常晚揽着常宁和苏清煜说道：“你们记住，与其担惊受怕，不如主动面对。 是福是祸都躲不过。有借有还，这也是那二两银子的利息…借钱容易，还情很难。无论林夫人说得是真是假，邀约背后是否有隐情，我都要接下来，你们懂吗。”
“姐，我陪你去！”常宁虽然听得朦胧，可她还是昂起小脑瓜，一脸坚定。
十三坊。
京城有名的烟花之地，整条街除了青楼戏院就是胭脂水粉，十三坊，那是有花魁的楼子，远远看去，那些布置有的典雅，有的恢宏，敞开的门内有假山错落，楼台水榭，迎客的均是娇俏的“丫鬟”，进来的都是日撒千金的贵客。不似旁边那些绿绿莺莺，姑娘摇着帕子吆喝的“青楼”。小巷里再不济的是慰藉劳苦的零散鹧鸪，一间暗房搁着几张床，之间用粗布帘子一档就能各行房事的肮脏地儿。
郝明旭，本名赫子敬，就住在隔着烟花街巷几条胡同的“慈溪”胡同。这边的四合院住得多为来京谋生的外来户，最多时是为进京赶考的落魄学生租住。
翌日，常晚带着苏清煜和常宁站在堆满货品、摆放推车的小院。苏清煜一早去了书院打听了郝明旭确实昨日搬了地方，才在下午下了学跟着常晚一起过来。
“郝夫子。。在家吗？”
叮叮当当轰轰隆隆，朝北的一间房传来急剧的咳嗽声：
“常。。晚？是你吗？。”这一句殷殷切切，好不期盼
常晚推开门，只见郝夫子一条腿挂在床边，身子已经完全贴在地面，狼狈不堪。。。