万简心便是万家女子，天赋国色，以往是薛家花奴之一，替薛家掌管一类花草。
后来，薛谷主罢断祖业，并将众花奴通通遣出谷去，命他们有生之年不得再踏进山谷一步，甚至令四家花奴在谷外也须零落各处，不得同地而居。众花奴谨遵其命，不敢有耽。
而那时，万简心早已嫁与薛谷主，产下次子薛谭，长女千蔻，自然便留在谷中。薛谷主过世时，薛家后代尚还年幼，万简心遂开始执掌桃花谷。万家是四大花奴之首，在谷中本有威望；而万简心管理有方，山谷又无外人滋扰，其中生活甚是和乐：因此，谷人无不对万简心心服口服。
千蔻因而会说出“我娘是谷主”这样的话。
千蔻在谷中天也不怕，地也不怕，唯怕鬼怪，和自己的娘亲。娘亲曾亲口告诫过她，她这一身皮囊是娘亲所给，她若敢有丝毫损伤，定不留她。
如今千蔻在膝盖上磕出这么大个口子来，如何不设法遮掩？遂躲进了少年的水畔木屋。
少年替她清洗伤口，敷上药草，道：“你不回去，他们定要着急找你。”
“教他们找去罢，我才不管！”千蔻心里不快，口吻也怒冲冲的，“你不要告诉任何人知道，别人知道了，我娘就知道了！”
我本也没有任何人可以告诉，少年心里说。
夜晚，千蔻占了少年的床，少年便在床边搭了地铺。千蔻如何在这种孤野中过过夜，望不到尽头的黑暗与屋外清晰的虫鸣声使她直觉在露天之中，问：“能不能点着蜡烛睡觉？”
“不能。”
“为什么啊？”
“会引来蚊虫。”
“可我害怕啊。”
“我也在这里，你怕什么？”
“那你能不能把手给我抓着？”
少年略一犹豫，果伸出一手搁在床上，给她抓着。
千蔻掰弄着他的手指头，又问：“要是鬼来了，可怎么办哪？”
“不会来。”
“万一呢，万一来了，可怎么办呢？”
“打跑了便是。”
“你本事再大，如何打得过它！”
“打得过。”
“哎，你或许打得过胆小鬼，可若来了厉鬼，你怎么也打不过它。”
“来了什么，都打得过。”
千蔻将嘴一撇，嘟哝：“我哥不这样说。你要像我哥那样说，我才不怕。”
少年不屑：“我为何要去学他？”
千蔻道：“我有时怕了，和他一起睡，他就说：‘你睡在里侧，我睡在外侧，鬼要是来了，一定先吸我的阳气。等它吸完了，就饱了，不会再吸你的阳气了。’我问：‘它饱了就不吸了吗？’我哥就说：‘那当然，鬼这种东西就是这样，一旦吃饱就不再吃了。’那样我就不怕了。”
少年冷冷哼出一声，不说话。
千蔻见状，拿指甲挠他的手掌心，笑道：“你说嘛。”他将手一抽就要收回去。千蔻早防着了，赶紧抓住不放，口中抱怨：“哎，不说就算了！真没见过你这样冷冰冰的人！”她想起暖洋洋的薛谭来，失落地道：“要是我哥在就好了，他最疼我，绝不会教我被丢进耗荒山。可他出谷去啦，要过了年才回来呢！”
少年闻言，问：“薛谭要出谷一年？”
“对啊！他临走都不告诉我，害得我还以为他像往常一样三两个月就回来了呢。你说他坏不坏。”
少年若有所思，喃喃自语：“他要闭关了？他敢不遵父亲遗命……”
“你说什么？”千蔻听得一头雾水，“什么闭关？”
看来这糊涂丫头什么也不知道。“没什么，”少年道，“你快睡吧，休息好了才能养好伤。”
千蔻一听有理，这才努力静下心来，浑浑噩噩地睡去。
第二天，千蔻被一串嘈杂的鸟鸣声吵醒，她吃力地睁开眼睛，发现自己正躺在一间昏暗的木屋里，一丝丝淡淡的阳光从门窗墙壁的缝隙间透进来。
她头脑昏沉，浑身无力，想要起身下床，却觉身子沉重，竟起不得身。她便知自己病了。
这可如何是好？不赶紧养好伤回去，一定会被娘亲发现的！千蔻这般一想，害怕得捂住脸嘤嘤哭起来。
这时少年走了进来，将一个不知名的蛋和一截萝卜放在她床头。千蔻泪眼汪汪地将他望望，声明：“我难受。”
