小周几人也立刻抢上前去，如此一来，对方的弩再无用武之地，而五个蒙面人也分明早有预料，齐齐弃弩，拔剑与众人打斗起来。
对方武功极高，其中又以一瘦削身形男子为最，无情与之对战，竟连连后退。铁手追命和连琴负责对付其他人，小周过去无情，只见那男子面纱以上露出的一双眼睛似鹰阴森，方一打照面，便教人不寒而栗。
这些到底是什么人？
而此人见小周攻来，他眸中透出一丝不屑，提剑一劈，小周提剑运劲相抵，只觉虎口一震，心叫不好，无情喝道：“退开，你不是他对手。”
他说着似催动全部内力往这男子胸前几处要害刺去，男人鸷笑，以掌回击，无情的剑竟再也刺不过去，被那掌风一扫，整个人更是往后摔去，跌进数丈外的草丛中，再无起来旄。
而无情这全力一击也并非全无益处，男子武功虽高，但这一击似乎消耗了不少功力，站在原地，调整气息，并未立刻进攻。
小周暂时得脱，铁手三人和其他几人将将战成平手，见状都是大骇，铁手厉声叫道：“小周，快过去看看老大的情况。”
小周也是暗暗心惊，无情是个硬气之人，这半晌杳无声息，唯一的解释就是伤重。她连忙颔首，正要奔将过去，却突见那鹰眸男子眼中露出一丝诡笑，惊疑之际，只听得兵刃相接之声破空而来，这令人心惊的声音让遽斗中的连琴几人都不由得抬头看去，只见二三十人正从前方的草丛厮杀过来嶝。
为首的人他们再也熟悉，白虎！
果教连玉言中，对方早料到他们不会束手就范，预先在前路设伏，将这队负责暗中保护皇帝的人截了下来。
对方更故意将人引到这边，大有将所有人都一网打尽之势。
所幸白虎所率都是高手，并未像他们出师未捷人便先死了几个，也许能战了个平手？！
小周暗忖，这天子的安危，便只能指望另一份队玄武的人了！幸好，连玉早有安排，白虎这拨人实际只是饵，负责将敌人引开。
“对了，给你们提个醒儿，你们另一队人马如今正落进我们所布的奇门阵势之中，一时三刻只怕是走不出来了。”
鹰眸男子落到小周面前，挡住了她的去路。
他有着一双看不出年岁的眼睛，声线却颇为沙哑，似乎有五六十岁。
白虎闻言，浑身大震，稍一分神，竟被对手刺中肩膀，连琴等人也仿佛突教蛾虫扑入口鼻，脸色变得难看之极。
*
这时，玄武正位于他们数十丈外的路上。
就在盏茶功夫前，他率人悄悄从他们身旁草丛经过。他亲眼看到几名护卫被乱箭射死，提刑府众人遇险，他知他们极需援手，但他的任务是保护连玉。其他人的生死只能听天由命了。
他心急如焚，却步履极轻，领着人不徐不疾弯腰行进，尽量不发出声响，因为，谁也不知道，这暗中还会不会有第二拨敌人！
他们不能让人发现。
这时，他们距离前面那抹蓝色身影仅有十余丈的距离。那自是连玉无疑。
然而，很快，在他们前方的连玉突然消失，转瞬又出现在左侧数丈以外的草丛中。
似乎，他突然用了轻功，跃到了水平方向的左首方去。
众人虽感诧异，还是赶紧拐左追去，然而连玉似发现了什么，突然俯身查探，整个身子没入草中，再不可见。
玄武大惊，只怕连玉遇袭，率众急追，但到得那处，却哪里看到有人？明明连玉到得此处已再无向前移动，为何还是凭空消失了？
*
连玉总觉得心绪不宁，当然，他并非恐惧自身涉险，他心中难安，且糅合着极大怒气，只为冯素珍此时的处境。
