林如海和了尘说话时,黛玉喝完了茶,见弟弟东张西望,满眼好奇,想到弟弟没来顽过,便要带弟弟去往各处瞻仰,她随着林如海来过几次,对此十分熟悉。
林如海想了想,吩咐心腹小厮们跟着,道：“不许走远。”
林智听了,欢欢喜喜地随着黛玉出了禅院。
了尘见状闻声，又命两个小沙弥陪着，仔细叮嘱了一番,方向林如海道：“这人家倒和你有一点子瓜葛,不找你，找谁去？”
林如海闻言，道：“你说乃是何事？我竟一头雾水。”
了尘道：“说来话长，前儿有个少年贫困至极，借住寺庙，我见他是个有志气，虽住这里，却常帮和尚们打杂，又替我抄写经书，以作赁房之资，又外面摆了一个摊子，或是替人抄写经书，或是画些菩萨佛像，卖掉赚些钱，都用来买笔墨书籍，十分苦读。我问他来历，原来他祖上也是官宦之家，到了他这一代，他是个庶出，他哥哥倒是做了七品官儿，不想父亲才死，便做主分家，将他和他母亲赶了出来。”
林如海听到这里，叹道：“自古以来，嫡庶之分犹如云泥，似他这般命运，又不独他一人。”林如海虽然不喜庶子，却也知道庶子无辜，但是妻，齐也，带着大笔嫁妆并其家人脉进门，乃是两姓之好，岂能是婢妾可比，庶子原就不能同嫡子相提并论。但是林如海却也知道，妻妾嫡庶皆是无辜，全男人，因而他洁身自好，管不得别人，他管得住自己。
了尘点头道：“虽是嫡庶之分，却也是骨肉兄弟，本是同根生，相煎何太急！若是嫡兄爱护庶弟，齐心协力，哪里不是兴荣之象？偏为了一点子家业财物，分得兄弟反目，竟成了仇人，所以我叹息世人若像你们家那样，不知道少了多少不公之事。那孩子想是知晓这个道理，他倒不曾怨天尤人。我听他说，他没分得家业，但是得了几百两银子，本想买房置地，用功苦读，不想嫡兄竟不容他留那里，他只好携母返乡。哪知他母亲到了扬州后，一病不起，白花了许多钱，仍旧没了，致使他一贫如洗。他母亲临终前说，曾听他父亲说，他们家有一门极显赫亲戚，祖上有个姑奶奶嫁到了金陵，叫他去投奔，他不愿寄人篱下，不想去，安置好母亲棺木后，便来了我这里借宿。”
林如海听到这里，说道：“听你所言，倒是个好孩子，你说和我有瓜葛？莫非他们家这门亲戚竟是我们家不成？”
了尘抚掌一笑，道：“真真被你说中了，竟真是你们家！”
林如海一呆，思忖祖上老夫人们，一时想不起是那位老夫人娘家人。传到他这里，已是第五代了，往前三代倒还有来往，再往前，早就没什么来往了。
林如海道：“我想不起来了，既是我家亲戚，又到了扬州，如何不来找我？”
了尘却笑道：“他不知道是你。”
林如海听了，面上掠过一丝疑惑，既是自家亲戚，如果不知是自己？
了然似乎瞧了出来，解释道：“这孩子母亲只是听说几句，知晓得不多，说是金陵成亲，嫁给了宁安侯爷，如今子孙还富贵着，做了大官儿，便令这孩子去金陵打探，他们穷乡僻壤，不曾进过京城，又是婢妾，又是庶子，哪里能知道得明明白白。”
林如海吃惊道：“嫁给宁安侯爷，岂不是我们老太爷？”
林家祖上，唯有林如海高祖得封为宁安侯，如此说来，是高祖母娘家后代子孙了？历经百年，几经辗转，天各一方，早几十年前便没什么来往了。
了尘笑道：“我便是听到宁安侯才想起来是你祖上。我细细一问，他们家老姑太太正是令高祖母。不过他们都不知道宁安侯是哪一家，姓什么。”
林如海听到这里，道：“我记得高祖母娘家姓乔，乃是山东人氏，就是孔圣人家乡，这孩子叫什么名字？年方几何？传到哪一代了？原先家住何方？”
了尘道：“名唤乔秀，今年十四岁，按着辈分，该叫你表叔爷爷。他父亲死任上，是闽南，他嫡长兄现今亦闽南做官，难为他了，小小年纪，竟和母亲一路到了扬州，若不是他母亲重病，怕早就赶回山东了。”
林如海忖度片刻，起身道：“既如此，带我去见见他罢。”他家子嗣单薄，若是个知道上进，又心性敦厚，自己尚且帮助别人，何况他呢。
