俞家祖孙一个老,一个小,行程甚慢,途中俞老太太又吃坏了肚子，耽误了几日，因此他们未至江南,林如海却先看到了邸报,见到朝堂上动静,微微一笑。
太子如今愈发稳得住了，不愧是宣康帝悉心教导二三十年元后嫡子，想来他看明白了,不必动作,宣康帝便会将几位皇子拉拢人处置了，作为一国之君，太子结党营私尚且不能容忍，何况其他皇子。
林如海刚放下邸报，便有下面盐商来拜。
林如海闻得是吴越并崔家、海家等十数位大小盐商，猜测到他们来意，必然和自己才颁发下去条令有关。他进京述职，向宣康帝进言，多云灶户凄苦，百姓为盐价所扰，盐商贩盐，抬高盐价无数，许多百姓竟至淡食，少时无碍，长则必致民怨沸腾，反观盐商挥金如土，奢靡之极，林如海虽有心为百姓解忧，然只他一人，并不能扭转原先条令。
宣康帝性情仁厚，沉吟良久，认同林如海提议，提升了灶户待遇，虽然不多，好歹稍解民怨，又勒令盐商不许胡乱抬高盐价，为此，还命林如海亲自交代各处盐官，每年巡视，以免下面阳奉阴违。
宣康帝和林如海一君一臣，条令发下，虽然所改不多，灶户待遇和盐商无关，然而不许胡乱抬高盐价，终究是损了盐商利益。盐商花钱买盐引运盐，可不就是靠卖出去获利。
想到这里，林如海微微一笑，命人请进来。
因太子重视林如海缘故，吴越又十分聪明，对于林如海之命倒不敢违反，今日拗不过旁人，才一同过来，一进来，见到林如海面带微笑，心中打了个激灵，脚下一顿，便落了众人后头几步，并不先开口。
崔盐商等人请了安，奉承了几句，话题一转，便说到了朝廷抑制盐价一事。
林如海摸了摸颌下三缕长须，笑道：“此乃圣人之意，岂能不从？虽说盐价稍有抑制，然并未影响各处销盐，你们来寻本官，又有何用？圣人仁厚，爱民如子，虽然提升灶户之待遇，却不曾抬高盐引之价。”
言及于此，又笑看众人道：“圣人既知百姓疾苦，亦晓扬州奢华太过，屡次比丑抛金，若非圣人慈和，尔等焉能如此平安无事？据本官所知，朝中已有官员提议改盐制了。”
听了林如海话，众人登时悚然一惊。
扬州风气讲究奢华，讲究精致，讲究四角俱全，其实皆是来自他们这一干盐商。他们居住有精致园林，看戏有热闹戏楼，喝茶有茶馆，洗澡有澡堂，吃食有名扬四海淮扬菜，另外还有冠绝天下青楼名坊，与此同时，扬州香粉亦是天下一绝。便是京城各家喜欢鲜花样，也多是来自扬州，均是因为两淮盐商富甲天下之故，若是宣康帝当真追究灶户百姓之苦源自盐商大贾，他们日子可就不好过了，别不做，单是抑制盐价之余，提升盐税，或是允他人销盐，不独盐商作此，便足够他们倾家荡产了。
宣康帝如今待他们已是十分宽厚了，虽说暂少些许进益，可和日后厉害相比，倒不如这般，想到这里，众人忙都陪笑称是，又问何人要改盐制。
林如海久经官场，却知改制说得容易，但是没有数十年乃至于百八十年，一时是改不得，触及了其他人利益，上下自然一心抵制，因此现今宣康帝并没有改制意思，尤其是盐税趋于稳定，又比往年多了不少，边关打仗皆需，不可能改制了。
林如海今日说将出来，只是吓唬他们，因此淡淡一笑，道：“圣人暂且并没有此意，但是若灶户、百姓仍旧贫困之极，民怨沸腾之时，却不好说了。”
众人听了，连连点头，不敢再罗唣林如海，相继告辞。
