宋玉妍打景仁宫里跑出来，东一长街上日影斜照，乍然瞧见前头楚邝一袭玄色袍服凛凛而立，便站在那里看得好一会儿痴呆。
十四岁的她，眼看着年已二十一岁的楚邝，不见了昔年的寂寞萧索，那举手投足间都掩不住军中男儿的劲帅。她满心满眼里便都是爱慕，轻轻地叫了一声：“邝哥哥回来了。”
娇憨的声调儿，饱含着羞涩与小心翼翼。宫墙下风把她浅紫缎的衣袂轻拂，画面那般空空寂寂的，声音也似带着回音。
楚邝抬头，这便看到了是宋玉妍。千金娇养长大的宋玉妍，通身无一不是精美华贵的匹配，但却是中规中矩的美。没有陆梨给予他的那种感觉，陆梨的外表虽是柔美的，但内里却是韧，他穿透她亮潼的眸子，能睇见她未开启的野与狠劲。楚邝喜欢她那样的味道，他现在脑子里装的都是陆梨。
便淡淡地回了一句：“唔，这位是宋家小姐么？”
他装糊涂不识，声音带着好听的男子磁性，然而亦把人拉出了距离。和从前不一样，那少年时候虽然话很少，对她却都是麻木谦让的。
宋玉妍有些意外楚邝今时的态度，满心里的期盼一时变得有些落寞。但还是笑脸相迎道：“是玉妍呢。邝哥哥刚才在同谁说话，听着好像说了很久似的。”
那眼神亮晶晶的，楚邝猜她刚才应该看到自己和陆梨了。其实他也晓得宋玉妍是个单纯的，但想起宋岩夫妇从前对自己的轻视态度，再看宋玉妍，便觉得还是不要伤害她的好。拖延就是一道伤。
他便冷漠道：“是爷的心上人。对了，玉妍小姐今岁似乎十四了，可有婚配么？”
宋玉妍听后半句心下激动怦然，扯着衣角应：“还没婚配呢……邝哥哥出去打战几年，怎的回来心上人也变了？”
楚邝答：“并未有变，只是从前没有，后来却有了罢。那你要抓紧了，找个对你好的。”
说着掠过她的身旁，大步缱风地出了近光左门。那袍摆一拂一拂走远，空旷的东一长街上只留下宋玉妍一个枯站着，笑容渐渐由明媚变得落寞，身影被日头拉成一长条。
……
玄青暗花刺绣的袍摆略过咸熙门，午正的宫巷下空荡而安静。风轻轻吹着，楚邹只是一个人在前头走得飞快。陆梨端着盘子随在后头，见他步履那般，便晓得他一定是不高兴了。
低头见盘子里竟搁着楚邝的那个盒子，便对小榛子歉然道：“可否麻烦榛公公把这个还给二殿下，就说梨子无意承受。”
小榛子接过转身离开。
那厢楚邹听到身后脚步走远，便顿了一顿。晓得走的是小榛子，陆梨人还在，这才继续迈开步子。拐角处他也不往春花门方向拐，脚步打了一转，转去英华门前巷的那个小僻门了。
陆梨便知道他在等自己哩，晓得他还想听她说话。她就连忙紧着两步，解释道：“奴婢给二爷的帕子并非是送，只因那天被蛇咬弄脏了他帕子，这便还了他一张。”
矮红的窄门吱嘎一声推开，楚邹抿了抿嘴角却是不应。萱寿堂前的红墙斑驳，他走过去，忽然便在那墙面上打了一拳。
“噗——”日头把墙面晒得干裂，因着这力道，顿时扑簌簌掉下来一层粉。而他的手节骨亦顿时溢出来湿红。
侧着一张脸，那睿毅的眸中噙着隐忍的痛苦。
陆梨看得心一疼，紧忙把食盘子在旁一搁，跑过去道：“殿下为何要弄伤自己？”
楚邹默了很久，才搭着眼帘道：“爷在这紫禁城里就是个晦煞的存在，造下的孽不曾得到原谅，谁人亦都对我诟病。当年四岁若是醒着，原不该先同我父皇进这座宫继那个位。”
陆梨攥过他的手，看到他手上破开的皮，便从袖中掏出帕子替他仔细扎着：“多少人羡慕皇城里的尊位，奴婢出宫见着民间百姓疾苦，殿下不曾亲尝过，若是尝过便不会说这番话了。九爷还小，自小跟在康妃跟前长大，难免有些生疏。殿下日后多与他亲近，慢慢的他也就原谅殿下了。”
那气息轻柔地呵着，抵在楚邹的跟前，楚邹想起父皇要把她派到自己跟前时的为难，便又颓唐道：“你在爷跟前看着长大，也未见得可原谅我。你还是怨我么。”
陆梨被他说得动作一滞，默了默只声音低下来：“是奴婢拖累了殿下。”
说着抿起嘴，用牙咬着帕子把他的伤口扎好。
楚邹的伤口顿时没那么咸涩，低头看着她微颤的眼睫，心中一软又清醒过来：“非是你拖累，只怪我自个儿太自负。若不是厌弃极了太监的净物，该把你的袍子掀开来看看，就不会有后来的许多事发生，亦不会因此而有伤亡。”说着环手试探地揽过陆梨。
少女的身姿柔软曼妙，亲昵地贴在他胸口下，让人回想起小时候抱着的感觉。
他的身量清伟，看着虽瘦其实是健硬的，陆梨抵在他胸膛，本来没有抱上去。然而闻着那衣袍上熟悉的味道却又心疼，后来就也把手环上他的腰，轻轻地抚着。午正的紫禁城里寂静，只闻见遥遥的蝉鸣声聒噪，两个人靠得很近，心心相依着静默不语。
后来楚邹便问陆梨：“在宫外头过得可好么？可有谁人让你看对眼了？”
陆梨答：“那年和老朱伯出宫，一年后他就病了，后来路上遇了对夫妇，认了爹娘，还有一个哥哥，没功夫见生人呢。”
两个人就那样抱着，这已经是楚邹第几次听到她嘴里提到哥哥了。楚邹略有点泛醋，问：“那哥哥叫什么，他对你可好？”
陆梨眼前便又浮起那家人的模样，二十岁的男儿，生得人高马大的烈性男儿一个，对自己脾气倒是甚好。原本虽然认了义女，但那对夫妇在老朱师傅去世后，却是想收她做儿媳妇的。那个哥哥也欢喜她，只是陆梨一意要进宫，这便张罗着把她送出门了。
陆梨答：“好，他是个好人哩。”
楚邹听她这样形容男人，眉宇便拧起：“既进了宫，今后就把外头的那些都忘记吧。这紫禁城里有你的魂，你须得在这里陪伴着爷。”
那语调柔情，听着真心让人矛盾。陆梨可还记着吴爸爸的叮嘱呢，两脚不沾浑水才能看得清楚全局，而她出宫后做了堂堂正正的自己，也是不愿意一辈子待在宫里做奴才了。可这一步步陷进去的泥淖，使他的味道和他的人生、命运都让她记挂。
陆梨用指头划着他胸口，忽而就抬起下颌说：“奴婢伴着太子爷走这条路，等爷将来娶了太子位，承了那大宝之位，便赐奴婢一道圣旨，赏奴婢出宫陪吴爸爸养老。”