杏林中，好一阵冷场。
一生只有一次的，可以说是最重要、最风光的一次宴会，被私底下称为龙门宴的琼林宴，才刚刚一开场，万岁爷走了，状元公走了，大臣走了一半，扔下一群人面面相觑……新科进士们虽然很好奇林郎这次又写出了什么惊天动地的好文章，令得陛下都为之失态，以致扔下这么多人一走了之，但更多的还是失落和无措——说不定这是这辈子唯一一次面见陛下的机会呢，亏了先前还各种忐忑各种紧张……
唉，林郎你和陛下那么熟了，有事儿什么时候说不行，非得挑这个时候？好吧，他其实只呈了一篇策论而已，说到底还是自己才学不如人啊……
不过，陛下虽然走了，好歹还有皇子和大臣们在。过几日二甲三甲的进士就要再进行一次朝试，以朝试成绩与殿试成绩相结合来决定日后的去处，在这种时候，给这些手握大权之辈留下个好印象很重要啊！
于是该吟诗吟诗，该作画作画，只可惜依旧是媚眼做给瞎子看——另一个主角，二皇子李旭，人虽在，心却早就随着那一拨人飞到御书房去了，一心想着明明老三在河道上已经忙得脚不沾地了，为什么父皇一有事还是叫他不叫自己……那种酸溜溜的心情和在座的士子们倒是有得一拼。
不过想到李熙只叫走了户部和工部的官员，心里又略略好受了些，约莫这事儿和工部户部有关才叫了老三去的吧，没见吏部和刑部的尚书也都还在这儿呆着吗？
忽然又想起最近被他冷落疏远的冯紫英和卫若兰两个，略略有些后悔，觉得不该将林如海的不识抬举迁怒到他们两个头上，盘算着是不是回头请他们吃顿酒，借机再见见林郎——按理说，怎么着也该是他和林郎的关系更近才对啊！当初林郎第一次进宫，他才是态度最好最殷勤的一个！而后在皇后的事儿上，不管是宫里，还是扬州，他也是从头到尾站在林家这一边儿的……老三不就是奉命给他们修了个破园子吗？动动嘴的事儿，怎的就比自个儿还亲近了呢？
在李旭万分纠结的时候，李熙在御书房已经大致安排好了有关事宜，又下了禁口令：在盐场建成之前，若是那些盐商知道了消息闹将起来，不管是谁透露出去的，在座的都一并问罪。
末了将李资林楠和几位朝臣一并赶去工部筹备修建盐场之事，连两位户部侍郎也被遣去帮忙选址及核算资金等等，只留下林如海一个，说是商议盐政改革之事……
不知道为什么，林楠总觉得咱们万岁爷打发他们的模样很有几分迫不及待，真不知道哪儿又惹到他了。不过不管怎么着，能让他和他爹不一道回府，就已经值得林楠高兴了，至于以后的事儿，以后再说吧！他如今大小也是个官儿，总不能还动不动就打板子吧？大不了，以后拿着朝廷的工资，天天在翰林院给他爹抄书……他还就不信了，以他堂堂状元之才，还讨好不了一个爹？
来宫里赴宴的时候，大臣们多是坐轿，李资是骑着马的，仅林楠是坐的马车，是以出了宫，李资毫不客气的登上林楠的马车，几位大臣也觉得理所当然——这一大波人上路，坐轿的坐轿，乘车的乘车，总不能让堂堂皇子骑着马在一边护卫着吧？
是以送李资上车后，几位大人招呼一声便各归各位，浩浩荡荡的上了路。
林楠撩着帘子望向窗外，数着从车窗中掠过的房舍，余光扫到李资正挺直了腰身坐着，脸上看不出什么表情，但放在膝盖上的两只手却左手握右手，右手握左手，再左手握右手……觉得很是有趣，于是放下车帘，坐了回去。
李资认真盯着林楠看了好一阵，发现他似乎真的没生气，顿时松了口气，笑道：“今儿才知道，原来阿楠这么怕林大人。”
林楠叹道：“那是我爹啊，难道你不怕你爹？”
李资道：“怕倒真说不上，父皇做事，自有其章法，不触及他的底线即可。”他向来规矩，除了上次因为吃醋找借口和老六打了一架外，没做过什么出格的事儿，是以被李熙罚的次数屈指可数。至于皇后，当李资绝了那一丝对她的亲情的妄想之后，由着她再怎么责罚打骂，也只能伤身不能入心，更谈不上一个怕字。
或许这就是所谓的无欲则刚，若换了一心上位的皇子，面对李熙的时候，无时无刻不想着要讨他的欢心，一言一行都要小心谨慎，这般情景，却是比怕之一字更甚。
