新银河历323年。
字母d星系，d13星球。莱纳斯河小镇的一座普通民居的二楼，躺在一张简陋木床上的黑发少年身子不住地颤抖，很明显他还没有醒过来，紧闭的双眼下面坠着几颗眼泪。
他的双手牢牢攥紧粗麻做的床单，忽然双腿猛地一蹬，少年大喊一声“不要！”
他醒了过来，双眼惊恐地瞪视着黑暗中的天花板。
这时，少年房间的门被人从外面推开。
路易端着烛台走了进来，他身上还穿着宽松的白色睡衣，睡眼惺忪，看来是被少年的叫声吵醒的。
“沈凌，你怎么了？做噩梦了吗？”路易将烛台放在床头柜上，坐在了沈凌的床边，伸手去触摸沈凌的额头。
看到养父，沈凌不可遏制地想起了梦中养父和那位蓝顿将军对话的情景。
他下意识地躲开了养父伸过来的手，低垂着眼睛，不敢直视养父，因为害怕导致的急促的呼吸声在夜晚寂静的小房间内格外清晰。
路易没料到自己一向乖顺的养子会抗拒他的好意，不过也有可能是被噩梦吓坏了，这个年纪的孩子做噩梦总是会有很深的心理阴影。他温和地对沈凌说道：“不要害怕，梦里面都是假的。”
真的是假的吗？
今年十三岁的小沈凌甚至还记得自己在燃烧的悬浮车中，被火舌活生生吞没的灼热痛感，那种生不如死的感觉，他绝对不要再来第二遍。可是他年龄还太小，根本无法分清楚梦境和现实，即使非常害怕，此刻他更多的感受却是茫然。
“如果你害怕，那我今晚陪你睡？”路易提议说。
沉默许久的沈凌终于用暗哑的嗓音拒绝说：“不，不用。”
“你在害羞吗？”路易好笑地揉了揉沈凌的头发。
“我、我想一个人睡。”沈凌羞怯地开口拒绝。他躺了下来，乖巧地闭上双眼，还未变声的清脆童声道了一声“晚安。”
“晚安。”路易低下头，在沈凌的额角亲了一下。
沈凌把眼睛紧紧地闭上，直到听到养父起身从他的房间走出去并将门关上的声音，才敢睁开眼，然后盯着那扇关上的门发呆，直至不知不觉地再次睡着。
莱纳斯河小镇的早晨总是来得特别早。
沈凌起床后如同往常一般在厨房忙开了，当他把简单的早餐做好端到桌子上，养父已经穿好衣服从楼上走下来。
“早安父亲。”
“早安。”路易坐到餐桌前，拿起一块硬面包咔呲咔呲地啃起来。d13星球的硬面包简直就像是一块石头，咬得路易牙齿生疼。不过在d13星球，你还能要求什么样的食物呢？就连这种硬面包，也不是每家每户都吃得起的。
路易心里盘算着，迟早要回卡迷利亚主星狠狠地吃上一顿美食才行。他的目光投向了正端着装了米鼠兽奶的罐子走过来的沈凌，路易微微一笑，把手中的硬面包放了下来。
“今天早上吃了东西没有？”路易问道。
沈凌睁着黑漆漆的大眼睛，摇了摇头。
“你跟我过来，我给你做一下身体检查。”路易起身，走出了餐厅。
沈凌放下奶罐子，听话地跟了出去。
路易带着沈凌走到了屋子最里面的一个小房间门外，打开昏暗的白炽灯泡，屋子里面与这个简陋的民居极为不相称的各种医疗、电脑设备立刻出现在两人眼前。
路易走了进去，把总插头插上，各种设备被开启的嗡嗡声响起。他朝沈凌招了招手，示意沈凌躺在房间最里面的那台像棺材一样的圆筒仪器里面。
沈凌已经不是第一次接受过路易的身体检查了，所以他很听话地走过去，躺在了圆筒仪器里面。圆筒仪器的盖子慢慢合上，白、蓝、红三道光线快速在他身上闪过之后，盖子再次打开。沈凌从仪器上跳了下来，走到路易身边。
路易又给他做了几项简单的检查，当他看到沈凌小小的身体上有一块块青紫伤痕的时候，他的脸沉了下来，想要说什么，但最后他还是没开口，选择性的忽视了。他用针头在沈凌的胳膊上抽了一管血，摆摆手，让沈凌出去吃早餐。
路易小心地将沈凌的血用透明试管封存起来，并标上了编码。等他做完一切回到餐厅，沈凌已经将自己的那份早餐吃完准备出门了。
“今天有什么事吗？”路易笑眯眯地问道。
沈凌背过身，躲闪着路易的目光说道：“达里尔让我帮他家的农场收割蓝花菜，据说是要卖给勘矿飞船的。”
“是吗，那你记得早点回来。”
“好。”
一走出家门，沈凌从昨天晚上开始就一直惴惴不安的心终于放了下来。
从小性格内向有点怕羞的小沈凌现在还不能分辨昨晚那场噩梦的意义，但是梦中养父将他贩卖给蓝顿将军时露出的那副贪婪的模样却深深地印刻在了他的脑海中。
从沈凌记事开始他就一直跟着养父路易住在莱纳斯河小镇，路易对他说不上亲切，但也不差，从未打骂过他。沈凌和路易并不亲昵，从他还是豆丁点大开始第一次被养父抽血，沈凌就一直莫名其妙地害怕着路易。
……
d字星系在新银河帝国可以说是最为落后的一个星系，这里的科技甚至连人类母星——地球，爆炸之前还要往前三百年的程度都没有达到。
这里的星球大多地域广阔，人口却极为稀少。在新银河帝国其他星系的子民印象中，这里甚至不是一个有人类居住的星球。一想起d字星系，人们所能联想起来的便是异兽，那种凶猛可怕的怪物。如果没有高科技的武器，就连最强大的兽人都无法与之抗衡。
不过对于从小生活在d13星球的沈凌来说，异兽并不是什么可怕的怪物。
沈凌居住的小镇倚靠着莱纳斯河而建，因此得名莱纳斯河镇。莱纳斯河的上游是一片古老的原始森林，那片森林被当地人称作为异兽森林。虽然沈凌从来没去过那片森林，但他也曾见过偶尔从那片森林跑出来的小型异兽。那些异兽非常怕人，看到人类就会跳进灌木丛中躲起来，找到机会就会狂奔回森林里面。
据说在那片原始森林深处，有普通的野兽，也有各种形状奇怪的凶猛异兽。甚至有老人言之凿凿地说过，曾经在那片森林中看到过传说中的如同一团燃烧火焰的神鸟凤凰、喷息成火，盘旋在半空中能将天地遮蔽的赤龙，以及翅膀如同一张美丽的轻纱，伸展开来在雨林中任意穿梭的人鱼。
只是比起传说中的那些神奇的生物，沈凌更喜欢的是米鼠兽这种体型肥胖，憨态可掬并且亲近人类的异兽。特别是米鼠兽能产清甜可口的兽奶，那是年幼的沈凌能够吃到的食物里面为数不多的好东西。
清晨的莱纳斯河小镇已经开始热闹起来，沈凌从小镇灰扑扑的街道上走过的时候，能够很明显地感觉到那些勤劳的莱纳斯河小镇的人们用很轻蔑的眼神在看他，然后与身边的人交换那些与他有关的邪恶的流言蜚语。