“你吃点东西罢。”他说，又出去了。
千蔻愈觉无助，躺在床上止不住地掉泪。
过一会儿，少年端着药进来，问：“怎么不吃东西？”
千蔻抹抹泪，道：“平日我生了病，奶娘一定给我做银耳汤、莲子羹、桂花点缀的红豆粥。你连一碗水也不给，伺候牢犯似的，这般干巴巴，我怎么咽得下？”
“你要喝水，直说便是。”少年说着放下药，给她倒了一碗水。
千蔻却道：“我不喝。”
“怎么不喝？还要银耳汤、莲子羹、桂花点缀的红豆粥不成？”
“你就是有天下第一的粥，我也不喝！”
“那你要怎样？”
千蔻撅嘴道：“我就是不喝，反正不喝，喝了要糟糕！”
少年沉默下来，屋里的气氛渐渐变得紧张，千蔻不去管，坚持不懈地撅着嘴。僵持一时，少年忽极隐秘地微微一笑，不妙的氛围却就烟消云散，他问：“你想去茅房是不是？”
从茅房回来，千蔻便觉舒爽不少，就着白水把蛋吃了，渐渐回复了些力气。她看着桌上的药，问：“那是什么？”
“你的药。”
“你从哪里弄来的？”
“山里采的，你敢喝吗？”
千蔻心想自己生了病，就得吃药，若不吃药病就好不了，那就惨了！遂伸手道：“给我，我要喝。”
少年便将药递来。千蔻接过，瞥见他手臂上有道新鲜擦伤，奇道：“你怎么也受伤了？”
“摔到了。”少年答。原来，千蔻夜里睡不安生，一整夜惊惊呼呼，到了凌晨又发起烧来，少年知她是惊吓过度，兼皮肉损伤，因而害病，便在天亮之时外出替她采药。药草长于险地，颇费一番周折方能采到，身上才负了伤。
千蔻哪里想得到这许多，冲少年说声“忒不小心”，捧起药来喝，不提防一股药味冲鼻而来，中人欲吐。她又怕伤好不了，只得闭上眼睛，屏住呼吸，“咕嘟咕嘟”地喝下去，喝得剩个药底，再也难咽一口，忙将碗塞回少年手中，又怕他不依，咧嘴道：“我给你留了点。”
少年哭笑不得。
第三日清晨，千蔻醒来，果觉身上轻松不少。她翻转身子，瞅瞅床边，只见少年正在地铺上沉沉睡着。
看来他也懂些医药之道，千蔻心想。
阳光从窗户洒进来，正洒在少年脸上，使他的脸泛着淡淡的金光。千蔻在床上趴着，探出脑袋，饶有兴致地将这张英俊的脸蛋打量。
她这才察觉，这张脸竟和她的哥哥薛谭长得有几分相似。脸形和鼻子特别像，嗯，这修长的身材也像，但眼睛和嘴巴不像。薛谭的眼睛大大的，弯弯的，尤其笑起来的时候，弯作两道新月；薛谭的嘴巴也不这样好像固执地抿着，而是优美地微微向上翘起，嘴角两旁甚至有两个浅浅的梨涡：使人一见着心里就喜欢，就想要亲近。
哪像眼前这个人，一副拒人千里的模样。
千蔻正浮想联翩，少年忽然睁开眼来，两人四目相对。千蔻莞尔一笑，冲他摇摇手：“你睡醒啦。”
少年直勾勾地向她望着，不作声。
千蔻只瞧见别人长得好看，却不知她自己是万家血脉，虽还年幼，已初具万家人的美貌，蓦地里冲人这般俏生生一笑，任谁都要在心中泛起一波涟漪。少年睡梦中醒来，还当会像往日一样，看到的全是那冷冰冰的房梁，谁知一睁眼，迎着他的竟是这样一张娇俏明媚的笑脸。
他怔愣良久。
千蔻笑道：“我知道你是谁啦。你就是薛让，对不对？”千蔻自小就知道薛让。小的时候，偶尔还会在庄子里见到他，像看见一只落了单的露出獠牙的小狼，哥哥总将她拉到身后。后来，薛让远避谷人住进深山，极少到庄子里来，千蔻见到他的次数越来越少，不知从哪一年开始，她就再也没有见过他了。
原来，他躲在了这里。
他神色一变，默然不语。
千蔻问：“今天我们吃什么？”
他问：“你的腿好了吗？”
千蔻起身，弯弯右腿，不由大喜：“你的药太神了！我的腿已经不痛了。若不挽起裤腿看，谁能猜出我受了伤！”