婉儿尚在犹与之间，武后已经轻轻笑起来，道：“你若现在不想说，便等以后想明白了再说罢。”
武后身旁的内侍高延福乖觉一笑，向怔愣的婉儿解释道：“紫宸殿中，不拘身份，人人皆可面圣言事。”
婉儿想：这不是没有规矩章法了么？想母亲虽已是宫婢之身，却总还讲究着许多的世家规矩，坐立饮食、言谈笑亵皆有定例，堂堂天子之家，却人人都可面圣言事，岂不荒谬？毋怪崔家不愿与皇家结亲，天家威权固然是天纵神授，宫中风气却实在是令人不敢恭维……不，这一定是因武家起自商贾，武后根苗不正，才使得宫中风气颓败，绝非天子之故，崔氏拒绝的，不是天子之子，而是武后之子。
婉儿心情复杂地看了武后一眼，刚要退回队伍中，却听武后笑道：“随朕进去。”
婉儿只得与高延福一道随武后进了弘文馆，门口的人像是已习惯了武后这样过来，只在阶下鞠躬而立，并不高声参见。
武后信步入内，入了侧面的屋子，这屋子里坐着好几名学士，具服绿袍，见武后过来，都起身迎至廊下，武后笑着问站在最前的那个：“书修得如何？”
那人回道：“《列女传》已得了一十二卷，《乐书》有百二十卷。”
武后点点头，笑道：“你们近日修史，想必将古往今来的奇女子的传都看了？不如说几个与朕，朕回去也好和人卖弄卖弄。”
婉儿只知武后常在内宫称朕、私服袞冕，却不知她在外朝竟也如皇帝般自称，不免抬眼向前一瞥，恰见武后也正回头看自己，忙躬身低头，只听武后道：“婉儿是内书堂荐上来的人，说是诗文经史都颇有可看之处，你们先不忙说事迹，只讲名字，看她知不知道，若她不知，那是小女娘学识不够，情有可原，若连她都知道，便是你们这些学士不及她了。”
今日被武后选在身边，已是大出于婉儿意料之外了，念及自己身份，本拟安分守己地做个宫婢，熬些时日，再设法托情迁去哪个冷僻的所在，谁知武后像是看不得她闲似的，一会要当众召对，一会又命近身随行，如今又无端替自己招惹了几位学士，这心思着实有些难料，婉儿抿了抿嘴，低声道：“妾是卑贱之人，如何能与馆阁诸公相较？”
一言才出，却听那为首的学士笑道：“小娘子毋须自谦，皇后陛下能点娘子在身畔，必是小娘子有出色之处，某出一言，倩小娘子试为一答。”
婉儿只听他唤武后“陛下”，心里已有了计较——此必谀媚武后之臣，故武后才公然在他面前自称为朕，却不知如今朝中如他这般的臣子有多少？主上昏聩，以致武后临朝，令旨虽未称敕，尊称已同天子，祖父当年所忧虑之事，今日都已一一实现了，只是当初朝中还有如祖父那般的清流正声出言阻止，如今的臣子们却只知逢迎谄媚，全不顾纲常体统，枉他们还同为弘文馆学士！她上官婉儿为人女孙，不能光大祖父之志，倘能挫折这些小人一番，倒也不枉了上官这个姓氏，且武后既肯命堂堂学士与一介宫婢比较，已是存了谑弄的心思，自己便出言折辱了他们，只怕武后倒未必会生气，一念及此，倒不忙接那人的话，先道：“这位…”
那人道：“某姓刘。”还在斟酌词句，武后已接口道：“他是弘文馆直学士刘祎之。”
婉儿听武后一言，心里越有了底了，微微笑道：“诸公年资既长，又是弘文馆的学士，任谁一人，便可将妾比下去了，遑论是七位一道呢？妾斗胆恳请陛下换个比试的法子，否则也不必比试，妾直接自认不及便是。”
武后笑道：“你说换什么？”