进还是退，打还是撤，这是一个问题。
汇合了王璞船队后，杨潮的手下就分为了两拨，王璞希望能直接进兵，许多男则感叹战机已经失去，现在就算回身，清军在扬州也稳定了一天时间了，路上在消耗一天，满清肯定已经稳定了扬州，加固了城防，整顿了兵马，又以少打多，怕是没什么胜算。
但是许多男也表示，他也想去打，他得给跟着他的兄弟报仇，那些兄弟一个个就死在他面前，这个仇不报，他发誓今生都不成家。
杨潮则默不作声，让手下们先讨论一番。
杨潮也没耽误工夫，在船舱中，慢条斯理的看着一封封信，眼前则是一个女子。
军中如何有女人？
这女人是从南京来的，是金钗楼的姑娘葛嫩娘，她是来送信的。
信有好几封，有董小宛代笔父母妹妹还有新婚妻子的家信。
扬州被满清围困是从十八日开始的，今天已经二十五日，消息早就传到了南京。
父母自然知道儿子去了扬州，加上战乱后的消息极不可靠，跟海州一样，传扬虏兵几十万围城，父母不担忧才怪。
尤其是母亲，她已经习惯了没有主意的时候找董小宛商量，于是顾不得公主的身份，将董小宛接到了家中。
公主竟然也没有在意，反而一样的担忧询问。
董小宛此时也是六神无主，最后说写信让杨潮尽快回来，无论如何保住自己才好。
董小宛还找陈圆圆去金钗楼打探消息，因此陈圆圆她们也都知道了董小宛的想法。
最后很多人都给杨潮写了信，送到了新江口水营中，并且很不放心。让武艺高强的葛嫩娘亲自带着，一定要交到杨潮手里，甚至还托付葛嫩娘。无论如何都要她将杨潮平安带回来。
看完家信，家人一副关心。母亲更是让杨潮不要管扬州了，想办法逃出来，大不了咱不当官了，买些地老老实实的当地主好了，整天打仗太让人提心吊胆了。
从被崇祯敕封夫人后的伟大牺牲精神中恢复过来后，母亲还是一个只知道关心儿子的母亲。
看完了这些信，杨潮也是感慨不已，中国大地上有多少这样的母亲。一片心思只知道关心自己的儿女，至于牺牲和奉献，那些只能退居其次，还是给别人做去吧。
父亲则发表了一些他的看法，表示江北已经无险可守，应该退兵江南，力保半壁江山，随着身份的提高，父亲接触到的人层次也不一样了，因此也就能听到比人讲述的国家大势。显然他是学舌学来的，甚至江南江北的具体范围，这个老铁匠都说不清楚。
妹妹要杨潮赶紧回来。说南京太乱了，整天都听说哪里兵乱了，太吓人了，说杨潮回来就会好了。
至于公主则说杨潮为国已经尽忠，事不可为当以全身为上，切不可冒险。
董小宛倒是没有说什么，但是杨潮从其他人的话中，都看到了董小宛的想法，显然那些人说的话。恐怕都有董小宛的意思在里面，那就是管他酿的扬州的。咱过自己的日子就好。
还有陈圆圆、李香君等人的信，也有康悔的信。
康悔表达了担忧。也是希望杨潮平安归来。
陈圆圆也在劝杨潮。
倒是李香君话不多，只说：君若有失，妾不独活！
还有顾湄的信也都一一扫过，顾湄的信还有些意思，她不提让杨潮撤退的事情，反而提杨潮欠她东西的旧事，要杨潮发誓不要赖了她的债。
部下激烈的探讨着，战和的意见不一，都等着杨潮做决定呢。
杨潮出面后，只说让大家休整一夜，明日天亮开拔。
第二天天一亮，杨潮开始查看。
这是王璞的先头部队，全部都是王璞带出来的精锐，全都是枪兵，李五六的远程部队，则被王璞留在最后出发，多少有些公报私仇，把抢功的机会抓在自己手里。
因为是先头部队，人数只有一万人。
船也并不多，只有一百多艘船，都是适合跑长江的赶缯船，这些双桅船完全可以一直开到扬州去，过了扬州风帆就不可靠了，需要拉纤，到了淮安的船闸根本就过不去了，所以运河中跑的大都是小型漕船，最多有一个船帆，更多的则是无帆浅船。
一百多艘船中，除了五十多艘用来拉人，其他装运的都是物资，让杨潮失望的是，没有大炮，大炮在后面的船上，跟炮兵一起行动。
火药武器中，唯一只有一些万人敌，这是一种扁形的铸铁罐子，里面装有火药的武器，但不能算是纯粹的火药武器，因为它杀敌的原理是其中的药粉，有毒药、有麻药，甚至有辣椒这种东西，火药爆炸将这些药粉扩散出来，对敌人是一种煎熬，这算是一种生化武器了。
但是杨潮却并不太认同这些东西，戚继光也不认同这种毒药武器，戚大帅说这种武器，虽然能毒死人，但是反应太慢，哪怕敌人中毒了，但是战场上还是能打败自己。
杨潮不相信明代存在可以当场致人死亡的毒气，这些万人敌中装的东西，最常见的是一些粪水煮过的铁渣等物，所谓的杀敌，不过是靠着粪水中的微生物罢了，跟蒙古、满人用的马粪泡箭头一样，根本不足以当场杀死人。
而杨潮甚至怀疑事后也杀不死人，微生物不可能长期存在，而明军这些武器一储存就是很长时间，恐怕微生物早死了，最多就是辣椒粉等物可能会让敌军难受一下，但是风向改变的时候，恐怕会自作自受。
不过船上这批万人敌，却跟明军普通的万人敌不一样，因为里面没有放什么药粉辣椒，而是纯粹的颗粒火药。中间夹杂着一寸长的，两边尖锐的菱形箭头，一旦爆开。这些箭头四散激射，杀伤效果不错。
说白了。这就是黑火药版的手榴弹而已。
但是跟大炮相比还是差的太远，虽然每一个手榴弹都做的跟小西瓜似得，重达五六斤，可是爆炸威力也只是在三丈内有杀伤力，三丈外，爆炸产生的碎片和菱形铁箭头就刺不穿清军的铁甲和棉甲了。
至于在做的大一些，却又失去了手榴弹的意义，因为人根本就扔不动了。
其实西方也有类似的武器。所以西方人组建了一种叫做掷弹兵的部队，掷弹兵往往是最强中，臂力最强的人担当，往往都是军队中的精锐。
之所以生产这种武器，是海州之后，杨潮发觉爆破很有效果，所以产生了这个念头，最开始是当做爆破工具使用的，希望能用这些东西炸开木门等物，但是发现城门根本炸不开。只能对付民房那样的小门，而且还得好几颗，所以最开始生产了一点之后。就停产了。