他抿了抿唇，忽而收住脚步。
目的地到了。
这是坐落在旷野里的一座孤祠。远远可见，黑黝黝的群山下是百余户人烟。
那灯火太远，但眼前祠内分明有灯光流泻出来。
他略吸一口气，推开斑驳的门。入眼是个院落，迎面屋子大门未关，他目力极佳，只见内里一片残败，屋子正中供奉着的一片牌位七零八落，再前一点的供桌，是数个污秽尘垢的碗碟。
桌上还置着一盏煤油灯，屋外风至，灯火明灭，映在牌位上，屋外就是萋萋黄草，一时，风声幽幽，一股鬼气之感油然而生。
连玉心下重重一跳。
这些自然吓不到他，让他动容的是供桌下倒伏着的一头青丝一团柔软。
那自然是个人不错，只是这人一动不动，长发披散，脸朝下，身穿一袭官袍。
他目光警惕地掠过四周，听不到呼吸声，要么这祠里无人，只有他的李怀素，要么祠里内堂还藏着一个或几个绝顶高手，只有绝顶高手方能做到这种地步。
他知道，地上这人可能有诈，但此时他已管不了这许多！
他要确认李怀素有没有受伤，是昏厥了……还是已遭毒手！他快步进内，朝地上的人走去。
他尚未走近，一声轻笑果从内堂传出，两道身影已落在供桌前。
那是两名黑衣蒙面的男人，其中一人一双眼睛犀利冷鸷，透着毫不掩饰的杀意还有……刻毒。
另一人走到横剑架在地上人的后颈上。
这是个极难缠对手！
这个念头再次在连玉脑中闪过，他冷冷开口，“阁下到底是什么人？李怀素是死是活？她若死了，你也休想从朕身上拿到什么。”
“很好，”黑衣男人啧啧两声，“看来李怀素这个饵还是用的不错，听说这李提刑倒是个为民办事的好官。盗亦有道，在下也不喜滥杀无辜，皇上大可放心。至于在下是什么人，皇上不必着急，随我走便知道。”
“要朕随你走行可以，但朕要先确定李怀素的情况。”连玉亦如鹰隼般盯着他，眸光锐然。
“没问题。”男人又是轻笑一声，他眼梢一动，旁侧那人立时弯腰将地上人的头发攥起来，地上人闷哼一声，一头青丝撩开露出白白尖尖的小脸，确是素珍无疑。
看样子似是被用了迷.药，两眼紧闭，昏迷未醒，但蹙着眉，隐约还能感知疼痛。
“看到了？”那人将素珍扔回地上，素珍吃痛，又是低哼出声。
连玉双手一瞬攥紧，但脸上表情倒还算平整。
“皇上既已验货，可以跟鄙人走了罢？”男人目中透出股异光，似笑非笑，“还是说，皇上正在打将在下撂倒，将人救走的如意算盘？”
“皇上武功虽是不错，但以鄙人的身手，只怕皇上带不走李怀素。皇上想必也明白，鄙人定有必胜把握，方敢与你交手。”
连玉知这人难以对付，他也不多话，“行，将李怀素留在此处，朕这便随你走。”
“好，果然够爽快。”男子眼中笑意乍现，却又很快敛成一丝诡芒，“可皇上武功虽不及鄙人，这脑里却都是谋略，若身上还有武功，可是会让人很不安。”
连玉脸色一凛，缓缓道：“那当如何？”
“我要将您的双肩琵琶骨先行洞穿，再挑断您双脚脚筋。”男子冷冷道，“我数三声，若你不允，我立时便杀了李怀素。”
琵琶骨被制，一段时间内都无法施展武功，若受创严重，更是一生无法动武，与废人无异。
他说着拔出腰间佩剑，身形一顿，竟已落在连玉面前。而另一名蒙面人的见状，将剑驾到素珍脖子上。
