等到诸将赶来,众人一起细细商议。 却又有一桩难处不好解决。
如果这情报能够得知的稍微早一点,哪怕是昨天呢,也好过今日。察罕的军马昨日才到。要是昨天能得知这个情报,趁他部署未定、扎营未牢的机会,那么军队出城会容易许多。虽然只隔了一个晚上,但是察罕安营甚,城南、东、西各处的营垒大致已具雏形。且最重要的,他的诸路人马都已6续赶到,并基本部署已定。
而同时另一个方面,益都的守军自守尚且勉强,再分军往复东南沿海的话,防守定然会更觉吃力,因此,可用来调派的军队肯定也不能太多。毕竟益都才是重中之重,益都如若失陷,援军来了也无用处。
问题就出来了:以不多的军队,冲击察罕数万大军部署已定的阵地。该采用什么样的办法,或者说,该选择哪个方向出城,用什么样的战术,才能以最小的代价换取最大的成功?
比较察罕在城外各处部署的军队,北边最少。但是,北边有河。尽管已经是十一月的天气了,但是山东远比辽东温暖,河水却还没有完全结冰,大部分的河段依然奔腾不休。从北边出去,显然是不可能了。
东、西两侧也有河水环绕。唯一的南边,却又是察罕主力屯驻的所在。
李和尚想到了一个主意:“何不声东击西?”邓舍问道:“怎么声东击西?”李和尚道:“用一支人马先出南城,吸引住察罕的视线。然后选派出来往复东南沿海的军队,再走北城门,潜伏渡河。北城门外的鞑子最少,只要咱能过河,出其不意攻其不备,铁定能杀出去。”
洪继勋摇头反对,道:“纸上谈兵!谁都知道北城外元军最少,殊不易者,唯独河水难渡。‘出其不意、攻其不备’,讲起来轻易,做起来太难。稍有不测,便是我军半渡而遭敌袭的局面!李副枢,你有什么好办法,能保证我军可以安然渡河么?”
李和尚现也官居益都行院副枢,堂堂的从二品大员,兼有军权,诚可谓位高权重,却被洪继勋斥责如三岁孩童。
李和尚敢怒不敢言,梗着头,瞪大铜铃眼,好一会儿,才悻悻然地说道:“俺却也没甚么好办法,可保证我军能安然渡河。”顿了顿,又说道,“不过,办法总是人想出来的。‘三个臭皮匠,顶个诸葛亮。’何况还有洪公、姬公你们这样的高明秀才在此。只要咱们肯用心想,办法总会有的吧?”
姬宗周道:“声东击西。……,声东击西。”
他对邓舍行了一礼,若有所思地说道:“洪公所言,固然不错。渡河的办法着实难想。但是副枢所言,却似乎也并非没有道理。现在南城墙外,元军势力雄厚,又有察罕亲自坐镇。如果硬冲,怕是难为。方今之计,也只有在北边或者东、西墙外想些办法。”
邓舍问道:“姬公有何良策?”
“臣成长山东,后又任官本地,对益都附近的山川情况还是比较熟悉的。城北河水湍急,实在不易横渡。然而,城东、城西,倒是颇有几处河流浅窄的渡口。主公遣军往复东南,所用者,料来定当以骑兵为主。骑兵有马,若是选对了渡口,却是完全可以做到驱马洇渡。”
“噢?”邓舍大感兴趣。
时当冬日,雨水少,河流中的水不如春夏季节时充盈,水面早已下落许多。有些渡口的确如姬宗周所言,水面不但很浅,并且很窄。要挑对了地方,一夜渡河却也并非毫无可能。邓舍问洪继勋,道:“洪公以为?”
