不分昼夜的深空中，太空巡航舰缓缓接近一艘极为陈旧的中型运输船，直至达到飞行器间最小安全距离才停止靠近。
发动机冷白的光焰逐渐没入外壳，军舰小心翼翼地将速度与运输船同步，运输舱门随之打开，伸缩式的空中通道与目标口对接通电。
巡航舰外表光洁如镜，清楚映出目标船身上疏于保养的编号和船名：tr－319，天陆号。
“啧，听名字我还以为是什么大船，原来就是艘老古董。”田决挨在舷窗边，恼火地咋舌道。
韩一韩二兄弟交换了一个眼神。
韩二笑嘻嘻地应道：“老大，可别以貌取人啊，这里面肯定藏了好东西！不然哪里用得着出动巡航舰护卫？你觉得会是什么？”韩二说着用胳膊肘捅了捅板寸头少年的腰，见田决不应，一扁嘴，“老大，你就别虎着脸了。虽然不是最好的任务，我们的成绩也不错咯。”
田决嫌弃地侧身避开，侧首看向一步外的杨冕和司非，冷然剐了他们一眼。
他显然认为是司非和杨冕拖累了队伍的总评。
九十日历练过后，即便是杨冕都有了脱胎换骨的变化。面对田决的苛责，身材瘦小的少年绷着脸，不卑不亢地说道：“现在我们该做的只有好好完成任务。”
田决冷哼一声，忽然站得笔直：“集合了。”
五人立即排好队，汇入同样有序的人流中，迅速朝底层甲板行去。
从全船集合命令发出到所有士兵列队完毕，只花了不到两分钟。
“舰上护卫一连、二连、三连，汇报人数！”
“到！报告长官，一至三连人数清点完毕，共计198人，确认无误！”
“各自按照预定计划，登上天陆号指定分区执行护卫任务，有任何动向立即上报！
“是，长官！”高起的平台上，着深蓝军服的军官们齐齐并拢鞋跟，同时向长官利落敬礼。
不需更多口令，下一步的命令已经通过启明系统传达下去。帝国常规军士兵也领命行礼，鞋跟相叩的响声震聋发聩，在巡航舰底层的甲板上久久回荡。
片刻的寂静后，脚步声再次叩击起在场所有人的耳膜。
一连队首先迈着整齐到令人惊骇的步伐离开，棱角分明的队伍依次通过金属安全门，穿越空中通道登上天陆号。
排在末尾的三队里全是第一次执行任务的新兵，司非等五人就在其中。
司非盯前排人的后脑勺盯得有些累，目光一动便看向了高台之上。
负责此次护卫任务的司令官身后还站了三四个人。粗略一扫间，司非竟然疑心自己看到了熟悉的身影。她没来得及确认心中的猜想，三连队便已经行动起来。她立即不动声色地垂下视线，按部就班地跟着其他人迈步前行。
预备兵的制服颜色与正规军不同，一路士气高昂地走过，顿时吸引了台上几人的注意力。
“这次新兵质量不错，听说领袖对常少将很满意。”司令官这么说着，礼貌地向身后人征求意见。
“当然，当然。”说话人语调漫不经心，一开腔就让司令官的脸色不好看起来。他帽檐压得很低，只露出线条俊秀的下半张脸；站姿也松松垮垮，全无帝*官应有的样子。
司令官几乎是轻鄙地盯了这人一眼，淡声道：“苏少尉，我必须失陪了，总控室离不了人。”
“慢走。”说话人将军帽向上稍抬，潦草地对司令官致意，也终于露出正脸来。
赫然是苏宗正将军之子苏夙夜。
他随意向已经走了大半的预备兵方阵飞了一眼，目光忽然顿住：“邵上尉？”
被点名的军官按捺住不耐烦应道：“您又有什么事？”
“您有没有……”话说了一半，苏夙夜忽然收声。
“您到底想说什么？”邵威上尉将军帽取下又戴上，甚至懒得掩盖自己的情绪。
一旁作陪的士官对这两人的不和早已见怪不怪，干脆垂手继续当布景板。
“负责确定预备兵任务分配的是哪位？”苏夙夜轻描淡写地问。
“不都是训练官全权负责的吗？”邵威反问一句，突然笑了，“也对，您没有通过正式手续入伍。”
苏夙夜一如既往地油盐不进，古怪地弯弯唇，径自转过身去：“我还有点事要办，请您自便。”
不等邵威应答，他已经快速远去，身形被倾斜的舷窗玻璃微微拉长，给天陆号船身平白添了一道掠过的阴影。
吱呀呀！
天陆号最后一道安全门吃力地阖上，陈旧的矿灯闪闪烁烁，将静默待命的正规军与预备兵笼罩在明明灭灭的光影中。
“按照预定计划前往指定区域！”
长官一声令下的同时，系统也送来了最新的任务信息：“司非预备兵，您有新任务1，与小队成员共同前往天陆号中层甲板a5区执行安保任务，任务时长为4小时。”
司非看向田决，对方哼地一抬下巴，当先端着激光枪大步前行。
在天陆号上当了两年后勤，司非理应对船舱了如指掌。虽然只离开了三个月，再次走在熟悉的破旧走廊上，她竟然觉得有些陌生。
在她离开的这段时间里，天陆号似乎发生了微妙的改变。地面依旧布满采矿队员从机器上带下来的粉尘和污渍，由于疏于清洁，甚至可以说比之前更加肮脏。也许是仓库负荷过重，一些淘汰不用的机械都直接堆在了走廊上。
田决见状啧了一声，经过时顺便踢了面前的震动记录仪一脚。
刘主任不拘小节，本人的办公室都乱糟糟的，但向来重视飞船的航行安全。司非不由看向途经的应急出口：两台足有一人高的计算仪器将门堵得严严实实，这实在不太像天陆号往常的管理作风。
按任务描述来看，天陆号不再属于帝国联合矿业，也许刘主任都已经不在这艘船上，这样的改变并非不可理喻。但她离开后到底发生了什么？这次帝*又为什么要大费周章地用巡航舰护送这艘破旧的采矿运输船？