慕容府布局规整，楼阁交错，集雕梁画栋与富丽堂皇坐落在苏州城内。城中水陆并行河街相邻，处处小桥流水粉墙黛瓦，是江南风景秀丽极具代表性的一座古城。
慕容府的前身为南郡王府，是前朝五代十国时期吴越钱氏的皇家府邸。慕容氏族源远流长，西晋时曾建立过大燕国，在东晋十六国时更是鼎盛一时，姓氏血脉，遍布天下。
但如今公认为江南豪族世家之列的则是姑苏慕容这一支，其祖上本为端朝开国武勋靖国公，但自景泰之乱后由北方迁徙南下落户苏州，便开始着手经营江南的丝织棉纺及米粮等生意。经过数代发展，如今已成为雄踞为苏杭一带的豪门巨室，富甲一方。其家族在朝堂上的坎坷波折与曹州陆氏有同病相怜之处，但最大的不同却在于慕容氏族始终人丁兴旺，无香火不继之忧，尽管先人同样是百余年前长安景泰之乱中遭受打压的废帝旧臣，但其后人却并没有如陆氏一般数次分家裂祖导致家门凋零破败，最近几年家族中的后起之秀更是重返朝堂，大有一举振兴府门的蓬勃趋势。
如今慕容府当代家主为慕容槊，为长房一脉执掌家族大权，其下有四子，三男一女。长子慕容博去年八月右迁为应天府通判，为知府之下的二把手，是整个江南道地方官员中的新晋权贵；次子慕容勤，子承父业，主管家族生意，为人精明强干，亦非等闲之辈；三子慕容逸，却是个典型的纨绔子弟，贪图享乐向来风流在外常年出没于烟花柳巷中的勾栏酒肆，可谓是最败家的一个儿子；而最后一个则是集万千宠爱于一身的慕容府掌上明珠，今年芳龄二八的千金小姐慕容素女，是一位传闻甚广的名门闺秀。
据说在慕容家小姐初生的前一天，慕容府门外来了一位得道高人，是一尼姑自号为善水上人，要收慕容家的千金小姐为座下弟子，并赐法号皈依。这事当时轰动了整个苏州城，慕容府哪里肯遂其愿，就准备将这女尼轰走。但偏偏慕容槊的母亲慕容老太太是个吃斋念佛的空门信徒，让人礼待女尼后并询问为何要收自己孙女为徒，女尼作拈花状面容肃寂道：“此女本为南海观世音菩萨座下莲花。当年菩萨为渡人间苦厄，曾将座下莲花化作九万九千九百九十九滴清露撒于人间，可清除世人一切疾病伤痛。万恶降服后，其中有一片莲花因留恋俗尘不肯重回菩萨座下，于是被责罚受九世轮回之苦。”女尼道：“慕容小姐正是这第九世，命中注定为我佛门弟子，贫尼远道而来，正是接她重归正途。”
这话玄之又玄，实在令人难以置信。那女尼自然看出慕容府众人的疑心戒备，也不强求，只是留下了一句预言“此女九岁之前必要入我空门敬拜，否则难续天命。”随后踏步而行，飘然远去。说来也奇，第二日慕容家小姐出世，明明才四月光景，但整个慕容府池塘中的莲花竟然一夜之间全部盛开绽放，成为轰动一时的天下奇闻。更有传闻说慕容家小姐落地之时，身坐莲花，有佛光庇护，远远隔着数里都能瞧见慕容府上的霞光通天。总之各种玄乎传说举不胜数，四下流传开来。
总之慕容素女是含着金钥匙出生的，父辈疼爱长兄呵护，所需所要慕容府众人皆是尽全力满足。且此女从小就天资聪慧，容貌更是如上天恩宠，至于那女尼之话众人虽然心有芥蒂，但也没怎么放在心上。然而到了慕容素女九岁这一年，少女不知何故突然身染大病久治不愈，慕容府请遍了苏州城方圆百里的名医国手亦是束手无策，眼看爱女就将香消命殒，众人忽然想起当年那女尼之话，于是病急乱投医，由慕容老太太亲自带着孙女前去姑苏城上的莲花庵求医，结果到了地方发现莲花庵中早已有一人在耐心等候，正是当年那位名唤善水上师的女尼，预言验证，慕容府众人是又惊又喜，从此对其所言，已经是敬若神明确信无疑。
于是这段离奇玄妙的经历，也就慢慢的传开了。民间百姓对于慕容家的小姐都多是抱着津津乐道的好奇心理，但少有人真正见过其人。不过从慕容府下人中传出的话中传出，慕容小姐生得天姿国色气质非凡。她刚出生时候名字本为无双，后来九岁那年历经敬佛续命一事，便改名为了素女。并拜了那女尼为师傅，不过却是俗家弟子，并未真正的剃度修行。毕竟这事，不要说慕容府众人不愿意，怕是她本人也不想。
可毕竟都只是坊间传闻，多少有些艺术渲染和夸大的成分，不可全信，其中真实情况只有当事人自己才最清楚。但无论如何，慕容家小姐的名头如今在东南一带已经是家喻户晓，名门闺秀之中最是独一无二。
新年伊始，很快元夕将至。
这一天，慕容府里仍旧是各路宾客陆续不断的盈门，家丁下人匆匆忙碌着接待，府门里里外外皆是一派欣欣向荣的景象。
后花园里，一名少女此时正在大发雷霆。
她身材高挑，虽然年纪不大发育得却十分早熟，只是随意往那儿一站便给人一种娉婷玉立的感觉，曲线优雅。明眸皓齿，朱唇若丹，穿着大家闺秀的裙装，眉宇间更是透着一股子落落出尘的灵动气息。此时正蹙着眉露出一副不满的表情，左眉末端有一颗浅浅的美人痣，别具风情。
在她身旁围着数名婢女此时都忐忑着不敢出声，手里端着许多的吃食此时都被散落一地，显然是被少女发脾气打落的，仅有一名年纪比之稍长的贴身婢女上前劝道：“小姐，你别生气了，这件事毕竟夫人也是做不了主的啊。”
“怎么做不了主？！”少女扭头秀眉一拧，愤愤道：“爹要是真疼我才不会让我嫁给那个姓陆的小子呢，娘也是，刚才都没有帮我说话！”
“呃......”婢女有点无奈识趣地闭上了嘴，知道少女的脾气，这时候不能多说话免得被殃及池鱼。