洪继勋心思细致,对姬宗周所讲的那些“浅窄易渡的港口”,其实也早有深入的了解。不过,他没有直接表意见,而是请邓舍铺展开地图,放置地面。然后倒提折扇,行走其上。
走至一处,他用折扇指着,问姬宗周,道:“姬大人,你所言称的‘浅窄易渡’之港口,这里,是为其中一处吧?”姬宗周点头称是。洪继勋再走到另一处,又问:“这里,也是为其中一处吧?”姬宗周再点头称是。如是者三。
洪继勋打开折扇,扇了两扇,玉树临风地立在那地图之上,转而对邓舍说道:“了解山川,熟悉地理,是为将者的基础素质。李察罕,老将也。此中的道理岂会不知?这些渡口,连为臣都清清楚楚。何况李察罕耶?他更加不会不知。以臣估料,但凡这些浅窄易渡的港口,他定然早有军马严防戒备了。”
说至此处,他抬脚往后让开了点,以方便邓舍看清楚地图。紧跟着,“啪”的一声,又将折扇合拢,他躬了躬身,说道:“臣请用佩饰,为主公演示察罕安营屯军的形势图。”
邓舍颔,摘下腰上的锦囊、玉佩等物,交给侍卫,吩咐按洪继勋的指挥,一一放在地图上边。不够用。续继祖、姬宗周等也分别解下配饰,供其所用。不多时,安排布置完毕。只见绕着地图上的益都城池,附近山川、周围左近,大大小小放了十几个形态各异的玉石、玛瑙、珍珠诸物。珠光宝气。照的室内光线,都是不由一亮。
洪继勋道:“昨日夜间,臣又登临城头,更仔细观察了察罕对各营的部署情况。主公请看:这里即为北城墙外的南*与北*。北*稍远,北流入海。南*较近,环绕益都,不止包住了北边一面,并且城东与城西两面也尽在此河的围绕之中。水宽处,达有两三百米。东连巨洋水。
“察罕在这三个方向,所布置的军马虽然不算多。但是却由东、经北、而西,连成了一线。此正为长蛇阵也。是所谓击头则尾应,击尾则头应,击中间则头尾应。我军若贸然过河,后果可想而知。必然会陷入他们的前后呼应夹击里。别说出城往复东南,怕连自保都没可能。”
邓舍问道:“那依先生的意思,我军该如何是好?”
洪继勋也没什么好办法。从得知消息到现在,才只有两个时辰不到。邓舍能迅捷地做出决定,决意要用城中的军马尽快地去重新打通与海东的通道,已经算是当机立断了。只是大的框架好说,真要具体到细节的实施步骤,莫说甚么“三个臭皮匠”,恐怕就算诸葛复生,料来也是难以一下子便胸有成竹,当即就拿出来一个成熟、而且确实可行之计划来的。
群臣无言,室内悄然。
邓舍皱着眉头,盯住地图看了好半天,忽然说道:“我适才召见那东南沿海过来的信使,听他说,来入我城中的过程颇为艰难。所带三十骑,阵亡大半。动静闹的这么大,想必察罕也定然早已经得知了此事。……。”他抬起头,问道,“诸位,如果你们是察罕,会因此而做出怎样的决定?”
“如果臣等是察罕?”
……
察罕正在帅帐,听一员将校说话。
这将校正是刚才拦截海东信使之人。察罕细细询问了整个的过程,满意地赞道:“甚好!你这差事办的不错。”教侍卫,“取盘银子,赏!”看帐中诸将,道,“东南红贼的信使,已经顺利入城。料来东南沿海州县尽入吾手的事,小邓此时已然得知。诸位,若你们是邓贼,会因此而做出怎样的决定?”
一点儿不错。东南信使又非特别骁悍的猛将,他之所以能在数万元军遮挡的情形下,以区区三十骑,还能顺利入城,正是察罕故意放纵的结果。
一员将转出身来,道:“东南沿海失陷,则益都外援断绝。小邓要得知此事,肯定心慌意乱。说不得,早晚间他便会调兵遣将,往去与关帅交战。”关帅,即关保。他现今还驻扎在东南沿海州县。
察罕道:“不错。那老夫再来问你。以你之见,小邓会调那支军马往去东南呢?”
“纵观海东红贼在益都的军队,能机动的,只有济南赵过与济阳佟生养两部。不过,末将以为,小邓也算有将才,他定然不会随便妄动此两路人马的。所以,他唯一可动用的,也就只有益都城中的守军。或者,……。”
“或者怎样?”
“或者还有棣州田丰。”
……
与此同时,益都城内帅府堂上,续继祖猛地眼前一亮,迈步出列,急声说道:“主公,且先休管李察罕会因此怎样。有一个人,您却是把他给忘了。”
“谁人?”
续继祖道:“棣州田丰!既然我军眼下难以出城,却何不请他助我一臂之力?他虽连经惨败,军马尚有万余。并且,棣州距离东南沿海也不远。朝夕可至。主公为什么不备下一封书信,遣人与他送去。许些好处,换其帮我夺回东南?”
“田丰。”
……
“田丰,剽悍猾贼。我军与海东红贼开战已有多日,你们可曾见他有一兵半卒派出,援助过小邓么?老夫闻听,倒是小邓屡有求援信与他送去,但是他从来置之不理。何谓‘剽悍猾贼’?得便宜处剽悍如狼,临大敌时狡猾如狐。你们可又曾见过明知山有虎,还偏向虎山行的野狼与狐狸么?田丰龟缩在棣州至今不动,就是明证!小邓指望不上他的。”
……