了尘听了，便引着他到大殿去。
才出了禅院，忽听到林智哭哭啼啼声音，林如海大惊失色，连忙循声赶了过去。却见黛玉揽着林智，正拿着手帕给他揉额头，忙问道：“智儿哭什么？”
林智眼泪汪汪地攥着黛玉衣角，只哭不答。
黛玉眼圈儿亦是红红，想是哭过了，呜咽道：“爹爹，我没看好弟弟。”
林如海见状，十分心疼，忙接了林智怀里，只见额头红红，起了一层油皮，却见旁边小厮上前磕头，满脸羞愧，道：“回老爷，哥儿四处乱跑，钻来钻去，我们一时没有跟上，竟致使哥儿跑得摔了跤，磕着额头了，还请老爷降罪。”
林如海一手抱着儿子，一手摆了摆，道：“小孩子家淘气，谁没个磕绊时候？哪里都能怪你们？但是你们看管不周，也有错处，每人罚一个月月钱。”
众人听了，顿时感恩戴德。
林如海又安慰了黛玉一番，道：“怪不得你，都怪你兄弟淘气，别自责了。”
黛玉望着林智，眼里依旧带着一丝愧疚。
林智挣扎着从林如海怀里下来，摇摇走到黛玉跟前，张开双手抱着她，道：“姐姐，不哭。”他见黛玉眼泪又掉下来，眼珠子一转，嚷着额头痛，叫她揉，黛玉连忙复又替他揉了揉，一时倒顾不得哭了，不多时，姐弟两个复又喜笑颜开。
林如海道：“来，玉儿，为父带你去看画去。”
黛玉拉着林智跟上。
随着了尘到了大殿旁边，果然见到摆着一处摊子，所谓摊子，也只一张小几，几上整整齐齐地摆着一些粗劣笔墨纸张，倒是几张字画展开，挂几前，有对联，也有经书，还有几幅观音画像，颇有几分根底。
林如海又见几后少年，身穿孝服，然眉清目秀，别有一番气度。
林如海走过去，见那少年正抄写经书，纸张粗劣，笔墨亦差，然而字迹却十分秀丽，并无敷衍之处，忽然一笑，道：“我出十两银子，替我画一幅观音像可好？”
那少年放下笔，站起身，见林如海面如冠玉，儒雅斯文，又看到一双儿女如同金童玉女一般，心知来历不凡，道：“晚生此作画，五十文钱足矣，何须十两？晚生笔墨不值此价。”说到这里，心里十分苦涩，便是五十文钱，三五天都未必能卖得出去。
林如海不免又高看他三分，道：“听说你来寻亲？”
乔秀诧异道：“先生这话从何而来？晚生初初丧母，借宿庙中，并无亲戚可寻。”
了尘笑道：“傻孩子，他就是你家亲戚，听说你这里，故来一看。”
乔秀听了这话，连忙摆手道：“住持别哄我，我哪里有先生这样亲戚？便是有，也是金陵，不是扬州。再说了，我这里，借助贵寺，能得温饱，还有功夫练字，何必求亲靠友，反失了骨气，让人笑话？”
了尘方丈与他解释和林家亲戚，乔秀仍旧不信。
林如海说了他祖上名讳官职，林如海也只知道那两代，余者不甚清楚，乔秀方信了，但是他不愿寄人篱下，对于林如海提议，要送他去读书，他当即便婉拒了，只说自己丧父丧母，留寺庙里守制读书正好，不必往他处去。
林如海见状，并不为难，告诉他若遇为难之事，只管去找自己、
乔秀沉吟片刻，方谢过。
从栖灵寺回来，林如海摇头叹息，心性如此坚毅，想来日后必有所为，晚间灯下又看了林睿等人书信一回，提笔回信，再过几个月，张大虎亦该凯旋回京了。
他时时刻刻记得张大虎之母现今服侍于赵安身边，但是那年离京时却未曾听说赵安身边有个张嬷嬷，料想张母尚未得赵安青睐，这几年没断了和京城礼物书信来往，他亦曾听贾敏说过赵安身边有一心腹，极之聪明，夫家便是姓张，人称张嬷嬷。
林如海留心几次，果然那张嬷嬷乃是山东人氏，早年家破人亡，流落京城，卖身为奴，赵家当了好些年粗使婆子才偶然得到赵安青睐，因此提笔信中告知林睿，让他着手料理。
却说那日林睿得了宣康帝赏东西，人未回府，消息先至，贾母等人顿时喜气盈腮，放下心来，一改先前惶恐不安之状，洋洋得意，少不得勒令下人，仔细服侍林睿，下人们颇有眼色心计，不说林睿本就得贾母意，便是不得，他们也不敢怠慢。
