清婉赶紧行礼道：“先生误会了，启蒙先生真的是极好的，教的也认真，只是……只是我自幼体弱，一直没有好好上学，这才耽误了学问。总而言之都是学生的错，以后还请先生多多指教。”
朱先生略有些奇怪的看了看清婉，欲言又止，片刻后才道：“看你举止有度，倒不像那些整日里声色犬马的纨绔子弟，怎的在学问上会这般的不扎实？也罢，闻道有先后，术业有专攻，你既是到了这里，从今后跟着好好学习，也是来得及的。”挥一挥手，示意杂役带了清婉去教室。
清婉向朱先生又行了一礼，这才跟着杂役出来。走到了室外，清婉抬袖擦了擦额头的汗水，长吁了一口气，道：“这朱先生可真是厉害，被他这么一盘问，我大气都不敢出了。”
杂役笑道：“朱先生惯是如此的，傅公子不必介意。今日在公子面前，他这还是脾气好的呢，往日里小的带了学生过来，若是那些不学无术的，被朱先生批个狗血淋头也是常事。这朱先生为人刚直，学识又高，因此在这书院里是很有些威望的，便是院长也要让他三分。所有来的学生他都要亲自验看，若是真有学识的，他便和颜悦色，若是草包，他便毫不留情地呵斥，任谁来求情也是无用的。院董们敬畏他的才学跟威望，凡是都是由他的。”
清婉见这杂役善谈，也颇有些见识，便有心结交，给英姑使了一个眼色，英姑会意，从袖中拿出一小锭银子，交予杂役手中，笑道：“我家公子请你喝茶，多谢你这半日辛苦。”
杂役赶忙推脱道：“这……这如何敢当？这是小的本分！”
清婉笑道：“我以后在这书院读书，承蒙你关照的地方还多着呢，小小意思，不成敬意，权作请你喝杯茶罢。”
那杂役听她这么说，这才放心的将银子纳入怀中，陪笑道：“傅公子这可是客气了。小的于三，是这书院里的杂役，公子以后但凡有什么吩咐，小可一定赴汤蹈火，在所不辞。”
清婉抱拳道：“于三哥，我初来乍到，一切还不熟识，还请你多多关照了。”
于三赶紧道：“公子说哪里话来，公子来读书，就是主子，我一个做下人的，蒙公子不弃，叫我一声三哥，以后公子若有什么事情，只管来找我，我自然会尽力。”
清婉问道：“这书院中来读书的，都是些什么样的人？”
于三道：“这书院中的学生可分为两类，一类就是如公子这般的世家子弟，缴了学费的，不论学识如何，随时可以进来读书。第二类就是那些家贫的生员，只要通过了学院的考试，不仅不需缴纳学费，还有一笔很可观的助学奖金，这些生员，个个都是很有才学的。”
清婉笑道：“难怪刚才见了朱先生，你说我是缴了学费的，可是提醒他我是那第一类么？”
于三颇有些不好意思，挠一挠头，陪笑道：“这是书院的规矩，新学生进来第一天拜见朱先生，是要让朱先生知道学生身份的。只是守着各位学生，我们也不方便说的太直白，免得公子们面上无光，所以一般都说缴了学费的，朱先生心知肚明即可。”
清婉点头戏谑道：“怪道刚才朱先生冷眼冷色，原来我就是那第一类，没有才学的了。”
于三陪笑道：“这第一类里也不尽然是纨绔子弟，也有的是才华横溢之人。我看刚才先生对公子的态度，还是好的呢，那些个不学无术的公子哥儿，朱先生通常都是好脸色都不给一个的。公子敬师知礼，这就很对先生的脾气，想必先生对公子的印象不错。”