月出森林中,一位突然出现的木精灵站在追击者与逃亡者之间的空地上。银黄色的长发笔直地垂在脸颊两侧,细密的发丝中露出一双尖耳。镶边上缀着细小符文的披风下面,亮银色的全身甲錾刻着繁复的花纹。那张以箭对箭的长弓已经背在了他的肩头上,换来的是一把横握在手中,光华如水的长刀。
在索维兰的印象中,只要提到精灵这个族群,伴随而来的总是一些空泛的词语。美丽、华贵、优雅、高傲、智慧……等等。但是当他真正亲眼看到一位站在面前的木精灵时,他的心里只浮现出一个词汇:平和。
那是一种静静地站在那里,仿佛与周遭的树木融合在一起,代表着自然之力的平和。
对面,摔在地上的亲卫长忍着剧痛爬了起来。当他看到远处的木精灵时,脸上闪过了一丝不易察觉的愠怒。但他还是咬着牙床行了一礼,因为这里不是他们的地盘。“尊敬的朋友,我们是来自贝伦城的贝伦铁卫骑兵团,奉城主大人之命,缉拿行省通缉的重犯……”欧力克说着将目光投向了索维兰等人,“对于闯入月出森林一事,请接受我最诚挚的道歉,我们会立刻带着犯人撤出这里,再一次地,请您原谅我们的鲁莽……”
欧力克说完便按住了剑柄,一边等待着对方的答复,一边在对面的队伍中搜索着符合城主大人描述的身影。很快,他的目光就落到了和埃蒙德共乘一骑的索维兰身上,嘴角轻轻一挑,他知道,自己找到了此行的目标。
另一方面,他的确有恃无恐。因为无论从哪个角度看,这群木精灵都没有拒绝自己的理由,就算要追加闯入国境的赔偿。也不过是无关痛痒的琐事而已。钱,贝伦城有的是。能将殿下抢回去,花多少金币都不是问题。
与此同时,索维兰等人的心弦却紧紧地绷直了,他们可不会天真地认为木精灵会为自己伸出援手。很快,木精灵轻柔舒缓的声音再次响了起来。“我想你并没有听清我的话,人类……”他说,“立刻带着你的人,离开这里!不要让我说第二次!”
木精灵强硬的态度让欧力克先是一愣。随后脸上阴云密布。“您要为本国的重犯提供庇护么?即便站在国家的立场上,我们两国也签署过相关条约……我相信,让我将他们带走,才是您最好的选择……”
“这里是王国禁地!”木精灵直接打断了亲卫长的话,随着缓缓举起的长刀,数十个紧扣着弓弦的木精灵从四周树木的顶端现出身来。弯曲的弓身发出阵阵撑到极限的低鸣,闪烁着寒芒的箭簇全都对准了贝伦铁卫所在的位置,更可怕的是,这群隐藏在一片青翠中的射手从始至终都没人发现他们的存在。
木精灵的神色越来越冷,这片包裹住众人的森林似乎都被他调动着。发出躁动不安的沙沙声。“我,阿纳托尔?风语者,以奎林斯纳游侠将军的名义对你发出最后一次警告!”他盯住了亲卫长。向前踏出一步,“立刻从本国的禁地里撤出去!再向前一步,我会立刻将你们全部击杀,并以王国的名义向贵国递交边境纠纷的国书!”
木精灵说着,突然释放出的风压将他的披风和长发卷到了空中。“我的态度,就是本国对待此事的态度!请谨慎做出之后的选择,人类!”
面对着突如其来的事态,马背上的贝伦铁卫纷纷抽出了腰间的长剑,操控着躁动不安的战马。将目光投向了头顶上的弓手。“战斗还是撤走?……”在这剑拔弩张的一刻,亲卫长的脸上挂满了溢出毛孔的冷汗。
他完全没想到对方的态度竟然会如此强硬。而且是为了一群同样闯入月出森林的人类!更加令他震惊的是,对方的姓氏。他是听过的,其实不单是他,就连另一边端坐在马背上的坦德拉和老肖恩等人,也都听说过这个姓氏。
“风语者”,这是一个精灵王国奎林斯纳的众多家族中,仅次于王室“逐星者”的古老家族,他们家族的政治势力在王国的舞台上扮演着不可或缺的角色。而且,这个名为阿纳托尔?风语者的木精灵,另一个身份还是“游侠将军”。
大陆上的所有国家都清楚,精灵王国奎林斯纳只有四位游侠将军,而这个军事范畴的最高头衔,包含的可不仅仅是无人能及的权势,更代表着木精灵种族中的巅峰战力——最完美的猎手,最致命的刺客,最杰出的领袖。
就是这样一个几乎代表着王国意志的木精灵,对侵入领土的闯入者,发出了最严重的警告。而他的对手,贝伦铁卫的亲卫长则瞬间陷入了进退两难的窘境。
欧力克不是疯子,他不会去质疑对方身份的真实性,更不会去亲自检验对方的实力。但是压在头顶上的命令却让他几乎喘不过气来。他的脸色变换着,权衡着得失,掌心渗出的汗水浸透了剑柄上的皮革,目光在阿纳托尔与索维兰身上移来移去。
许久之后,一声嘶哑的低喝从他的嘴里挤了出来。“我们撤!”随着脱口而出的命令,亲卫长好像虚脱了一般,瞬间萎靡了下去。
他的理智让他做出了明智的选择——即便杀上去,也无法取得战斗的胜利,更不可能将殿下抢过来。当殿下一行冲进月出森林时,自己一方就已经败了,彻彻底底。而且,就算战死在这里,伯爵大人会为了几十名亲卫和精灵王国翻脸么?绝对不会,没人敢承担挑起国战的责任,尤其是双方已经和平相处了上百年的情况下。
欧力克扫了一眼索维兰等人,似乎想要记住他们的相貌,然后盯着木精灵的动作,慢慢地向后退去。不过对方的话似乎并没有说完。“等等,人类,将你们的战马留下来。作为损害森林的赔偿金。”阿纳托尔用长刀指了指树干上嵌着的羽箭说道。
“你说什么?!”欧力克怒吼一声,充满血丝的双眼喷射着怒火,但他还是颤抖着将拔出了半截的长剑重重地插回了剑鞘。“下马!”他向手下大声命令道。
伴随着整齐划一的下马声还有一双双愤怒无比的眼睛。当欧力克带着手下的贝伦铁卫撤向月出森林的边缘时,他们只剩下刻骨铭心的挫败感。以及每人肩头上的整副马鞍——木精灵说他们不需要这个。
望着渐渐消失了的追兵,索维兰等人暗松了一口气,他们没有想到,这场危机竟然真像索拉姆所说,只要冲进月出森林便能解决了。不远处的精灵收起了长刀,随着一声清亮的哨音,那些手持长弓的射手再次隐没在头顶的青翠之中,就像从来没有出现过一样。