第一百五十一章、大清帝国的昙花一现（中）
崇祯六年九月十八日傍晚，刚插上大清旗帜不足一年的北京城，再一次响起了震天的喊杀声。
——打着“援救辽东”的旗号，声称要赶往山海关布防的三万关宁军，在路过京畿之时突然发动兵变，对北京城发起突袭。而京中预先安排的内应也打开了城门，让关宁军一路杀进了北京城的各条胡同里。随即城内驻扎的汉军，也相继溃散或倒戈，跟随关宁军对盘踞内城的满洲八旗发动猛攻！
一时间，北京城内仿佛乱成了一锅沸水，街巷间燃起了成千上万的火把，将整个城市照得一片通明，各种口音的士兵发出杀气腾腾的呐喊，城内数十万百姓的哭喊声震天，而北京城头原本对外瞄准的大炮，此刻居然全部掉转了方向，一发一发地朝着内城猛烈轰击，将那些精美奢华的宅邸，全都砸得砖石迸飞。
在这一片硝烟弥漫、刀光剑影之中，大清帝国对北京城不足一年的短暂统治，终于宣告结束。
虽然自从入主北京以来，清廷一直都在提防汉人势力坐大。无奈女真八旗的人口有限，政治头脑和文化水平则更是悲剧，如果不依赖明朝留下来的官僚系统，就根本无法统治这片广袤的江山。尤其是在皇太极御驾南征之后，就连北京城的一部分日常防务、治安巡逻，也不得不交给投诚的汉军来负责。
如果是在大清帝国节节胜利、凯歌高奏的情况下，这些汉奸部队的忠心，应该还是很有保证的。但是，当辽东全境瞬间失陷，血淋淋地撕掉了女真八旗那层光鲜的外衣之后，除了少数铁杆汉奸之外，恐怕任谁也都会觉得这些成了丧家之犬的辽东蛮族，在中原的下场多半是兔子尾巴长不了。
于是，随着关宁军的再一次倒戈叛乱，整个北京城内的文武汉官全都不肯为大清王朝陪葬，不是躲在家里袖手旁观，就是一块儿加入进去反攻倒算，准备趁着大清帝国的覆灭再捞上一笔好处。
大约三千名奉命留守北京的八旗兵，倒是进行了殊死的抵抗，但由于事发仓促，只能各自为战，而且各处城门从一开始就已经失守，满洲八旗一向引以为傲的骑射之术，在极度混乱的夜间巷战之中也发挥不出任何优势。所以，无论他们再怎么舍生忘死帝拼命搏斗，也还是被蜂拥而来的关宁军杀得步步后退。
于是，在一番绝望的抵抗之后，北京的内城也宣告失陷，城内的六万多名八旗眷属，只得仓皇退入紫禁城皇宫。尽管这些人多为老弱妇孺，但在如今等绝境之下，依然表现出了非同寻常的勇气，哪怕是小孩和老人，也拿起了棍棒刀枪，哲哲皇后和大玉儿皇妃更是亲自披上了铠甲，号召众人厮杀到最后一刻！
不过，作为历史上著名的变色龙和墙头草，吴襄和祖大寿纵然已经把大刀朝鞑子砍去，却没有把事情做绝的意思，反而很懂得“做人留一线，日后好相见”的道理——因此，正当困守在紫禁城内的“女真余孽”，满心悲凉地准备集体赴死之时，却没有迎来关宁军的大举猛攻，而是等到了祖大寿派来的劝降使者。
按照这位劝降使者的说法，虽然眼下双方已是兵戎相见，但上天有好生之德，凭着过去的交情，关宁军并不打算将八旗眷属斩尽杀绝，而是准备让开一条路，将北京城内的满蒙旗人一律“礼送出境”，其随身财物也可以保留。在出城之后，无论他们是打算返回老家，还是去山东找他们的皇帝，都悉听尊便。
只有皇太极的嫔妃和子女，还有满洲八旗各位旗主的妻妾，得要被暂时扣留下来。因为吴襄和祖大寿需要用她们作为筹码，跟清廷交换目前正随驾在皇太极身边的关宁将门子弟。为了让她们能够安心，吴襄和祖大寿愿意当众指天发誓，一定对她们以礼相待。当然，如果紫禁城里的八旗家眷硬是不肯接受关宁军的“好意”，那他们也没办法，只好让八旗就此灭族了。
此番通告一出，退守到紫禁城内的六万八旗家眷，立刻就开始人心动摇。
之前大家以为这回是死路一条了，这才满心悲壮地准备垂死挣扎，即使去见阎王也要拖几个垫背的。可是既然眼看着似乎还有活路，又为什么不试一试呢？跟举族全灭相比，就是再坏又还能坏到哪里去？
再说，眼下几万人都困守在紫禁城里，内无粮草外无救兵，连兵器都做不到人手一件，而外面的关宁军已经把红夷大炮都架了起来，就算大家拼死抵抗，又能支撑上几时？还不是白白送死？
最终，在求生的渴望之下，紫禁城内的八旗家眷还是同意了关宁军的招抚，心惊胆战地打开了宫门，期盼着对方的守信履约。而关宁军居然也真的履行了诺言，在软禁了皇太极的后宫嫔妃和一部分八旗显贵的妻儿之后，便下令打开城门、让出通道，甚至还搜集了一些船只，让这些旗人可以从运河上撤离。
至此，这场短促的“北京之变”，彻底尘埃落定。次日清晨，随着满街张贴的《讨虏檄文》，在喊杀声和爆炸声中躲进床板下颤抖了一夜的北京市民，终于得知这座城市又一次更换了主人。
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“……昔年明廷无道，苛待良臣，盘剥万民，天下民不聊生。吾辈奋而起兵，不得已与鞑虏歃血订盟，暂借夷兵数万，欲挥师入京，肃清奸贼，匡正朝纲。孰料狡虏逆天背盟，乘我内虚，雄据燕都，窃我华夏神器，变我中国冠裳，吾辈方知拒虎进狼之非，莫挽抱薪救火之误，只得姑且饮泣忍隐，未敢轻举。