“如果你想听到满意答案,那么我只能告诉你——也许,我做不到。”
“你说什么?!”听到明华容话,刺客只当自己被耍了,柳眉一轩,眼看就要发作。
但这时,却听明华容又说道:“我只能告诉你事实,至于你满意与否,那不是我能保证。”
“……尖牙利齿,奇诈诡变,哪里该是女子所为!”
闻言,刺客轻斥了一声,但神情却是稍有缓和。她自怀中取出伤药,又撕下宫装长袖,麻利地为自己包扎着伤口,同时问道:“我先问你,你怎么知道太子不是死宣长昊那奸贼手里?”
这人性子单纯,看人目光倒准,不过,她自己不也是个女子么,还是个彪悍刺客,哪里有立场来指责自己?明华容心中暗忖,口内说道:“你说太子,便是皇太后所出、一出生即蒙太上皇册封皇长子,宣定昶么?”
待刺客微微颔首,她又说道:“我曾听说,他是太上皇第一个儿子,又是刚刚诞生便被立为储君,一生受太上皇宠爱。这份顺风顺水,是别皇子难以望其项背。但是,虽然太子从小深受眷宠,却并未因此养出骄奢淫逸恶习,而是刻苦用功,三岁蒙学断字,五岁即可做诗,十岁便将经史子集与十九史倒背如流。并且不止才情出众,德行亦是上佳,时时将圣人教诲铭刻于心,严于律己。难得是他并非只知苦读书虫,对于人情世故亦是十分精练洞察,但又不失仁厚之心,待人接物皆留有余地。昭庆有这样一位太子,可当真是老天赐下福气。”
听到她话,那刺客目中恨意与嗜血渐渐褪去,不单神情变得温和起来,连声音也轻柔了许多:“谁说不是呢,那时不但满朝文武,连太上皇自己都以太子为荣,三天两头,总是有诸般嘉奖旨意与赏赐,源源不绝送到东宫。”
太上皇本是有名诗酒皇帝,书画双绝,远胜同代许多名家。年轻时曾说过“倘不为帝,便是传世之大家”话,他当政时收到言官弹劾他玩物丧志折子,足以堆满一间屋子。所以对于生了一个聪颖能干,打小具有天子气象儿子,他并不若其他皇帝那样猜忌多疑,反而十分高兴。
可惜,月盈则亏,水满则溢。大抵好物不坚牢,彩云易散玻璃薄。过分完美事物,总会猝不及防之时被破坏。
明华容道:“当年曾有传闻,太上皇准备太子行弱冠之礼后,即授予他监国之权,届时他虽未登基,却已经拥有皇帝实权。说句大不敬话,太上皇虽然才情出众,却并不适合做皇帝,所以当听到这个传言时,大臣们虽然不便表态,但大多都是赞同。只可惜——眼见太子即将满二十周岁,将行冠礼之时,昭庆漠北几个小国突然合纵一气,联合大举进犯,镇北将军一人独力难支,朝中自然少不得派兵遣将前去支援。随着战事吃紧,所调动将领军队也越来越多,甚至连驻守帝京大军也被调往前线参战。一时之间,偌大帝京之中再无一个资历老成将领,并且连士兵都只剩下由贵戚世家少爷们组成三千御林军,防御力可谓薄弱之极。而这时,国内突然有人造反作乱,打着皇帝失德,招至兵灾,陷天下百姓于水火之中,欲为民除害旗号,煽动暴民,招兵买马,一路直杀帝京。”
明华容前世并未亲身经历过乱军暴动,彼时她所庄子因为地处偏僻,没有叛军侵扰,当地居民相对来说又还算富庶,便没有人生出造反念头,所以还算平静。但事后听外出人们说起乱军所到其他地方所发生种种骇人听闻之事,依旧给当时明华容留下了深深阴影。
想到往事,她不禁顿了一顿,才继续说道:“当时有许多游手好闲混混也打着义兵旗号,实则却是光明正大行烧杀抢掠之事,四处为害,这种行径吸引了许多心术不正、想趁机发战争财恶徒,乱兵队伍也为之不断壮大。一开始时,各州刺史并辖下府县都没有意识到事太严重性,因为怕被事后问责,所以对实情皆是隐瞒不报,以致拖延了剿灭乱民好时机。等到朝廷终于收到奏报时,乱军已成气候,直奔帝京而来。当时根本来不及调回援军,而驻守三千御林军又是不堪大用。防守战打到第三天清晨,帝京城门便被乱军攻破。四五个时辰之后,这伙乱军是杀进了内皇城。幸好有一支世代相传皇家暗卫九龙司,拼死将诸皇族护送到密室中,才保住了昭庆宣氏没有断绝。但无可避免,这场动乱里仍然有几位皇族死去。其中有两位年幼小皇子,因惊吓过度,高烧不退而亡。另一位,则是——”
明华容说得不紧不慢,语气淡然得仿佛只是复述一段遥远历史,但随着她述说,那刺客脸上渐次出现缅怀伤感表情,听到后面乱民叛逆之事,鼻翼不断翕张,显见心绪紊乱已极,而面上亦满是极深极切悔意与愤恨。
待听到死去等语,她终于按捺不住低吼出声:“昶太子并非死于乱军之手,而是死想要谋朝篡位奸贼手上!他可是太子啊,纵然宫内防守再如何薄弱,也有精锐侍卫守护身边!如果不是宣长昊那恶贼暗下毒手,他怎么可能会被人一刀斩首、连全尸也没留下?!”
