昆扎山口，是一条国境线，以此为界，往东是乌孙，往西是康居。康居人在山口西南避风处设了一个哨窝子，相当于边境哨。而乌孙人则在距此二百里的东北面山谷同样设了一个哨窝子，中间二百里便是两国的军事缓冲地带。
这个谷口是从乌孙进入康居的必经之地，绕不过去的。当然，非要绕也行，北面三百里外有片黑沼泽，不怕陷进去可以随便绕。南面五百里有条大道，但要绕山上千里，那是从大宛入唐居的常道。至于更北面，那是走弓背，没必要了。
张放当年就曾随大军从此谷口进入康居，不过当年把守这山口的，是康居内应、骑君开牟的手下。所以才能在不惊动康居人及匈奴人的情况下，突然杀到郅支城，令两方措手不及。
而据奚奴报告，把守山口的康居守将早就换人了。想想也是，那个像商人多过像军人的开牟，坐拥摘星城西区，垄断皮货、牲畜买卖，日进斗金，混得风生水起，哪里还肯来这苦哈哈地方受罪？
思虑间，一行人马渐渐靠近康居哨窝子。然后，他们看到，好几人从地下钻出来。
是的，就是从地下钻出。
没看到之前，张放很自然想像成汉朝边军烽燧的样子，或者是依山势而建的小堡子。然而真正看到之后，张放也只能啧啧摇头。这哨窝子真是个窝子，就是在地上挖个深坑，上头搭个草棚，很像后世东北那种窝棚。远远看去，不注意还真看不出异状。
“什么人？”
康居语与匈奴语略有差异，但对张放及其扈从们而言，自然不成问题。
宗巴驱近，扯着嗓子吼道：“大汉使者、富平侯张君放，奉大汉皇帝之令，出使康居……”
话没吼完，那几个康居哨卫就爬过来连连叩首，乱哄哄叫着：“拜见上国天使……”
这会张放才刚拿出节杖，眼前的情形，顿时令他愣住。原本还想从怀里掏出诏书，手也生生顿住。好几息之后，张放脸上渐露笑意，拔开扈从，踩着嘎嘎作响的雪地，稳步上前。
张放每拔开一个扈从，就在他们的肩膀用力拍一下，每个扈从都先露出一丝诧异，旋即肃容垂首，互递眼神。
与所有草原王国一样，康居士兵穿着与普通牧民没差，尤其是大冬天，人人包裹得棕子似的，平常只露两只眼睛。装备也简单，人手一弓一囊箭，多半有矛，好一点的还有刀，长短不一。大多还是青铜或粗铁制品，质量就别提了。
哨窝子不止一个，共三个，分在各处，其中一个还在雪林里——大概也就只有这布置，还能看出点军事的意味来。
三个哨窝子，共钻出十来人，一个个诚惶诚惶过来参见。
草原人天生就对陌生人有警惕属性，更别说是边境巡哨了，但这些康居士兵对张放一行完全没有警惕可言，很多人都是空手来拜见。想想似乎不奇怪，这可是上国天使，这是应有的姿态。
张放走近，扯下面罩：“我就是大汉使节，张放。”
为首的康居士兵抬头，满脸堆笑，正想张嘴说一番恭谨话，但看到张放的脸时，眼睛嘴巴同时张大，吃惊得说不出话。
张放笑笑：“认识我？”
那康居士兵鸡啄米似地点头，吃吃道：“天使是……青铜天将！”
此言一出，所有康居士兵一阵耸动，纷纷抬头细看张放。很显然，“青铜天将”这个名号，在康居人中间，有着非同寻常的震慑力。