吴越亦未停留，暗暗感慨林如海厉害，三言两语就打消了各人心思。他倒想继续奉承太子，可惜太子性情大变，不但打发了三家送去养女，而且将三家孝敬银子都送到了御前，幸而他消息灵通，闻得太子此举，立时便将五万两银子增加到了十万两，如今太子殿下待崔海两家一如从前，待自己家倒比从前略厚些。
吴越回头望了衙门一眼，按太子如此重视林如海举动，若说其中没有林如海缘故，他是不信，也不知道他其中做了什么，竟同时得宣康帝和太子看重。
吴越叹了一口气，只盼着能用银子换个前程，好叫子孙不必似自己这般，纵然家资千万，亦不如清贫读书人来得体面。养女是不能送太子殿下了，银子和东西却可以多送些，太子孝敬圣人，不也是他们入了宣康帝眼？家里前儿才得了一枚极其罕见夜明珠，价值连城，不如送到京城里给太子，由太子进上做万寿节礼。
只有一件，想到妻子性情执拗，仍未放弃让自己送养女给林如海，吴越十分头痛，自己已经三番五次地训斥她了，她竟然还不肯改。
女人不敢怨天怨地怨夫君，只知为难女人，吴越便是有心敬重发妻，也因此淡了。
不说吴越如何想，送走诸位盐商，林如海便已下班了，林家便住府衙后面，他一日不见女儿，便觉得十分挂念，兼之贾敏身子笨重，匆忙回到后院，还没进门，便听到黛玉哭声，心头一紧，连忙走了进去。
只见黛玉坐床上，哭得上气不接下气，周围贾敏并丫鬟们都急得红了脸。
林如海问道：“怎么回事？她哭什么？”
林如海顾不得换下官服，一面说，一面步上前抱起黛玉，柔声问道：“告诉爹爹，谁欺负你了？爹爹给你出气去。”
黛玉哭得眼睛都肿了，满脸泪光，显得可怜，见到林如海，她顿觉心安，搂着林如海，呜呜咽咽地道：“肚子疼。”
林如海一愣，看向贾敏，贾敏扶着丫鬟手款款起身，无奈地说道：“已经请大夫看过了，细细诊了脉息，并没有什么，偏生她哭得厉害，只说肚子疼，问又问不出来。玉儿吃得向来清淡，今儿并没有吃什么生冷果子饭食，我竟也无措了。”
林如海皱眉道：“她年纪小，说话虽清楚，知道却不多，是不是不是肚子疼？”
贾敏亲自抚养一双儿女，焉能不知其中厉害，忙道：“已经细细检查了一遍，又换了衣裳，通身上下并没有一丝儿淤青，衣服上也没有针头线脑扎着她。”
林如海听了，也觉不解，问黛玉道：“玉儿，哪里疼？指给爹爹看好不好？”
黛玉指了指膝盖，含泪道：“爹爹，疼。”
贾敏一怔，忙看向黛玉双膝，伸手轻轻揉了揉，见黛玉眉头稍展，道：“腿疼怎么说是肚子疼了？大夫还没走呢，一会子叫大夫进来问问。”
林如海叹道：“她小孩子家，哪里说得清楚？你进屋歇着，我问大夫话。”
贾敏亦十分担忧女儿，点头进去了。
少时，屋里只剩几个嬷嬷和未留头小丫头，方请了大夫进来，闻得黛玉是腿疼，他忙就着林如海怀，托着黛玉手细细诊脉，乃道：“姐儿并无大碍，许多幼童皆易患腿疼之疾，却并非大病，不必吃药，多吃些肉和豆腐也就是了。”
林如海道：“小女脾胃弱，肉虽然好吃，却吃了不消化，因此不大爱吃。”
大夫想了想，笑道：“府上便有极出名厨子，只跟他说姐儿吃得清淡，却又得吃些肉蛋豆腐，想来有是法子，便是姐儿不爱吃肉，喝些肉骨头汤也是极好。”
林如海一听，也笑了。