面对她崩溃一般大喊,明华容分毫不为所动,只冷冷说道:“你认为是宣长昊杀了你主上?你有铁证么?”
刺客切齿说道:“动手人手脚十分利索,一击得手,立即自,事后我想一切办法追查,也没查出那死士与谁有过往来。之后我又枉花了三年功夫,煞费苦心查证每一个稍有嫌疑人,亦是一无所获。可见幕后主使者十分谨慎,早将线索统统清扫干净。直到有一天,我突然想明白了:那恶贼蓄意谋害主上,目只皇位!那么,凶手只会是得利多人!后得到帝位人是宣长昊,那么凶手必定是他!”
明华容点了点头,称许道:“你这推断,倒也没错。但——恕我直言,阁下身手了得,适才长生殿内亦是应变自如,想来以前阁下待昶太子身边,担当决不会是谋士,而是侍卫一流,对么?”
刺客不耐烦道:“是又怎样,你少给我顾左右而言他!我只想知道,你说杀害主上不是宣长昊,到底有何证据。”
“我提到这些,只是想说明一点:术有专攻。既然阁下并非谋士,自然不如其思虑周详。那么所猜测虽然看似有理,但也许却是大错特错。”不待刺客发怒,明华容又道:“其实你心里多少也有些不确定,对不对?否则也不会殿内因为我一句话,就决意挟持我撤离。”
“……强辞夺理!你不要再扯些有没,把你知道都说出来!”被明华容暗指不够聪明,刺客不禁面色一僵,但却没有发作。
明华容微微一笑,从善如流地点了点头:“好吧,我们先从这既得利益者说起。你认为,这场宫变受益者是宣长昊?”
“废话!”
“那你知不知道,他这个皇位坐得并不舒心,实权都权臣手里攥着,自己想重用什么人、推行什么朝政,都一点做不得主。如果他真是苦心谋划,不惜暗杀兄长也要将皇位算计到手,那么定然会考虑到得位之后事,多半当时会趁着帝京大乱,将未来可能阻碍统统除掉。反正他连自己血亲都下得了手,又諻论他人?可是,很显然他并没有这么做,以至落到如今被权臣掣肘田地。”
看着目光由愤恨渐渐转为若有所思刺客,明华容又道:“这只是其一。第二点么,想来你应该知道,宣长昊少小离宫从军,所有皇子之中,他帝京人脉声望都为薄弱。而你刚才又说那幕后主使者十分谨慎,你甚至连刺客来历都查不到。纵是乱军中,要安排这么一个人也并非易如反掌。你认为,一个帝京中根基浅薄皇子,能做到这一点么?”
“但他军中人望极高,也许是指派哪个心腹士兵行刺也说不定!”刺客反驳道。
“那么,那士兵无故军中消失,他同僚同乡,乃至朋友亲人,都会奇怪吧——而且,你一定已经查过了吧?”将对方抿唇无言表情收眼底,明华容笃定道:“但却还是一无所获。”
默然片刻,刺客不服气道:“就算你说都有道理,但天底下谁会干为他人做嫁事情?若是别,或许还有因由,可这是皇位啊!天下至尊,万民所向,谁会那么好心替他宣长昊铺路?!”
“其实答案很简单:意外而已。”
“意外?”刺客一愣,眼睛瞪得溜圆。