如此想来，也许六皇子李昊，并不像他自己认为的那样一心皇位，至少他很少去费心讨好李熙——或者只是因为他与原太子同为嫡子，待遇却天差地别，心中有些不甘罢了。
林楠正胡思乱想，却听李资顿了顿，有些迟疑的道：“说起怕来……我倒是更怕你爹……”
这是李资第一次称呼林如海不是林大人，而是你爹，再加上一个怕字……
可惜林楠没去深想李资这句近乎表白的话，而是深有同感的叹了口气，道：“我平日也是不怕的，只是今儿……”
今儿刚坑了他爹一把，不怕不行啊……
而且他爹又不像万岁爷那样有原则，他爹做事向来只凭喜怒，管你什么苦衷不苦衷，底线不底线的，惹了老子不高兴，老子就让你不高兴！
这世上敢惹咱们林大人不高兴的人还真不多，是以所有让他不高兴的事儿里面，他家小兔崽子一个人就占了一大半儿……
见林楠垂头丧气的模样，李资却心情大好……他也就在林楠晕船的时候，才见过他这般蔫搭搭的样子，见他难得在自己面前露出真性情，心中的颓唐忐忑一扫而空，连方才不知道怎么出口的话也顺畅了起来：“今儿是我不对，实不该小看于你。”
林楠看了他一眼，摇头笑道：“错了，殿下不是小看了臣，而是高看了臣太对。”
李资微楞。
却见林楠伸了个懒腰，淡笑一声道：“肯为国舍身的，从来都只是三殿下您罢了……林某么，若有一天真的肯豁出性命去做什么，只能是为了臣自己，为了亲人，为了嗯……身边的人，绝不会是为了什么民生民计的大事业。”
斜睨了李资一眼，笑道：“看透学生自私自利的小人本色，三殿下是不是很失望？”
林楠神色看着轻松，心中却有些不安，他的话里，多多少少带了几分试探。
他知道眼前这个人，是一心想要为大昌、为百姓做点什么的，从江南案到河工事，从他的一言一行，林楠都能感觉的到。
但是林楠自己，他很清楚，自己或许不是什么坏人，不会去作恶，也不会对发生在身边的恶行麻木的视而不见，但是若要他舍己为人、伸张正义，要他一生一世只为国为民而活，他做不到。
即使是这次献策以图变革盐政，虽有对此间百姓的怜悯，可更多却是因为李资，他记得李资曾说过，将瓷砖之法交给工部，就是为了能为朝廷多挣些银子，等国库丰盈了，不再过分依赖于盐稅，或许就有机会改了盐政，让百姓的日子好过一些……
他和李资虽是志趣全然不同的两个人，但他尊重李资，不反对也不反感他去做这些事，甚至也愿意帮他达成心愿，但是，李资是不是也同样能尊重他容忍他？会不会在了解他的本质之后，将他这么个自私自利的小人，当成了眼睛里容不下的那颗沙子，疏远甚至反感？
林楠脸上带着漫不经心的笑容，目光散漫的落在窗外，耳中却听见李资长长的吁了口气。
林楠诧异的回头，便见李资放松了身体靠在车厢上，语气颇为懊恼：“早知如此，我就不必日夜兼程的跑回来了！马都跑死了两匹……青鹰都陪了我半年了，被活活累死扔在了半道儿上……昨儿晚上到了也不敢直接去找你，林大人他上次……”
李资到底没敢把林如海的坏话说完，慢慢歪过来，靠在林楠肩头，闭上眼，“让我眯一会，困死了。”
林楠皱眉：这算是什么鬼反应？
却又听见黯哑低沉的声音从极近的地方传来：“不管为了什么，都别豁出性命去……”
末了又低声模糊的嘟囔了一句：“没有什么，比你更重要。”
肩头传来的份量渐渐沉重，那人的鼻息落在身上，有点痒，有点烫，有点醉人，于是林楠也闭上眼，靠在车壁上，静静的倾听身侧悠长的呼吸声。
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当林楠到达工部，辛苦为几人讲解图纸的时候，号称要商议盐政的李熙，正在杏林的一个凉亭中为林如海斟酒：“杏林的景致，也就这时候还能看，等杏花谢了，叶子长出来，四下的虫子也都钻出来了，别说赏景了，连打这儿路过都难受的很。”