侯卫东道：“我记得读大学之时，大家都疯狂地读西方哲学，不管是否能读得懂。我们寝室有一同学天天捧着一本《查拉图斯得拉如是说》，整整在床边看了四年，连去谈恋爱都捧着这本书。后来毕业分手之时，他喝醉了，我问他这本《查拉图斯得拉如是说》怎么样？他一边呕吐一边道，我看了四年都没有把这本书看完，妈的，太难看了。这个同学现在在检察院工作，还巴山县当副检察长。”
“我读大学时比你还要早一些，当时我们狂热地向往西方，能够到西方留学是绝大多数人的梦想。”褚良看起来又黑又粗又壮，却是典型的科班出身，当年他读大学之时，正是刚刚打开国门，国人对西学狂热地崇拜。侯卫东所说的故事同样上演在他所在的大学里，成为青春永远的记忆。
侯卫东刷了一片羊肉，在嘴里有滋有味地嚼着，道：“当时我喜欢读萨特，他说过一句话，存在就是合理的。”
褚良皱着眉毛，道：“不对，我记忆中存在就是合理的是黑格尔说的。”
侯卫东将萨特这句“存在是合理的”在不同场合讲过，坚信此语出自萨特，道：“萨特是存在主义的集大成者，我记得存在主义哲学提出了三个基本原则，第一个原则就是存在先于本质，认为人的‘存在’在先，‘本质’在后。”
褚良不停地摇头。很认真地讨论着：“十八世纪后期到十九世纪中期的德国哲学被称为德国古典哲学，这一时期的德国哲学家建立了一个宏大的哲学体系，包含众多的细致分析。周密的概念和复杂的论辩，他批判了康德的不可知论，建立了自己的体系，存在就是合理的绝对是康德说的。”
侯卫东道：“康德虽然伟大，但是这句话还是萨特说的。”
褚良道：“你注意到没有，萨特文笔优美华丽，是一个浪漫的文学青年花花公子。很难想象能说出这样简练的话。”
侯卫东笑道：“那我就给沙州大学的段校长打电话，他是研究哲学的。请他作为评判。”
段衡山接到电话时，正在与一群青年教师聚餐，他将指头放在嘴唇，做了一个禁声的标志。思考一会，组织了语言，郑重地道：“萨特做为现哲学代西方存在主义文学的创始人，曾在1933年去柏林，投身于德国著名的哲学家胡塞尔和海德格尔的门下深造。海德格尔对存在主义、解构主义、诠释学、后现代主义、政治理论、心理学及神学有举足轻重的影响。同样作为的德国的哲学家，海德格尔的思想也受到了康德、黑格尔、尼采、索伦?奥贝?祁克果等人的影响。从哲学的发展史上可以看出，萨特的老师海德格尔还曾受到黑格尔思想影响的，所以说“存在即合理”这句名言应该是黑格尔先说的，萨特在一百年以后又通过相似的语言表达出来。”
他放下电话。语重心长地青年教师们道：“你们知道刚才是谁给我打电话，是你们的师兄，茂云市现任市长侯卫东。他和常务副市长在争论哲学问题，两人争执不下，就给我打电话，让我给他们当裁判。他们两人是五百万人口的政府的一把手和二把手，在岭西这种体制下，可以说是日理万机。但是他们两人利用中午吃饭时间。谈论的不是东家长西家短，也不是现实的事。而是讨论哲学问题。哲学能让人明智，他们能走到今天这个岗位，确实应证了存在就是合理的这句话。”
当侯卫东转述了段衡山的答案，两人几乎同时大笑了起来。