再说来找刘桂兰的“外地人”，其实是麦冬的亲生母亲安金茹。 小麦冬的爸爸生意外死了，那时候小麦冬才只有7个多月大，刘桂兰经受不住打击，病了也颓靡了好长一段时间。安金茹看到嗷嗷待哺的女儿，看到残破不堪的家庭，从未走出县城的她毅然决然去了千里之外的a市打工。
自此也便再也没有回来。
如今的她妆容精致，衣着鲜丽，开豪车配司机，其过处犹自香风习习。如今回来想着跟刘桂兰商量接了麦冬出去，由她来抚养。
刘桂兰哪里肯，总不能自己的孙女跟着她姓别人的姓，她麦家的人还没有死绝呢。所以，本来对安金茹警惕着的刘桂兰，刺猬般地竖起了全身的防卫，把安金茹赶出家门，一点都不肯听她的解释。所以才这样僵持不在。
等到暮色四合，围观的散了，安金茹也累了，只说让刘桂兰考虑一下，她明早再过来。刘桂兰啐了一口，听见车子动远去的声音，才整了整衣裳，回屋做饭。
谁知这饭都做好了却并没有看到麦冬的人，往常这个时候她肯定已经饿了，回来找食了，今天……越等越是心焦，刘桂兰在家里屋前屋后四处翻找了一番，见没看到人，又在前屋后屋左邻右舍打听了一番，还是没有找着人，这下心头下便着了一把小火，慢慢烹烤这上边的肉。突然，刘桂兰想到一个人——刘敏。遂取了手电，往村尾去。
刘敏正在水沟边浸洗黄豆，远远的一束灯光打了过来，刚好在刺在她的脸上。刘敏抬手挡了挡光，透过指缝的目光看到从光源处勾勒出的影像，心里猛地一紧。忙将竹筛子从水里捞出来，放在旁边青石板上，又在身上的围裙上搓了搓被冻僵的手指，便就木然站着，也不知道是不是应该开口叫一声“桂兰大姐”。
刘桂兰顺着光走到刘敏前边一米处，隐藏在黑色的浓雾里，只听到她僵硬地问：“麦子在你这吗？”
“不在。”刘敏温柔地回到，温柔到卑微，似乎觉得自己说的缺了什么，便着急地解释到：“下午的时候，麦子就回去了……怎么，麦子不见了吗？”
刘桂兰一时也急了，麦子从来都是乖巧懂事的，放学回家自己做作业，做完作业就帮着刘桂兰烧火；刘桂兰去外面打猪草，麦冬就拎着水壶在旁边跟着，学着刘桂兰的样子，帮帮忙；家里院子前的菜地里，经常能看到麦冬的小小身影；冬天刘桂兰的脚冰凉，小麦冬就跑到床另一头，把刘桂兰的脚抱在怀里，说是她们两个相互暖脚……
像今天这样，天黑了都不着家的情况还是第一次。
“今天下午安金茹回来了……”刘桂兰声音微微有些颤抖，似乎意识到自己不应该在刘敏面前显露出自己的情绪，便清了清嗓子，想是冷风灌进了喉咙，刺激得一连串咳了起来。
刘敏一听“安金茹”，身体更加僵硬了，她一步一步机械地走向刘桂兰，双手冰凉，声音变得有些喑哑，她轻轻拍着刘桂兰的背，说：“桂兰大姐，你别急，麦子肯定去哪里玩去了，我们再去找找。”
刘桂兰厌恶她的碰触，立马往外跨了一步，与刘敏保持着一定的距离，继续用毫无感情的声音对刘敏说：“安金茹回来要带麦子走……万一她下午回去的时候刚好撞见……算了，跟你说也没用！”
说完，刘桂兰转身就往自己家走去。天上没有一点月光的影子，连星星也不见一颗，唯有手电的光映衬着她孤独的背影。刘桂兰也近六十的年纪了，虽然身体还算硬朗，但是终究还是有些佝偻了，岁月不饶人啊。
刘敏看到刘桂兰的身影，眼眶湿了，明显被压抑地哭声，所以声音显得扭曲，“桂兰大姐，这么多年了，你还恨我吗？”
刘桂兰闻言，只是顿了顿脚步，并未停留。刘敏在后面，追了上去，一边跑还一边喊：“桂兰大姐，我和你一起去找麦子吧，两个人快一些。”
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安金茹，短时间内在县城找了一家最好的酒店入住了，洗完澡后，她细细地整理了一下床铺，确定没有在雪白的床单及被子上现可疑痕迹，才换了自己带来的睡衣躺了上去。