王夫人是欢喜，林睿得此荣宠，两家乃是姻亲，亲密非常，将来元春还能没有好处？只是林睿到底年纪小，他们纵有无数话，也不好开口。
思及宫中蹉跎年华女儿，王夫人不禁黯然神伤，若非京城，此时早已出阁了。
和他们家不同是，明郡王面色阴沉如水，坐他下面门客等皆不敢言语。不曾想他们竟是偷鸡不成蚀把米，林睿小小年纪，倒是好深心机，便宜了皇太子去。
不久，明郡王又被宣康帝叫到宫里说了一顿，只说林睿早有了教导功课先生，不必他费心。明郡王又恨又气，却也无可奈何，林睿得了宣康帝青睐，宣康帝便不会因为自己如何斥责林睿，毕竟林如海手里管着一半税收银子，各处军饷都得他费心，他们身为天潢贵胄，瞧着尊贵非凡，可是当今君民眼里，尚且不及一个爱民如子权臣。
经此一事，京城各大世家心里明镜儿似，暗暗记住了林睿其人，意欲令族中子弟与之交好时，却得知他忙于功课，都推辞了。
林睿京城中偶一出面，便锋芒毕露，旋即又归于平淡，安心上课。
郭拂仙早得林如海之托，闲置家又无事可做，因而十分心。他是聪明人，自从得罪了牛继宗后，常来往人家多不走动了，老父任上也是举步维艰，他索性受林如海所劝，请老父致仕，家静养，不再理会外面那些琐事。自从林睿上门请教功课后，不几日，郭拂仙便察觉自家京城处境好了许多，原已不来往亦上门走动，林睿明显是宣康帝跟前红人儿，又和太子小舅子交好，哪敢还会因牛继宗之故压制郭家。
这也是林如海让林睿进京向郭拂仙请教功课用意，沈家扶灵回乡，林睿进京之前，他便知道沈原大限将至。沈家一走，郭拂仙京城中便再无人照应，未免有人想讨镇国公府欢喜，刻意欺凌郭家，有了林睿，他们知道厉害，不敢轻举妄动。
郭拂仙有大才，林如海不愿令其埋没，倒想让他早些起复，料想不会和上辈子一样得罪权贵，即使得罪了，有自己相护，不会再有上辈子那样惨事。
林睿哪知自己进京，林如海已经想到了无数好处。
这日从郭家出来，林睿顺脚回了自家祖宅，林家祖宅年年修缮，林睿来了京城几个月，下人们伶俐非常，林睿虽然住荣国府，他们还是收拾了林睿居所。林睿满意非常，久无人居，未免寥落了些，他园中逛了一回，途径一所跨院时，倒比别处热闹些，丫鬟小厮婆子一应俱全，不禁眉头一挑，问是何人所住。
鼓瑟笑道：“这里是张大爷住。”
林睿恍然大悟，道：“晓得了，是张家哥哥，现今教我拳脚功夫师父还说过，生平所遇有天赋之人便是张家哥哥。我记得张家哥哥效力军前，屈指一算，有三年了罢？”
鼓瑟点头道：“大爷记得明白，已经三年了。”
林睿因林如海看重张大虎，不曾因张大虎出身寒薄就小瞧了他，心里对他年纪轻轻高中武状元佩服之极，听了鼓瑟这话，嘻嘻一笑，道：“年初就听说北疆又打了胜仗，听说意图求和，想来不日凯旋，到那时，咱们家也有喜事了。”
顾家小姐和张大虎定亲时只有十四岁，一晃三年，已有十七岁矣。
今春，顾越已经升为詹事府詹事，便是管理东宫之事务，明郡王得了训斥，太子愈发得势，他越是淡泊名利，无欲无求，宣康帝越是心疼太子，处处为太子打算，恨不得将所有好处都按着自己心意给太子。
鼓瑟也想到了，笑道：“张大爷勇武，这回凯旋，少不得又要高升，到时竟是双喜临门。”
林睿却道：“怕是要三喜临门了。”
鼓瑟闻言，不解地道：“大爷此言从何而来？张大爷升迁，乃是一喜，娶亲乃是双喜，这第三喜是什么？小愚昧，还请大爷明示，好料理周全。”
林睿转身离开张大虎所住之居，随手指着园中几株鲜花，命人收拾起来，好给赵安送去，笑对鼓瑟道：“父亲来了信，说已经打听到张家哥哥母亲所了，叫我看着料理，好生接了张太太回来，这岂不是第三喜？”
鼓瑟大吃一惊，道：“张大爷失散母亲找到了？”