赤谷城堡做为一座依山而建的绝域，整个王宫都建在城里的一座红砂岩山顶上，全部是土石建造而成，从山麓到山顶高三百多米，建筑分上、中、下三层，依次为王宫、贵族区和民居。举目所见，到处都是和泥土颜色一样的建筑群和洞窑。
虽然是初冬，但耐寒的西极人浑不以为意，城里到处熙熙攘攘，买卖兴隆，人与牲口的热气，把整座赤谷城的温度烘热了好几度。
为了迎汉使，乌孙人清空了主街。张放与雌栗靡并肩而行，在乌孙人的引领下，前往王宫。而汉民及屯兵则被安顿在城内专门划分出的区域。
王宫在山顶，入宫的道路有两条，一条是正常通道，一条是军事通道。
张放等人自然走的是正常通道，但也不妨碍他到军事通道参观。
军事通道是条暗道，像一个打仗的地道，每上一二层，都会向外挖一个窗口，不仅可以看见外面，对外防御，还能让自然光线照射到地道内部。地道里有暗门，有谷仓，有饮用水储备，还有军械库。当然，巡守的士兵更是不能少。整备之充分，令人叹服。
张放想起建造此城的乌孙开国君主猎骄靡，这是一个连匈奴极盛时的老上单于都不敢轻视的马上君王，其人军事素养，也能从此城的格局略窥一二。
乌孙位于山顶的王宫，准确的说，是议事宫，相当于汉朝长安的未央前殿。而王室的寝宫、内院、后宅这些，则位于山腰。
张放无论是作为汉使，还是贵客，当然只能去议事宫。
通过门禁森严的宫前山道，来到议事宫前平台，这里几乎是最高处了。由此往下看，均是陡峭的悬崖，仅有一条通道与山下相通。极目远眺，整座城堡尽收眼底，那种拔地悬空，层层阻隔，让人既感巍巍壮观，又森然生寒。
“汉使，请。”雌栗靡肃手请入。
张放这边，由于只有他一个正使够份量，其余没一个身份能上得了台面的，所以他只得一个人入宫。张放示意随行扈从留在外面的等候室，手持节杖，与雌栗靡相携而入。
这乌孙议事宫虽是王宫，其实跟一般的王帐也差不多，除了面积比较大，大约有一个篮球场大小，其余设施都是差不多。
地上铺着软绒的安息地毯，墙上装饰着康居玉器，中央的柱子则是罗马型制，短案上的纯金餐盘杯具来自大月氏……不过，这王宫最醒目的，却不是这些贵重之物，而是正中位置墙上挂着的一张白熊皮，以及两把镶满宝石、交叉悬挂的弯刀。
“这是敝国开国大王亲手猎杀的白熊皮，以及他所使用的宝刀。”
听了雌栗靡介绍，张放对着白熊皮与宝刀欠身行礼，算是向乌孙大王致敬。