救兵立时便到……连玉脑中瞬息万变，却见另一蒙面人剑刃在素珍脖上一拖，素珍白皙的脖子上立时血珠涌出，他握拳的手慢慢垂下，负于身后。
“没想到，皇上铁血心狠，却也是个痴情种！”男子冷笑一声，更是毫不犹豫，一剑刺进他右肩胛。
这一下可比蒙面人攥素珍那两下疼痛百倍，连玉看了地上素珍一眼，哼也不哼一声，咬紧牙关，不让自己弯腰，头上却已汗出如豆大，伤处出血似水湍。
那男子也狠，剑身拔出，很快又深深刺进连玉同侧足踝里。
他出手飞快，突然欺身上前，一个手刀往连玉颈侧劈了下去。
男子冷眼看着连玉倒地，淡淡开口：“皇上，你的镇定让我不安。我知道你必定早猜到我暂不打算杀你，你是聪明人，万一沿途留下什么线索，让救兵救走，那如何是好？嗯，好好睡一觉吧。到得目的地，你会知道，这些苦痛还算不了什么，折磨人的还在后头。噢，容我先把你剩下的手脚弄残再说。”
他话音方落，一道细微暗风从背后袭来，他猛地转身，拍出一掌，偷袭者一声痛叫，猛然他冷冷看去，却是方才仍昏迷在地的冯素珍。
而供桌前，另一个蒙面人已然断气，胸口赫然插着一支金簪。
竟被她偷袭得手！他脸色微变，冷冷盯着地上为他掌风所伤、满嘴鲜血的女人，“你真行，迷.药也没把你迷倒，还让我折损了一员。怎么办到的？”
“你们把我抓走的时候，我正好摘簪戴帽，我把簪子顺进手里，刺破了自己的手掌，同时很合作的没有挣扎，你们迷.药自然也就用得不多，只捂了一下，不大的剂量和痛楚让我提早醒来。”素珍亦冷冷看着他。
“足够机灵，可是没有用。”男子冷笑，“我言出必行，饶你一条性命。滚。”
素珍笑了，“你以为我会走？”
“你不想死的话。”男子眼中杀意迸起，仿佛千石激浪。
素珍却二话不说，受伤的手从地上尸首拔出佩剑，朝他猛攻了过去，哪怕知道是以卵击石，此时时间紧逼，无法斗智，只是，除非是她也死了，否则，她怎能让这人带走连玉？
男子目光一沉，似怒她不自量力，运掌相迎。
然而，素珍的目光死死定在连玉身上，剑尖到得敌人面前却忽而定住，剑身劲颤。
男人也做了件相当奇怪的事！
素珍并未出招相挡，那一掌本便要劈到素珍身上，他眸光闪动，忽地以迅雷不及掩耳之势见收了掌。
仿佛，礼尚往来？！
而此时，素珍目光回转，死死盯着他看，突而颤声说道：“是不是你？”
“哥哥是不是你？冯少英，是不是你？”
男子微微一震，但眸中随即露出一丝讥讽，“谁是冯少英？还是说，李提刑以为攀交情有用？”
“你的声音是变了不错，可你用的这把佩剑……”素珍目光熠熠，视线到处正是连玉肩上长剑，喃喃出声，“爹爹说世情险恶，江湖难走，曾送我们礼物防身，你和冷血的礼物是剑，这是属于你的剑，柄上雕花我不会认错，否则，你告诉我，这剑为何挂有一束红穗，那是你喜欢的红绡所系。因为这是爹爹送你的剑，所以你拿它来对付连玉。你不知道，我会提早醒来，所以你用了这把剑，”
“可是，你既然没死，为何不与我相认？哥，下令抄斩我冯家满门的是先帝，让我带连玉走，若大周没有了皇帝，后果将不堪设想。”
她声音沙哑，拔出长剑，用力掷到男子面前。
男子目光如墨，深沉得可怕。
他忽地笑了，笑声凌厉骇人。
“我若真是你哥，有可能放过连玉吗？”