那只手动作很轻,就像落花飘零水上，唯有极淡一点触感，然而却让昭烈云动弹不得，只能怔怔望着恒帝,像是被一根羽毛轻轻拂过心尖,带起一阵无法克制颤抖。
他不知哪来勇气，忽然握住了对方手。
恒帝一怔,显然也没想到他会做出这样举动，正要抽回手，就听见他忐忑而又满怀希冀声音：“陛下,臣——”
昭烈云话恒帝目光下戛然而止,那目光太冷淡，也太纯粹,仿佛任何东西都无法其中留下痕迹，只有一片恒久平静。
于是想说话再也说不出口，因为一旦打破了界限，他连如今拥有这一点点也要彻底失去。
他不知道自己是怎么回到镇北侯府，等意识终于清明之时，正看见许久不见好友，如今已是忠勇侯卫四厅堂之内。
卫四看着他那副失魂落魄样子，恨铁不成钢道：“我看你把自己搞成这样，多半又是因为那位吧。这都多少年了，怎么还一点长进都没有，我都替你觉得丢人。”
“他是君主，我是臣下，”昭烈云反驳道，“为他忠本来就是天经地义事情。”
“你倒是真鞠躬瘁、死而后已了，可是那位呢？”卫四忍不住挂起冷笑：“这些年来，你为他做，怕是连块冰也能捂化了。但你可曾见他有半分动容？那是天生凉薄帝王心性，无论你做多少事情，也是改变不了。再说你如今也老大不小了，还是应该早日娶亲，也好为侯府延续血脉。”
他说这一番话确是真心为昭烈云考虑，可惜对方却毫不领情，“我知晓你是好意，但我早已决定此生绝不娶妻。”
昭烈云神态平静，仿佛说出不过是一件微不足道小事，然而卫四却不可思议望着他，惊声道：“你疯了？”
或许他确是疯了。从花灯大会上初见，到如今已整整十三年了。十三年里，他无时无刻不想着那人，辗转反侧，寤寐思服，为那人一言而生，一言而死，从此灵魂和意志都不再属于自己。
弘仁十六年冬，四王叛乱，京师沦陷。时镇北侯昭烈云领抚远将军职，镇守北疆。将军闻讯，兴勤王之师，与叛军战于皇城。将军天赋英勇，战功赫赫，叛军闻之丧胆，溃败如潮，且罪首四王被擒，帝命斩之，以安天下。
后因将军之功，帝以金银良田并美妾赐之，皆辞不受，言忠君乃是分内之事，又岂敢以此邀功，一时传为佳话。
——《雍史·恒帝十六年》
自叛乱之后，恒帝身体状况也越来越差，管有着精心调养，却还是一天天衰败了下去。
弘仁十九年，天气骤然转寒，恒帝病体沉疴，已有足足十日不曾上朝，整个朝堂都笼罩一片阴霾之中。
此时并无战事，镇北侯昭烈云卸职京，每日都不得安枕，深深担忧着宫内那人身体。短短时间里，他迅速憔悴下去，仿佛被病痛困扰不止恒帝，也有着他一样。
恒帝并无子嗣，于是便从宗室中择临江王长子为继，立为太子。随着恒帝病情加重，以及太子朔星殿频繁出入，所有人心里都浮上了隐隐预感：离君继位，怕是不远了。
时间越来越难熬，仿佛连空气都胶着一起，沉沉压心上。昭烈云既希望宫内前来召见，可又害怕，随之而来会是让他绝望消息。
无论如何，这一天终于还是到来了。接到传唤那一刻，昭烈云如坠冰窟，身体完全脱离了意志掌控，脑中一片空白，只能机械跟内侍身后，来到了朔星殿外。
此时大雍所有重臣都候殿外，垂手肃立，面色说不出沉重。
寒风呼啸，像是一直吹到了骨头里。昭烈云茫然站着，一时像是从相遇之始，所有场景浮光掠影一一从眼前闪现，一时又像什么也看不见，什么也想不出，茫茫天地间只有自己一个人孤独伫立、
到了夜半，太子沉重从朔星殿内走出，抬眼环视众臣，面露悲戚。他说了什么昭烈云已经完全听不见，只是恍恍惚惚跟诸臣后面进了殿内。
然后，他忘记了周围一切，只是安静看着榻上那人，只见那双淡色薄唇一张一合，不时还会因为剧烈咳声而中断，而那咳声，仿佛是世上沉重铁锤，一下一下砸他心上，让他惶恐不知如何是好。
不知何时，殿内只剩下了他和恒帝两人，一时安静出奇，只能听见对方微弱呼吸，以及时断时续咳声。
昭烈云原本跪龙榻前方，这时却忍不住抬起头，下一秒，他就看见了那人凛如寒潭幽深凤眸。
“镇北侯还有何事？若是无甚要紧之事，也就退下吧，朕也好安静一会。”
恒帝此刻虽然虚弱厉害，但他神情依然是从容，没有半分濒死之人惊慌、不甘亦或其他，仿佛这世间没有任何东西能令他动容，即使是自己死亡。
先前消失感官此刻完全回归，昭烈云胸腔里激烈翻腾，他一时有太多话想说，可是终却一句也说不出来。