天光初霁，朝霞浸透云层，阳光倾洒院落，透过大开的窗子，恰好落在站在窗边架子旁的少女身上，月白芙蓉裙翩然，与花梨木架子上托着的定窑刻萱草纹玉壶春瓶相得益彰，手边一丛粉紫重瓣木槿，正仔细修剪着，绿莹莹的叶片上水珠儿滚动，显了生机。
顾氏进门瞧见的就是这么一幅景儿，不自主地慢下脚步，像是怕扰了似的。
“娘？”项瑶蓦然瞥见人，搁下手中的剪子唤了一声，展了笑颜，在接触到她身后那人视线时笑意更甚，“筠妹妹也来了。”
“听你的话，每天晨起走动走动，这不凑巧在路上碰着筠儿，就一块过来了。”顾氏笑盈盈地搭了声儿，拉着项筠坐了下来。
云雀替几位主子奉了茶，便退到了一旁侍候着。
项瑶看着顾氏脸上的好气色，心底由衷高兴，“孙大夫留的药还剩多少，要不够我再让人去郡县一趟。”
“够了够了，再说了我这完全好了，用不着那么麻烦。”顾氏端起的茶又搁回了桌上，忙是道。
项瑶蹙了眉，顾氏上辈子的死几乎成了她的一块心病，尽心调养是一说，得空更是陪着她散心，就怕顾氏自个不注意身子。
这厢顾氏知道她又要说教，也是怕了，忙扯了别个事儿转移，“说起来，到现在也没有你秀绫姑姑的消息，也不知道怎么样了，这一个姑娘家的在外头万一吃亏……”
只一开口，却是真的愁了起来。这人好端端的突然就留书出走了，前儿个还听说老夫人给定了门好亲事，这事闹的，老夫人退了聘礼不说，还让人在背后戳脊梁骨，原本就不爽利的身子愈发差了，牙龈肿得老高，都两天没好好吃饭了。
“秀绫姑姑做事向来有自个打算，虽然这次是冲动，可定不会让自己受委屈的。”项瑶宽慰人道。对于秀绫姑姑出走项瑶是有预感的，甚至还借了宋弘璟的手下暗中保护，去向她清楚却不能说，不仅是因着项筠在，更怕顾氏藏不住事儿露了。
“夫人宽心，大老爷和二老爷派了不少人去找，定能把人寻回来的。”项筠亦是附声。
顾氏微微颔首，也只能暗暗跟菩萨祈求，让秀绫平安回来，抬眸瞥见项筠忽然记起了事儿，“对了，筠儿跟我提起这时候菊园正是好风光，邀我去观赏，顺道还能讨要两盆名菊哄哄老夫人高兴，我觉着这主意不错，不过老夫人身边离不了人，我看就你和筠儿去罢。”
项瑶闻言挑了挑眉,眸光掠过一抹清冷,却是笑着应下了。
午时末，马车停在太傅府门口，项筠身着粉红色的绣花罗衫，下着珍珠白湖绉裙走了出来，淡抹胭脂，两腮润色地像是枝头一朵刚绽放的琼花，白中透红，显是作了精心打扮。
随即一眼就瞧见了站在马车旁等候自己的项瑶澹色薄罗短衫，衣襟两侧有束带松松地在胸前打了个结，余下双带随意垂下，迎风而舞。头发梳涵烟芙蓉髻，淡扫蛾眉粉敷面，明艳不可方物。
明明这长相模样自己已经看了十来年，现下看着依然美得让人心惊，这抹心惊里还夹杂着隐惧，上回池畔项瑶那神色至今都叫她胆寒。想到此行目的，眼眸稍沉，暗暗一咬牙，迎上前去，“让姐姐久等了。”
项瑶嘴角微扬，似笑非笑地睨着她，随后一道上了马车，只在帘子落下之际道了一声妹妹好胆量，惊得项筠陡地往车厢后缩去。
菊园坐落在城北，得天独厚的一处景儿，菊园的主人是个爱花之人，尤好此花，专门辟了园子种植，种出来的花在京城里也甚有名气，不乏有世家贵族来买花的，也有来赏花的，主人一概款待。
一名青衣小童在前头引着路，一边介绍道。“姑娘左手边的是黄微、松针、破金、鹤翎，对着右边的狮蛮、蟹爪、蜜珀、月下白……”
项瑶对菊花不甚了解，只但看着那成片的菊花丛，也的确是好看的紧。
“我们想自个转转瞧瞧，不劳烦小哥了。”项筠在走了一段路后开口打断道。
小童见惯，识趣退下。