杨家的马车一大早就出了南京城，一直往东，越过了孝陵卫，才到了钟山南坡处的灵谷寺。
灵谷寺距离孝陵大概六里，虽然一路大半山地，但道路却还不错。
因为这里原本就是佛教福地，南北朝时期佛教在江南极为兴盛，南朝四百八十寺是个虚数，真实数字远高于这个数，仅仅钟山这一带就有七十座寺院。
灵谷寺原名开善寺，原在钟山南玩珠峰前，梁武帝萧衍葬宝志法师于此，建有关善精舍和志公塔。唐代时改称宝公院。南唐时为开善道场。北宋大中祥符年间，改寺名为“太平兴国禅寺”。元朝及明初称为“蒋山寺”。
明太祖朱元璋因为原寺塔距宫阙太近，同时准备建明孝陵，于是将蒋山寺、宋林寺、竹园寺、志公塔、宋熙寺、悟真殿等全部迁于今址，并赐额“第一禅林”，称为“灵谷寺”。
所以灵谷寺原本并不在现在的位置，灵谷寺原本也不是一座寺庙，是因为明初朱元璋要修建孝陵，看重了灵谷寺所在的位置，于是将其圈占为皇家园林同时修建孝陵，然后动用军兵将灵谷寺在现在的位置修建而成。
灵谷寺中有一个万工池，据说就是动用了上万士兵挖掘出来的。
虽然占用了古寺地面，并将附近的蒋山寺、宋林寺、竹园寺、志公塔、宋熙寺等寺庙都搬迁到了灵谷寺这里，但是朱元璋也不得不顾佛教的影响，因此修建灵谷寺不惜工本，大量动用了军队，所以连道路都修建的相当不错，加上后来无数的善男信女捐资修缮。道路条件才一直不错。
杨潮和母亲、妹妹，因此可以一直坐着马车到达寺庙下面的山道前。
山道石阶往上攀爬，两边松柏掩映。一片古风古韵。
爬上半山坡的灵谷寺山门前的时候，已经到了中午。
灵谷寺大门是一座三拱门的门厅。上覆绿色琉璃瓦，两侧是红墙。中门上题“灵谷胜境”，两侧偏门各书“松声”、“泉涛”。大门正南有一个长近百米的月牙形放生池，就是万工池。
不过母亲赵兰领着杨潮和杨月，以及车夫一行人，却停在了山门前，并不进去。
杨潮不知何故，不多会。山下又有一群人在慢慢爬山，前呼后拥，好不气派。
当这些人走进了，杨潮才知道，母亲正是在等这些人。
因为这些人是兵部尚书府的人。
南京兵部尚书史可法陪同他母亲也来灵谷寺还愿。
杨潮还在发愣，赵兰已经迎了上去。
杨潮看到母亲的样子，颇为好奇，因为她走路跟过去完全不一样了，过去的母亲是是风风火火，一派干练的主妇气势。现在则一步三摇，小步频频，让杨潮感觉到扭扭捏捏的样子。
显然母亲在刻意模仿管家妇人的姿态。
杨潮这段时间对家里关心的有些少。还不知道母亲自从得到了二品诰命夫人的头衔后，就一直对礼仪问题十分讲究，经常特意去拜会一些官家命妇，偷偷学着那些妇人的坐卧行止。
“命妇赵兰，见过史老夫人！”
母亲过去给被史可法搀扶着的史夫人行了一礼。
史老夫人笑着扶起赵兰。
两人说了几句家常话，然后赵兰才朝后面喊了声：“潮儿，你还不过来拜见史大人。”
杨潮还因为母亲的行为在发愣，这才察觉到，史可法也来了。史可法可是自己的上司。
于是过来躬身拜见：“见过史大人！”
史可法点点头。
都是便服，用不着行大礼。
“杨将军也来灵谷寺了啊。”
史可法随口说了一句。
杨潮回道：“陪家母来还愿。”
杨潮被围海州之后。母亲在南京附近几十家寺院都许过愿，后来一一还愿。听说光是进献的香火钱就超过了一万两，不得不说当时母亲急了，什么海口都敢跟佛菩萨开。
灵谷寺是距离最远的一座寺院，也是最后一个来还愿的，母亲死活硬要杨潮一起来跟着给菩萨磕头。
史可法笑道：“巧了，本官也陪家母来还愿。”
杨潮笑着点点头，但是去感觉这似乎不是巧合，而是母亲有意为之。
不由得多看了母亲几眼，母亲什么时候有了这种心眼，竟然懂得帮自己制造跟史可法接近的机会。
但是杨潮不认为这有必要，以自己跟史可法的关系，已经用不着套近乎了，要求见史可法，几乎不会被拒绝，但是史可法会不会帮自己办事，那就看是什么事情了，无伤大雅的无所谓，要是事关朝廷厉害，史可法往往是不会徇私的，这点上他跟熊明遇完全不同。
但是母亲一番好意，杨潮也不好拒绝，只能跟着，一起进了寺庙。