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1898年12月6日,德兰士瓦共和国,比勒陀利亚,总统府中。
德兰士瓦共和国总统保罗?克鲁格正在和军队总司令皮埃特?茹贝尔将军、梅厄将军、德拉瑞将军、克龙耶将军商议现在他们布尔人遇到的危机。
“将军们,自从1890年政府宣布定居在约翰内斯堡的外国侨民要缴纳全额的赋税,但不得享受参加总统和立法会选举的权利,除非在德兰士瓦住满14年并归化国籍。此外,所有的外侨都不能担任政府公职,其子女不能上政府资助的学校。这一法律遭到了英国的抗议,因为德兰士瓦的外侨大多是英国人。德兰士瓦同英属南非殖民地之间的贸易战和关税壁垒、德兰士瓦对国内英资矿业公司的高额税收和经济限制,已经成为德兰士瓦同英国之间关系紧张恶化的三大主要原因。在月初的时候,英属开普殖民地总理阿尔弗雷德?米尔纳爵士再一次要求我国废除之前颁布的法律,否则的话,英国将不惜采用任何的代价来保护英国人的利益。根据我们得到的消息,英国人已经有意通过武力来解决和我们的争端了!”保罗?克鲁格有些担心的说道。现在的英国,可是第一强国,布尔人绝对没有实力和英国人对抗的。
“总统阁下,在18年前的战争中,英国人没有能够击败我们,这一次,就算再一次开战,我们也不会输的!”军队总司令皮埃特?茹贝尔将军说道。
“那么,将军们?我们的军队已经准备好了么?”保罗?克鲁格总统询问道。
“总统阁下,我们的军队已经做好了准备。一旦爆发战争,我们最多能够动员4万多人的军队参战。奥兰治人也承诺会全力的配合我们。只要英国人胆敢开战,我们一定会让他们付出惨重的代价的!”总司令皮埃特?茹贝尔将军说道。虽然英国强大,但南非毕竟远离英国本土。同时,英国强大的海军也派不上用场,因此,皮埃特?茹贝尔将军有很大的信心。
“这就好。各位将军,我们已经没有了退路了。英国人想要吞并我们,这一点在十几年前的战争中就已经很明确了。随着大量的金矿被发现,英国人有了更大的野心。这些金矿,都是属于我们布尔人的。英国人想要夺走的话,除非把我们这些布尔人全部杀光!”保罗?克鲁格总统高声说道。
“没错,我们要和英国人战斗到底!”将军们都大声吼道。
“那么,将军们,你们需要我为你们做些什么?”保罗?克鲁格总统问道。
“总统阁下,我们的军队,和英国人相比有着巨大的差距。现在所使用的武器,还是老式的步枪,并且缺乏大炮和重机枪。我们必须要尽快的多装备一些这些武器!”皮埃特?茹贝尔将军建议道。
“资金方面没有任何的问题。可是,现在迫于英国人的压力,欧洲已经断绝了我们的武器进口渠道了。我们从哪里去弄这些武器呢?”保罗?克鲁格总统有些为难的说道。通过金矿和钻石矿的开采,为德兰士瓦共和国带来了巨大的财富。但是,在工业上,德兰士瓦共和国却是一穷二白,所有的武器,包括子弹都需要向国外进口才行。一旦战争爆发,英国人断绝了他们的贸易通道的话,这些布尔人军队可就全完了。
“总统阁下,我们已经找到了新的卖家了。他们的武器和欧洲强国相比,并不落后,甚至还有胜出。关键是价格低廉,我们可以大量的购买。一旦战争爆发,我们就有足够的武器装备和英国人战斗了!”皮埃特?茹贝尔将军说道。
“哦?是美国人吗?他们敢得罪英国人吗?”保罗?克鲁格总统问道。
“不,不是美国人,是中国人!他们手里有大量闲置的武器装备!包括新式的步枪、火炮等等。中国人现在和英国人的关系非常的紧张,所以,也只有他们敢不遵守英国人的禁令,向我们出售武器了!”皮埃特?茹贝尔将军说道。
“中国人?那好吧,只要他们的武器质量过关,就采购他们的。并且,尽量的多采购一些,储存起来,以便在贸易通道被英国人切断之后,我们能够继续和英国人作战!”保罗?克鲁格总统说道。
“是,总统阁下!”皮埃特?茹贝尔将军领命道。
当天晚上,德兰士瓦共和**队总司令皮埃特?茹贝尔将军的别墅中,一个皮肤晒的黝黑的中年男子从后面进入了别墅之中。