命人送走大夫后，林如海立即吩咐厨子，做些易消化肉骨头汤送上来，又道：“玉儿爱吃豆腐馅儿包子，明儿早上做些送上来。”
外面答应了一声，自去吩咐。
别瞧着黛玉年纪小，性子却聪慧，记得自己吃肉就难受，因此不大喜吃肉，林如海好容易才哄她喝了些，次日豆腐包子她倒是喜欢，晌午鱼肉也吃了些，林如海又常带她出门顽耍，过了几日便没再说腿疼。
黛玉这一回闹得府里人仰马翻，幸而无事，林如海和贾敏并林睿方放下心来。
又过了几日，已进十月，各地租子送来，今年并非风调雨顺，较去年减了好些。贾敏身子愈加笨重，林如海便命林睿看着管家料理，此非内务，因此林睿也料理得，林如海闲暇时，旁边也指点林睿一二。
林睿因见除了贾敏陪嫁庄子外，另有几处庄子账并未入公中，忙问缘故。
彼时林如海不，大管家却知道这些庄子来历，当时林如海大刀阔斧料理府中下人无数，真真是骇得府里下人心惊胆战，自己因秉性老实才取代了原来大管家，故听了林睿话，陪笑道：“这是十多年前老爷预备给姐儿做嫁妆庄子，每年都不入公中，只用这笔进账另外再添房舍田庄商铺，累积十几年下来，早非昔日了。”
林睿笑道：“原来如此，我说呢。妹妹年纪小，又娇弱，多给她些才是正经。”
料理完这些事务，林睿方去上学。
林如海对林睿愈加满意了，文章做得好，骑射拿得出手，管家算账虽不必亲力亲为，到底该知晓些才不会被下人蒙骗，只盼着幼子也如此才好。
想到幼子，林如海微微一叹。贾敏年纪到底有些大了，这一胎又是继黛玉一年后得，接连怀胎，未免有损身体，而且怀相也不好，几次三番请大夫，如今大夫几乎都是常驻林家了，记得上辈子这个孩子生来虽比黛玉好些，终究也是体弱多病。
林如海待贾敏心了，处处嘘寒问暖。
贾敏如何不知林如海担心，她亦十分小心，便是不爱吃东西，只要对身体好，她也量吃些，一时连林睿和黛玉身边琐事都顾不得了，只觉得渴睡，又觉得行动费力，索性连门也不出了，只自己院中走动。屈指算来，她怀孕已有九月，从七月上就不和人应酬交际了，旁人知晓林家子嗣单薄，这一代好容易才有林睿黛玉兄弟，自然明白这一胎要紧，也都不敢过来打扰贾敏，便是送礼，也只打发下人送来。
一场秋雨一场寒，何况初冬，这日不比先前雨丝如雾，竟是滂沱大雨，顷刻间，淹了院子里路，便是疏通了水沟，亦敌不过大雨之速，林如海回到家中，听得院中一阵笑声，进来一看，却是林睿站廊下看黛玉手里握着不知从哪里拿来玉柄拂尘，指挥丫头们将那些彩鸳鸯、绿头鸭、丹顶鹤、花鸂鶒等赶到雨中，看着它们戏水。
黛玉正顽得高兴，不妨有几只扑棱着翅膀，将羽上水甩向四周，黛玉啊一声，瞪着裤子上几点泥水，她癖性喜洁，登时不高兴地撅着嘴。
林睿莞尔一笑，拿着手帕给她擦拭，道：“看你还淘气不淘气，外面冷得很，非得看鸳鸯戏水。先回屋换件衣裳好不好？不然，就叫丫头们将鸳鸯鸂鶒野鸭子翅膀缝上，它们只水里顽耍，溅不到你身上。”
黛玉却道：“针扎了手我都觉得疼，它们也一样。”
林如海听到这里，抬步进门，放下伞，弯腰抱起黛玉，道：“既知它们一样，便不该撵到一处，它们好好儿水里岂不是好？正如花儿枝头。”
黛玉渐渐懂事了，从前喜欢折下来花儿，如今却不要了，只说开枝头好看。